Еще он про себя позавидовал своим бывшим подчиненным, все еще не вышедшим из того возраста, когда короткого ночного сна вполне хватает, чтобы восстановить не только физические силы организма, но и свойственный молодости жеребячий оптимизм. Они резвились и валяли дурака так, словно вчерашнего рейда и увенчавшей его кровавой бойни в ауле не было и в помине, а впереди их поджидали не новые опасности, а приятный отдых на морском курорте в компании длинноногих девиц легкого поведения.
— Данилыч! — восторженно заорал простодушный Баклан, выбираясь из машины. — Командир, она ж новенькая! Только из салона, муха не садилась! Он что, чокнутый, этот твой Шапошников?
— А чем ты недоволен? — спросил Быков.
— Да я-то доволен, — пожал плечами Баклан. — Но жалко же, блин! У нее на одометре, считай, пусто. Это же не тачка — мечта! Мне б такую взамен моего корыта — я бы горя не знал. Всю жизнь мечтаю прийти в салон и взять машину, что называется, с нуля, да где там! А тут — на, пользуйся, убивай на здоровье. Ей бы обкатку пройти, а ее с ходу под танки…
— Фи, плебей, — послышался из открытого окна «бентли» полный деланного презрения голос Жука.
— Дуло залепи, — посоветовал Якушев.
Он стоял к Быкову и Расулову спиной, так что тем не было видно, на кого он смотрит, к кому обращается, но по тону, в котором не было даже намека на шутливые нотки, Роман Данилович догадался, что совет адресован Баклану, непозволительно, с точки зрения Спеца, распустившему язык при посторонних.
Ибрагим Расулов, которого Быкову было трудно даже в мыслях называть Игорем, видимо, тоже все отлично понял. Кашлянув в кулак, он после секундного колебания все-таки протянул Быкову руку.
— Желаю удачи.
Роман Данилович пожал протянутую руку и молча кивнул на прощание. Расулов тоже молча повернулся к нему спиной и зашагал к своему «мерседесу». Отдав водителю зонт, он забрался на заднее сиденье. Мягко стукнула дверца, двигатель чуть слышно заурчал, и машина укатила, стеля по мокрому бетону легкий, быстро тающий дымок выхлопа.
— Я, конечно, все понимаю, — громко произнес в наступившей тишине Баклан, глядя вслед уехавшему автомобилю. — Спасательная операция, благородное дело, предотвращение вооруженного конфликта и так далее… Но, ей-богу, догнал бы гада, вынул бы глаз и в задницу вставил! Принц крови, мать его за ногу и об колено! Мы для него жизнью рисковали, а он хоть бы спасибо сказал!
— Оно тебе надо? — вполголоса спросил Якушев.
Не вступая в дискуссию, Роман Данилович подошел к «бентли» и поманил пальцем Жука. Жук не без сожаления выбрался из уже успевшего прогреться уютного салона под непрекращающуюся морось, которая уже оставила попытки притвориться снегом и превратилась в обыкновенный холодный дождь. Быков взял его за рукав и отвел в сторонку.
— И эти туда же, — обиженно сказал им вслед Баклан. — У них, видишь ли, совещание!
— Дуло залепи, — повторил Якушев. — Меньше знаешь — крепче спишь, чего не слышал, того не перескажешь.
— Ну, разве что, — сказал Баклан.
Быков не обернулся.
— Вот что, Валера, — сказал он Жуку, удалившись от остальных на расстояние, гарантирующее конфиденциальность разговора. — Что-то не нравятся мне наши дела. Все кругом умные, все темнят, и верить никому нельзя, потому что…
— Потому что кто-то нас сдал, — закончил за него сообразительный Жук. — Что предлагаешь, командир?
— Даже язык не поворачивается, — признался Быков. — В общем, надо бы все-таки наведаться к Исмагиловым и убедиться своими глазами, что Расулов не сидит у них в зиндане или просто в какой-нибудь кладовке. Это надо сделать быстро, аккуратно и без шума. Никаких попыток освободить, никакой стрельбы, вообще никаких силовых контактов с местными — сходил, разведал, доложил. Не больше и не меньше. Понимаю, дело непростое, но что-то этот младший Расулов не вызывает у меня особого доверия. Мутный он какой-то, и глядит волком… Исмагилов поклялся ему, что не трогал Магомеда, а он и поверил. Или делает вид, что поверил, а сам себе на уме — только и ждет, чтоб мы отсюда свалили, чтобы устроить новую бойню. Тем более что момент уж очень подходящий: и формальный повод, вроде есть, и Исмагиловых мы прилично потрепали — приходи, бери их голыми руками и складывай в лукошко…
— Я понял, Данилыч, — прервав его вызванные неловкостью и оттого излишне многословные излияния, просто сказал Жук. — Дело пустяковое, тем более что в лицо они меня не знают. Прикинусь туристом, повешу на пузо фотоаппарат… в общем, придумаю что-нибудь.
— Потому я и обратился с этим именно к тебе, — сказал Быков. — Котелок у тебя варит как положено и даже чуточку лучше. Мне бы самому этим заняться, да время поджимает. Надо срочно возвращаться в Москву и для начала поговорить по душам с Логиновым. Не думаю, что он настолько изменился, чтобы продать нас с потрохами, но деньги — страшная сила, не говоря уже о власти. А уж Шапошникова тряхнуть хорошенько сам бог велел.
— Да, — согласился Жук, — его позиция мне сразу не понравилась. Я раскошеливаюсь, а вы будьте любезны выполнять работу и не задавать лишних вопросов… В общем, кто платит, тот и заказывает музыку. Как будто мы и в самом деле наемники… Короче, Данилыч, ты не парься. Делай, что считаешь нужным, а я не подкачаю. Конечно, вместе было бы лучше — что здесь, что там, — но я все понимаю: время. Нас мало, а поспеть надо везде.
Он с откровенным сожалением покосился на «бентли», около которого, как голодная акула возле садка с рыбой, кругами прохаживался Якушев. «Мальчишка, — подумал Быков. — Его отправляют волкам зубы заговаривать, а он жалеет, что не удалось прокатиться с ветерком на крутой тачке…»
Закончив с Жуковым, он отозвал в сторонку Якушева, а затем и Баклана, дав каждому инструкции, оставлявшие довольно большой простор для фантазии и инициативы. Исключение составил разве что Баклан, инициативу которого следовало постоянно направлять в нужное русло во избежание крайне нежелательных последствий. Впрочем, Баклан остался доволен: исполнителем он был почти идеальным, а вот по части планирования у него всегда было туговато.
Покряхтывая и потирая ладони от удовольствия, Якушев погрузился на водительское сиденье «бентли».
— Ты особенно-то не отставай, — сказал он направляющемуся к «Ладе» Баклану, — а то еще, чего доброго, потеряешься. Будешь сидеть на обочине и плакать: люди добрые, подскажите, как до Москвы добраться!
— Дело было не в бобине — раздолбай сидел в кабине, — с достоинством продекламировал Баклан и добавил в прозе: — На одних лошадиных силах далеко не уедешь, тут еще и водить надо уметь.
— Ну-ну, — сказал Якушев, — покажи-ка, дядя, что ты умеешь. Может, ты меня еще и обгонишь?
— Да раз плюнуть, — хмыкнул Баклан. — На прямой, может, и нет, а на трассе — запросто. Как ребенка на трехколесном велосипеде. Помнишь, как в песне: вот пуля пролетела, и ага…
— За руль садись, пуля, — сказал Якушев. — Постарайся хотя бы не заглохнуть, когда трогаться будешь.
