Братья ошарашенно переглянулись.
– Летиция, ты вышла замуж? – недоверчиво уточнил Рикардо. – И твой муж собирается умереть? Я правильно понял?
– Неправильно. Умереть он не собирается, – ответила вместо меня Каролина. – Но Люк непременно поможет. Он очень талантливый.
«Талантливый» Люк затравленно огляделся. Наверное, раздумывал, не удастся ли удрать, пока сестра окончательно не распланировала его жизнь и не убедила в этом окружающих. Да, некоторым иноритам нужно законодательно запретить вмешиваться в личную жизнь братьев, иначе те рискуют вообще ни на ком не жениться.
– Так, – сказал Рикардо, выставив перед собой руку в простом останавливающем жесте уже безо всякой магии. – Тихо. А теперь спокойно расскажите все по порядку. Желательно Летиция.
– Так мы и пытаемся рассказать, – возмутилась Каролина. – Это вы не даете своими глупыми вопросами. Пойдемте на кухню. Мы как раз собирались обедать. Не менять же из-за вас планы?
– Из-за нас не надо, – радостно согласился Стефано, никогда не отказывающийся лишний раз перекусить.
– Наверное, лучше пройти в гостиную. На кухне гостей принимать неприлично, – спохватилась Марго.
– Зачем же в гостиную? – забеспокоился Стефано. – Мы ни в коей мере не хотим причинять вам лишние хлопоты. Сказали на кухню – значит, на кухню.
– Вот.
Обрадованная Каролина потащила почти не сопротивляющуюся жертву. Рикардо немного помедлил и направился за ними. На меня они больше не смотрели, и я очень надеялась, что потому, что были настороже и не желали отвлекаться от возможного нападения, а не потому, что обед привлекал их куда больше судьбы сестры.
Марго с трудом удалось разместить всех за слишком маленьким для этого столом, она успела даже налить суп до того, как Рикардо все же вспомнил, зачем они сюда пришли.
– Летиция, объясни, как ты здесь очутилась, – весьма неприятным голосом сказал он.
– И что это за рисунок на твоей шее, – добавил более наблюдательный Стефано.
Он успел зачерпнуть ложкой суп, но до рта не донес, поскольку Люк начал пересказывать случившееся со мной.
– Так нужно на него заявить, а не прятаться, – возмутился Рикардо.
– Проблема в том, что влияния никто не видит, а стоит выйти из этого дома, как Делиль возьмет мое тело под контроль, после чего и речи не будет ни о каком заявлении. В его руки попадать не хочу.
– И все равно, это наше внутрисемейное дело, я считаю, – важно сказал Рикардо. – Нельзя привлекать посторонних, да еще из другой страны.
– Мы не посторонние, – твердо сказала Каролина, слава Богине, не уточнив, что она имеет в виду. – А Летиции никто, кроме Себастьена, не поможет.
– Почему это? – возмутился Стефано. – Мы вместе что-то непременно придумаем.
– И отправите сестру в Лантен?
– Зачем?
– Только лантеновский огонь уберет последствия ритуала, – пояснила я.
– Тогда его ничто не уберет, – вздохнул Рикардо.
– Себастьен как раз сейчас делает портальный артефакт на двоих, – победно возвестила Каролина.
Братья переглянулись. Наверняка для них привлекательнее бы прозвучало «на троих», поскольку сейчас они явно размышляли, что если это правда, то путешествие в Лантен обещает стать настоящим приключением, которым можно долго хвастаться перед друзьями. Меня удивило, что они даже ни на миг не засомневались в самой возможности портала. Интересно, что им наговорили про Себастьена в Шамборском Совете?
– Для Летти и для Люка, – обеспокоенно уточнила Каролина, правильно понявшая их переглядывания.
– При чем тут Люк? – возмутился Стефано. – Это наша сестра, значит, мне с ней и отправляться.
– Почему тебе? Я старше и больше знаю.
– Зато я больше умею.
– Ты? Да у тебя ни одно заклинание нормально не работает.
Неизвестно, сколько бы они спорили, приводя различные аргументы, если бы не вмешался Люк.
– У меня есть боевой опыт, – поставил он точку в их споре. – Это намного важнее.
– Мы не можем доверить сестру постороннему. Мы за нее отвечаем, – важно ответил Стефано. – Так что ваша кандидатура отметается сразу.
Рикардо уверенно кивнул и попытался влезть стулом между мной и Люком. Люк небрежно левитировал его назад к Стефано. Стул опустился с грохотом, с неменьшим грохотом рядом с ним опустился и Рикардо, посмотревший на Люка с некоторым уважением.
– Когда вы за нее отвечали, она вышла замуж за Делиля, – ехидно заметила Каролина. – Нет уж, пусть теперь кто-нибудь другой за нее отвечает. Люк для этого подходит идеально. У него за кого попало замуж не выйдешь.
Конец спору положила Марго, заметившая, что артефакт муж настраивает на меня и Люка и перенастраивать ради чужих принципов не будет. А уж когда она добавила, что обед закончится через пять минут, после чего вся еда будет тут же убрана, за столом воцарилось сосредоточенное молчание и слышались лишь постукивания ложек о края тарелок. Надо признать, готовила Марго изумительно, хоть и не использовала при этом магии.
Глава 24
После обеда Марго перетащила нас в гостиную. Братьям помогло пережить разочарование то, что переместились мы вместе с чаем, печеньем, конфетами и огромным ягодным пирогом, в который еще на кухне вцепился Стефано. Рикардо пихал его в бок и хмурился, намекая, что в этот дом они пришли по куда более серьезному делу, чем объесть хозяев. Но Стефано притворялся, что ничего страшного не происходит, а у брата просто нервный тик на фоне навалившихся переживаний. Пирог в гостиную он доставил почти в целости, если не считать отломленного края. И куда только в него столько помещается? Тощий, как щепка, а ест как слон.
— Ой, а что это с пирогом? Стефано, как не стыдно! – грозно сказала Каролина.
— Он от переживаний всегда много ест, – Рикардо решил смягчить впечатление от поведения брата. – Не контролирует себя.
– Неправда! — возмутился Стефано. — Я контролирую. Но пирог очень вкусный, невозможно удержаться.
– Это Каролина делала, — с улыбкой заметила Марго.
После ее слов пирог не потерял притягательности в глазах Стефано, напротив — теперь он посмотрел на Каролину с куда большим интересом, чем раньше. Красивая девушка, делающая вкусные пироги, намного привлекательнее, чем просто красивая девушка. Особенно, пока пирог не закончился. Впрочем, если закончится, всегда можно рассчитывать на новый…
– И часто вы делаете такие замечательные пироги, инорита?
Каролина хихикнула, а Люк неожиданно разозлился. Наверное, подумал, что только недавно избавился от гробовщика, а тут новый неподходящий жених, да еще совершенно несамостоятельный в финансовом плане.
– Инор, вы бы лучше беспокоились о своей сестре, а не приставали к моей.
