– Я понял, чем он мне не нравится, – внезапно сказал Люк. – У него движения, как у Делиля.
«… и иллюзий», – прозвучало в голове похоронным звоном. Так вот почему не отправился вестник – то, что виделось моим братом, на самом деле им не было. И если бы не предусмотрительность Люка, задержавшего меня в кабинете, сейчас бы мое тело висело на шее «мужа», радостно щебеча все глупости, которые придут тому в голову. Я чуть было не попалась в ту же ловушку, что и раньше. Богиня, какая же я дура! Сколько раз я должна вляпаться в одно и то же, чтобы понять, чего следует опасаться? Не нужно доверять только глазам, нужно подключать и другие чувства. И непременно – мозги, иначе не только сама не выберусь, но и других потяну за собой.
– Это наверняка он и есть, – с трудом выдавила я из себя. – Стефано ведет себя по-другому, и вестник на этого не нацеливается.
– Летиция, вы хотели отправить вестника? – возмутился Люк. – И это после напоминания, что это опасно для помогающего нам Себастьена?
– Он бы проявился после выхода из дома, и услышал бы только брат, – смутилась я. – Себастьену бы ничего не грозило, зато я хоть как-то успокоила бы родных.
– В данном случае – только мужа, – едко напомнил Люк. – И не только успокоили бы, но и неимоверно обрадовали. Или вы уже передумали и не прочь к нему вернуться? Еще бы – первый красавчик нашего Совета, и весь ваш.
Люк презрительно фыркнул, словно действительно подозревал в желании вернуться к «мужу», которым я Делиля не считала, поэтому сам намек на наши отношения оказался весьма неприятен. Но вину я чувствовала, поэтому лишь сказала:
– Не называйте Делиля моим мужем! И не ругайтесь, Люк, ничего ведь не отправилось.
– А если в следующий раз отправится? Мало ли какие возможности имеет Делиль.
– Нужно предупредить Себастьена. – Я схватила Люка за руку и умоляюще посмотрела. – Вдруг он решит, что это Стефано, и все выдаст?
– Себастьен? – удивился Люк. – Нет, он такой глупости не сделает, он предусмотрительный.
– А вдруг именно сегодня предусмотрительность ему откажет? Вдруг он не проверит и решит, что это мой брат? И скажет что-то?
– Себастьен просил не мешать, – уже с некоторой неуверенностью сказал Люк. – И если я сейчас заявлюсь в гостиную, и Фаро, и Делиль поймут, что что-то нечисто.
– Придумайте что-нибудь, – я даже всхлипнула, – Люк, пожалуйста, пока не стало поздно…
В гостиной Себастьен мирно беседовал со лже-Стефано, и тот как раз протягивал носовой платок хозяину дома. Мой носовой платок, который этот гад, скорее всего, взял у мамы, пообещав посодействовать в поиске. Раскрой кто сейчас иллюзию, наверняка скажет, что просто хотел помочь бедной мне и не был уверен, что неприязнь Латура не поспособствовала неудаче прошлого поиска.
– Ладно, – вздохнул Люк. – Только реквизит у Марго возьму.
Спросить, что он придумал, не успела: Люк молнией вылетел из кабинета, оставив меня опять одну. Спокойней не стало, напротив, теперь я заволновалась еще и за него. И загадочный реквизит, потребовавшийся для представления, совсем не успокаивал, напротив, беспокоил еще сильнее. Мало ли как Люк начнет проявлять сущность моего лже-брата?
– Инор Эспозито, я лишь недавно проводил поиск по просьбе нашего Совета, – со скучающей миной отказывался Себастьен. – Нам ничего не удалось найти.
– Потому что не было личной вещи моей сестры.
«Откуда вы знаете», – спросила бы я на месте Себастьена, но он на такой очевидный прокол не обратил внимания и повернулся к Фаро, с интересом прислушивающемуся к беседе.
– Мэтр Фаро, поясните же молодому человеку, что, во-первых, ритуал энергозатратен, а во-вторых, бесполезен.
– Хватило бы и во-вторых.
Тут в гостиную ввалился покачивающийся Люк с полупустым бокалом.
– Себ-бастьен, сколько можно ждать? – Он громко икнул и взмахнул бокалом так, что содержимое окатило лже-Стефано с ног до головы. – О, как это я так, лорд Делиль, простите.
– Я не лорд Делиль, – прорычал тот, окончательно утратив сходство с моим братом. Настоящий Стефано давно бы уже переправил вино на обидчика, да еще бокалом сверху прикрыл для полной гармонии. – Вы ошибаетесь, инор. Пить надо меньше.
Он почти сразу собрал вино в небольшой упругий шарик и держал на ладони, не рискую переправить его в бокал, которым мой спаситель активно размахивал, так и норовя «совершенно случайно» заехать противнику хоть по чему-нибудь.
– А т-так похожи, прямо вылитый, – убежденно сказал Люк. – Од-дин к одному.
– Ты опять добрался до бутылки, позволяющей видеть через иллюзии, – укоризненно сказал Себастьен. – Мы с мэтром Фаро так старательно притворяемся, что ничего не понимаем, а ты все портишь.
– Я не порчу. Ты обещал вернуться быстро. А бутылка закончилась…
– Люк, как не стыдно, – в гостиную вбежала раскрасневшаяся Каролина. – Что о тебе подумают иноры? Такие симпатичные иноры…
Вряд ли Каролина переживала о Себастьене или мэтре Фаро, поскольку стрельнула глазами в лже-Стефано и выразительно заулыбалась. Но Делиль этому не слишком обрадовался и вернул свой обычный вид.
– Оу, – округлила в изумлении губы Каролина, – хорошо, что Сесиль сейчас с Марго. На что только не идут некоторые, чтобы заполучить редкую кошку.
– Было бы неплохо, оставляй вы свои глупости при себе, – высокомерно процедил Делиль. – Но боюсь, это невозможно. Сразу видно, что вы с инором Тома – близкие родственники.
– Конечно, он же мой брат, – невозмутимо ответила Каролина. – И он не притворяется кем-то другим, втираясь в доверие к инору Латуру с непонятными целями.
– Почему же непонятными? – хищно усмехнулся Делиль. – В планах вашей семейки разрушить его счастливую семейную жизнь и сделать инору Латур инорой Тома. Вы сами об этом говорили.
– Я? – ненатурально удивилась Каролина. – Марго мне и так как сестра. К чему мне такими глупостями заниматься? Люк, пойдем.
Она потянула брата за рукав. Очень удачно потянула, так что ему наконец удалось попасть бокалом по физиономии Делиля. И не просто по физиономии, а прямиком по благородному многострадальному дедилевскому носу, из которого тут-же потекла кровь.
– Экий неосторожный инор, – не слишком укоризненно сказал Фаро и послал легкий пасс целительского заклинания первого круга, которого, впрочем, хватило, чтобы остановить кровь. – Лорд Делиль, вы уж простите инора Тома – в подпитии молодые люди не слишком уверенно держатся.
В подтверждение его слов Люк опять взмахнул бокалом, но Делиль, несмотря на озабоченность собственным носом, умудрился увернуться. Кровь больше не капала, но нос стремительно распухал и краснел. Почему-то подумалось, что Фаро мог бы залечить без последствий. Конечно, он не целитель, но такие травмы наверняка умеет снимать, это входит в базовый образовательный курс. Но маг лишь участливо смотрел на коллегу, не собираясь облегчать ему жизнь и дальше.
