Якушев, например, давал уроки фехтования и работал инструктором по боевым единоборствам в спортивном клубе, расположенном почти в самом центре Москвы. Местечко было не из дешевых, и народ сюда ходил хоть и разный, но сплошь солидный, состоятельный. Интересы учеников Якушева вполне могли пересекаться с интересами Шапошникова. К тому же, по его собственным словам, он получал приличные деньги за то, что натаскивал охранников и бодигардов сразу нескольких фирм и охранных агентств — то есть, опять же, имел отличную возможность сообщить что угодно и кому угодно. Зачем? Да затем, что чужая душа — потемки. И в потемках этих может скрываться все что угодно, особенно если вспомнить, что не так уж давно родное отечество, за которое ребята честно проливали кровь, спокойно им в эти самые потемки наплевало. Обидели парней тогда крепко, а большая обида требует соответствующей компенсации, тоже немаленькой. Приложить руку к разжиганию еще одной кавказской войны — чем не способ разом расплатиться за все? Этот мотив присутствует у всех троих, и все трое не так богаты, чтобы отказаться от щедрого вознаграждения за труды — скорее уж наоборот…
Правда, Жук, этот перебивающийся с хлеба на воду учитель труда, как явствует все из тех же документов, что хранятся в тощей пластиковой папочке, является владельцем не только дорогих часов и зажигалки в позолоченном, а может быть, и вовсе золотом корпусе, но и недурного загородного дома, в гараже которого скучает в ожидании нечастых прогулок внедорожник престижной марки «лексус». Если разобраться, само по себе это тоже ни о чем не говорит. Кто знает, чем промышлял Жук до того, как устроился на свою теперешнюю работу, и кто возьмется предположить, чем он подрабатывает в свободное время? Да елки-палки, деньги в наши дни — не такая уж большая проблема для энергичного и неглупого парня вроде Валеры Жукова. В конце-то концов, их можно получить в наследство или просто выиграть в лотерею. Правда, насчет этого в доставленном генералом досье ничего не сказано, но и выписок из уголовных дел с номерами статей Уголовного кодекса и вынесенными судом приговорами там тоже нет. Не пойман — не вор, а нафантазировать можно чего угодно. Но это тщательно скрываемое богатство — штришок, который заставляет задуматься.
И если уж подозревать ребят, то о генерале Логинове и господине Шапошникове даже и говорить не приходится. Эти попадают под подозрение в самую первую очередь. И что с того, что ни один, ни второй не получают от исчезновения Магомеда Расулова и гибели майора Быкова с группой никакой видимой выгоды? Что с того, что Расулов — друг Шапошникова, а Быков с Логиновым съели на двоих не один пуд соли? Выгода не всегда лежит на поверхности, особенно когда речь идет о выгоде, извлекаемой такими людьми. И мотив у них общий — вернее, целых два мотива: деньги и власть. И то и другое — наркотик похлеще героина, и, как в случае с героином, подсевший на иглу нуждается в постоянном увеличении дозы. Ради власти и денег любой из них мог затеять двойную игру. И то, что эта игра смертельно опасна, ничего не меняет. Они не первые и не последние, кто пытается водить за нос Кремль. И надобно заметить, что многим это сходило с рук. Потому что чем выше занимаемое вором положение и чем больше он украл, тем меньше вероятность, что его в один прекрасный день возьмут за штаны и призовут к ответу. А что до папочки с компроматом, так ее господин генерал мог состряпать и подкинуть нарочно, чтобы перевести стрелки с себя на ребят. И, очень может статься, действуют эти старики-разбойники, эти воины-интернационалисты, ветераны афганской кампании не поодиночке, а заодно. Они ведь друзья, и, хотя друзей в бизнесе не бывает, старая дружба вполне могла стать отличным фундаментом для взаимовыгодного делового сотрудничества…
Все это было чертовски скверно, но другой реальностью, в которой можно укрыться от проблем и неурядиц, Роман Данилович не располагал, а значит, следовало довольствоваться той, что была в наличии. Он подбросил на ладони презентованный Бакланом ключ, вставил его в замок зажигания и дотронулся до тираннозавра в тельняшке с полуосознанным желанием убрать его с глаз долой в бардачок. Но тезка оказался надежно приклеенным к пластику приборной панели, и Быков решил, что так тому и быть: в конце концов, на фоне всех прочих неприятностей эта выглядела сущим пустяком.
Он уже хотел повернуть ключ, но тут ему очень кстати вспомнился вчерашний день — вернее, устроенный Бакланом фокус с гранатой, засунутой под днище автомобиля. Бормоча нехорошие слова, он выбрался из-за руля, присел на корточки и попытался заглянуть под машину. Увы, это был не грузовик и даже не «уазик», и, чтобы осмотреть днище, пришлось опуститься на одно колено и опереться рукой о грязный асфальт.
Под днищем, помимо нескольких килограммов присохшей грязи, не обнаружилось ничего лишнего. Обозвав себя старым дураком, Роман Данилович вернулся за руль, с ненужной силой хлопнул дверцей, чертыхнулся, вспомнив, что это действительно не «уазик», и запустил двигатель. Пока тот прогревался до рабочей температуры, Быков выкурил еще одну сигарету, а заодно мысленно уточнил план предстоящих действий. Сумерки сгущались, вокруг становилось все больше освещенных окон, но день еще далеко не кончился. Более того, рабочий день тоже еще продолжался, и, не дав двигателю прогреться до конца, Роман Данилович вывел машину со стоянки: нужно было успеть кое-кого навестить до того, как начнется час пик и на дорогах образуются пробки.
По дороге он часто поглядывал в зеркало заднего вида, но слежки так и не обнаружил. Дважды или трижды ему казалось, что одна из идущих в попутном направлении машин слишком долго висит у него на хвосте, но всякий раз подозрительный автомобиль куда-нибудь сворачивал и терялся из вида. Почти уверившись, что за ним никто не следит, Роман Данилович остановил «девятку» напротив спортивного зала, в котором до недавних пор работал Якушев. Мимо медленно, мигая указателем поворота и явно выискивая местечко для парковки, проехал какой-то джип. Он остановился в нескольких метрах от машины Быкова. Правая передняя дверца распахнулась, выпустив дюжего мордатого молодца в кожаной куртке. Роман Данилович слегка напрягся, но молодец, даже не глянув в его сторону, скрылся за зеркальной дверью ювелирного салона. Через пару секунд, заперев машину, за ним последовал водитель — тоже крепкий, широкий в кости, круглолицый, стриженный ежиком. С того места, где сидел Быков, было хорошо видно, что в салоне джипа больше никого нет. Вслух обозвав себя параноиком, майор выбрался из машины и вошел в спортивный клуб.
Тогда на крыльце ювелирного салона появился пассажир джипа. Он спустился по ступенькам на тротуар, вынул из кармана мобильный телефон и стал кому-то звонить, не сводя глаз с потрепанной «девятки» модного когда-то цвета «мокрый асфальт».
* * *
Лейтенант дорожно-патрульной службы ГИБДД Мальков прохаживался по обочине вдоль припаркованного под щитом дорожного указателя «форда» с радаром в одной руке и полосатым жезлом в другой. Его бессменный напарник прапорщик Романов, мутный с похмелья, мучимый неотвязной тухлой отрыжкой, сидел в машине и, воняя перегаром на весь лес, притворялся, что не спит. Никакого толку от него в его нынешнем состоянии не предвиделось, но, по мнению Малькова, хорошо было уже то, что Романов молчал, будучи просто не в силах доставать напарника нескончаемыми занудными разговорами о бабах, политике и начальстве, которое, как та старуха из «Сказки о рыбаке и рыбке», само не знает, чего ему надобно.
