— Это ещё что?.. — опешив от неожиданности, Поля протянула руку и, взяв первый попавшийся блокнот, с недоумением уставилась на его цветастую обложку. — А где же деньги? — постояв мгновение перед кучей ненужного канцелярского барахла, в беспорядке накиданного на полках, Полина прикрыла глаза и крепко стиснула зубы. — Ах ты, сукин сын!!! — хрипло закричала от злости Горлова и, запустив руки в этот бумажный хлам, принялась, неистово загребая ладонями, скидывать на пол свой богатый улов. — Значит, ты всё просчитал наперёд, да?! Значит, ты всё это нарочно подстроил, старая беззубая уродина в генеральских лампасах?! Да чтоб ты сдох где-нибудь под забором, сволочь ты поганая!
Швырнув на пол последний ластик, она упёрлась локтями в опустевшую верхнюю полку сейфа и, не в силах сдержаться, громко, в голос, зарыдала. С ресниц потекла густая чёрная тушь, обжигая роговицу, и, размазывая её по лицу, Полина обиженно заскулила. Не желая верить в то, что отец в очередной раз сумел её обыграть, она провела ладонями по холодной железяке опустевшей полки, словно проверяя, не осталось ли там что-нибудь ещё, но несгораемый шкаф был совершенно пуст.
Её не держали ноги. Полечка придвинула к себе стул и, плюхнувшись на кожаную подушку сиденья, постаралась успокоиться. Разумеется, сидеть в отцовском кабинете и лить горькие слёзы ей сейчас не стоило. Скоро с рынка должна была вернуться домработница, да и любимый папочка, с таким неподражаемым мастерством расставивший ей ловушку, мог заявиться каждую минуту хотя бы затем, чтобы полюбоваться плодами своих рук.
Окинув взглядом бедлам, устроенный ей в отцовском кабинете, Полина тяжело вздохнула и посмотрела на свои перепачканные тушью руки. Хороша же она, нечего сказать, а на лицо, наверное, и вовсе без слёз не взглянешь! Поборов в себе желание ещё себя пожалеть, Горлова встала и отправилась в ванную.
Ну уж нет, она не доставит папочке удовольствия видеть себя раздавленной и перемазанной соплями. Схватив с раковины кусок мыла, Полина попыталась смыть безобразные разводы с лица и рук. Зажмурив глаза, она натирала кожу до красноты и, давясь глухими, сдавленными всхлипами, старалась придумать хоть что-нибудь, что помогло бы ей выбраться из тупика, в который её загнал негодный родитель.
Деньги в доме были, это Полина знала наверняка, другой вопрос — где. Можно было бы, конечно, вынести из дома что-нибудь ценное, например старинное столовое серебро. Но что она потом станет с ним делать, продавать? Представив себя, торгующую ложками и вилками из-под полы, Поля с отвращением передёрнулась, и на её лице появилась гадливая гримаса. Нет, торгашки из неё не выйдет, это отменяется. Неважно, будет в её руках серебро или что-нибудь ещё, унизиться до того, чтобы продавать домашнюю утварь, она не сможет никогда. Но должен же быть какой-то выход!
Взглянув на своё отражение в зеркале, Полина сняла с вешалки светло-жёлтое, похожее на цыплячий пух, махровое полотенце и, тщательно прижимая его к лицу, принялась стирать с глаз остатки косметики. Деньги… деньги… Тихонько колотя молоточками в виски, сознание настойчиво возвращало её к какой-то мысли, ухватиться за которую она почему-то никак не могла. Полина села на край ванны и прислушалась к плеску воды в раковине, уверенная в том, что разгадка находится совсем рядом.
Жадно урча, крестовидная труба поглощала водяной поток, льющийся из крана упругой, крепкой струёй, и, наблюдая за тем, как, свиваясь в воронку, он устремляется в тёмную бездну вертикальной трубы, Поля задумчиво перебирала в уме один за другим все возможные варианты. Внезапно её глаза широко раскрылись. Это же надо быть такой дурищей, чтобы не подумать об этом с самого начала! Серебро! Она бы ещё слона с собой прихватила!
Рывком закрыв краны, Горлова запустила полотенцем в зеркало и, услышав, как за её спиной, разбиваясь о кафельный пол, запели стеклянные пузырьки с отцовскими одеколонами, бегом бросилась в гостиную. Дверка секретера была прикрыта, но ключ от неё торчал в створке платяного шкафа, и, надеясь на удачу, Полина потянула дверку на себя. Клякнув, подставка отвалилась, и перед её глазами открылись мелкие квадратные ячейки, в которых хранились документы. Полина протянула руку к верхнему правому отделению и не долго думая достала две серых тощеньких книжечки сберегательного банка.
— Ты думал, меня можно провести? Как бы не так! — в её голосе зазвучало торжество. Не сомневаясь, что на книжках лежат очень приличные суммы, Поля открыла титульный лист одной из них и, убедившись, что она оформлена на предъявителя, чуть не закричала от радости. — Можешь подавиться своими ластиками, старый идиот! — звонко взвизгнула она. — А заодно и попрощаться со своими денежками!
Забрав из кабинета свой плащ, Поля наскоро надела на ноги туфли и, засунув обе книжки в один карман, быстро выбежала из квартиры. Медлить было нельзя, потому, заставляя себя быстрее шевелить ногами, она почти бегом добралась до отделения банка, расположенного через остановку от её бывшего дома.
— Девушка, будьте так добры, я хочу снять деньги с обеих книжек, — протянув операционистке свой паспорт, Полина склонилась к узкому окошечку.
— Сколько вы хотите снять?
— Всё, что есть, — простой вопрос девушки за стеклом наполнил душу Полины неописуемой радостью.
— Счета будете закрывать или что-то оставите? — аккуратно развернув первую книжку, служащая запустила её в щель машинки.
— Нет, оставлять ничего не нужно, закрывайте, — еле сдерживаясь, чтобы не завизжать от восторга, Поля прикусила губы и представила себе лицо убитого горем родителя, вдруг обнаружившего, что от его огроменных деньжищ не осталось даже кошкиных слёз.
— Пожалуйста, пройдите в кассу, — Полине выдали квадратный жетончик с номером, яснее ясного говорящий о том, что сейчас в её руках окажутся настоящие деньги.
— Спасибо! — торопливо схватив жетон, Поля ринулась к соседнему окну. — Будьте добры, — одарив пожилую кассиршу ласковым взглядом, она положила номерок на самый край.
— Восьмой номерочек, — женщина в вязаной кофте сверилась с записями. — Получите. Рубль двадцать восемь и сорок две копеечки — итого ваших рубль семьдесят, — из полукруглой щели окошка высунулся уголок ее паспорта.
— Рубль семьдесят?! — Горлова недоуменно разинула рот.
— Рубль семьдесят, копеечка в копеечку, — довольно подтвердила кассирша.
Внезапно Полине стало очень смешно. Ухватившись за край деревянной стойки, она откинулась назад и, закрыв глаза, начала тихо подёргиваться. Потом засмеялась громче, сотрясаясь всем телом, и по её щекам второй раз за этот день побежали слёзы. Она хохотала во всё горло и одновременно плакала навзрыд, поминая недобрым словом любимого папочку, не пожалевшего для родной дочки ломаного грошика.
* * *
— Что же мне теперь делать, Люб? Ох!.. — схватив ртом воздух, Лидия на какую-то секунду затихла, а потом снова отчаянно захлюпала носом. — Надо же мне было быть такой дурой! Сто восемьдесят рублей коту под хвост! Да на эти деньги целый месяц можно всей семьёй жить, — длинно всхлипнув, она провела дрожащими пальцами по лицу, — если, конечно, с умом.
