Люк извиняюще развел руками и вылетел из гостиной столь же быстро, как влетел. Поле боя осталось за Делилем, но победителем он не выглядел, да и Фаро был слишком задумчив. Я поймала себя на желании выйти и выложить при свидетелях все, что успею, но остановили опасения, что успею только выйти и обрадовать Делиля, а вот произнести хоть что-то – нет.
– По-видимому, инор Тома уже очень много наговорил с утра, – едко сказал Делиль. – Амбре от него весьма разговорчивого инора.
– Не заметил, чтобы он был пьян, – возразил Фаро.
– Предлагаю провести ритуал под вашим наблюдением, – невозмутимо прервал их беседу Себастьен. – Прямо сейчас, чтобы не заставлять столь занятых иноров тратить свое драгоценное время.
– Здесь? – уточнил Фаро.
– Зачем же здесь? У меня есть специальное экранированное от всяческих помех помещение. Я только возьму пару ингредиентов и начнем.
Себастьен исчез там и появился в кабинете. И почти одновременно с ним вернулся Люк.
– И что это было? – спросил хозяин дома. – Я только обрадовался твоей предусмотрительности, когда узнал о затертой ауре, и ты тут же показал, что радоваться рано.
– Ауру я не затирал. Даже не подумал об этом.
– Интересное дело. – Себастьен чуть прищурился. – Может, поэтому Делиль и явился? Удивительно, что не обвинил тебя в похищении.
– Значит, ему выгоднее врать.
– Да нет, у него почему-то только подозрения, а уверенности нет. Да и те твоя сестра рассеяла. Но ведь аура должна была остаться. Фаро бы не пропустил. Ладно, гадать можно долго, а время не ждет. Подумаем потом, когда маги Совета уберутся…
Себастьен легким касанием снял защиту сейфа и вытащил пару баночек. Пристроившийся сзади Люк с интересом заглядывал внутрь. Я не выдержала и тоже подошла. Хотя с моим заглушенным Даром невозможно оценить лежащие там артефакты, но пару редких старинных книг я отметила, так же как и баночки, подписанные четким угловатым почерком. Руки потянулись потрогать, но я лишь сцепила их за спиной и вздохнула. Не с моей магией лазить по чужим сейфам. Да и что там для меня полезного?
Себастьен продолжал опустошать сейф. Не думала, что столько понадобится для поискового заклинания. Или так много как раз для того, чтобы поиск прошел неуспешно? Но как Себастьен собирается его маскировать в присутствии сильнейших магов Шамбора? Последним был вытащен обсидиановый кинжал, странной волнообразной формы с ручкой, исчерченной незнакомыми рунами. Удивляла их разноразмерность, явно выполненная по определенным правилам. Правилам, которые я не знала.
Себастьен захлопнул сейф, резко шагнул назад, чуть не сбив Люка, поставил на пол два артефакта и активировал оба. Один загорелся мягким желтым светом, второй – агрессивным красным. Сияние перемешивалось, образовывая видимое даже мне торообразное плетение.
– Летиция, вам сюда, – кивнул Себастьен. Я немного помедлила, с опаской глядя на непонятное свечение, но Себастьен ждал, и я шагнула внутрь. Ничего не случилось, от ровно горящего тора не исходило ни тепла, ни холода, лишь чуть слышное низкое гудение, скорее, успокаивающее, чем пугающее. – Лучше сядьте на пол, более устойчивое положение. Люк, если уж Делиль сделал такую глупость и хочет искать жену, обращаясь к образовавшейся связи, мы должны этим воспользоваться. После того как я начну ритуал, связь проявится. Постарайся перерезать.
Себастьен протянул обсидиановый нож Люку.
– Просто перерезать? – с сомнением спросил тот, изучая полученный предмет.
Нож Люк крутил со знанием дела, но я все же решила послушаться Себастьена и сесть на пол: если маг акцентировал на этом внимание, пренебрегать не стоит, возможно, именно это облегчит задачу Люка.
– Не думаю, что будет просто. Возможно, ничего не получится. Неизвестна природа ритуала.
– А что перерезать-то? – спохватился Люк.
– Что проявится, то и перережешь. Я не знаю, как оно будет выглядеть. Потом расскажешь. И следи, чтобы Летиция не вышла из зоны действия артефактов. Сам заходить можешь.
– Я не выйду.
Предположение, что я, пусть и недоучившийся маг, намеренно нарушу проведение ритуала, несколько обидело. Преподаватели отмечали мою точность и ответственность, но Себастьен в ответ лишь усмехнулся.
– Не будьте так уверены. Ритуал поиска я проведу настоящий, Делиль задействует все, что сможет. Люк, учти, это даже важнее, чем перерезать связь. С ней неизвестно, что получится, а вот если Летиция покинет защиту, нам всем гарантированы неприятности.
Я зябко поежилась и обняла ноги руками. Марго была слишком убедительна ночью, чтобы теперь не бояться за хозяев этого дома. Получается, что сейчас они идут против магов Совета, с которыми у Себастьена и без того неприятности. Но ведь Совет не выступает единым фронтом. Не факт, что маг, пришедший с Делилем, окажется на его стороне.
– А если рассказать мэтру Фаро одному, без свидетелей? – предложила я.
Люк и Себастьен переглянулись. Похоже, не слишком они доверяли собственному Совету магов. Впрочем, мама тоже нелестно отзывалась о Лорийском, утверждая, что в стремлении выглядеть идеально в глазах короны маги зачастую покрывают мелкие грешки коллег. Но считать ли похищение и насильственный брак мелким грешком? А использование явно запрещенных разделов магии?
– Не останется других вариантов – расскажем.
На этой радостной ноте Себастьен нас покинул, чтобы тут же появиться перед гостями. Делиль от неожиданности вздрогнул. Вот что значит нечистая совесть – Фаро к появлению хозяина дома отнесся совершенно спокойно.
Все три мага покинули гостиную почти сразу, и наблюдать стало не за чем. Разве что за Люком, крутившим выданный нож с решительным выражением на лице. Настолько решительным, что я невольно забеспокоилась за собственную жизнь: мало ли как будет выглядеть наша с Делилем связь и мало ли как придется ее перерезать. Но сомневалась я недолго, все сомнения ушли с первой волной боли. Перед глазами заплясали яркие звездочки.
– Поиск начался, – выдохнула я, с трудом разжав зубы.
– Угу, – ответил Люк. – Цвет поменялся.
Цвет чего поменялся, спросить я не успела: пришла вторая волна. Потом третья. Перед глазами уже стояла черная пелена, которую изредка расцвечивали яркие вспышки. Дико заболела шея, словно на нее плеснуло расплавленным металлом. Временами на краю сознания слышался голос Люка, но что он говорил, до меня не доходило. Зато доходил властный зов. Казалось, стоит пойти ему навстречу – и боль уйдет, станет хорошо и спокойно. Какое-то время я сопротивлялась, помня слова Себастьена. А потом стало все равно, лишь бы все это наконец прекратилось. Я рвалась на выход, отдирая чужие удерживающие руки, и рыдала от боли и бессилия. Пока все это не закончилось резко, одним ударом.
Пришла в себя я на полу. Артефактное свечение все так же мерно жужжало, а Люк плескал на меня водой, панически повторяя: «Летиция, да приди же в себя». Судя по тому, что по ощущениям я уже лежала в луже, занимался он этим давно и с большим усердием.
