За дверную ручку я взялась с некоторым опасением: наследство наследством, а вдруг охранные чары примут за чужую и прихлопнут на пороге? Эх, зря я не написала завещание, хоть была бы уверена, что Фаро сможет поразвлечься с Делилем, если я вдруг погибну. Дверь приглашающе открылась, но тут меня похлопали по плечу и, судя по дуновению воздуха, внутрь прошла троица мужчин, собирающихся меня защищать. Надеюсь, сделали они это достаточно незаметно. Я постояла на пороге еще немного, показывая неуверенность и нежелание входить, потом все же шагнула, и дверь за мной захлопнулась с оглушительным грохотом.
Я даже не вздрогнула. Почему-то появилось чувство, что я дома и все идет как надо. Теперь понять, как же вступить в это проклятое наследство. Себастьен неопределенно сказал, что я все пойму сама, когда войду, но я все так же ничего не понимала, хотя чувство родства с домом усиливалось. Но это можно решить и потом. Главное – Делиль. Где же его искать? Я запустила поисковое заклинание, и оно наконец показало очень слабый сигнал на втором этаже. Один-единственный.
Лестница приглашающе манила, и я стала подниматься, быстро, но осторожно, стараясь не пропустить возможного нападения. Если я знаю о Делиле, то уж он наверняка в курсе, что пожаловали гости. Точнее – гостья.
Он не только знал обо мне. Он меня ждал. Стоял посередине коридора с портретами, которые мне так и не удалось разглядеть при прошлых посещениях. Мелькнула мысль, что это мои предки, но тут же была вытеснена другой – передо мной враг. Выглядел он не столь блестяще, как при нашем знакомстве: осунувшийся, с распухшим носом. Еще бы, обрыв столь сильной связи должен был сильно по нему ударить.
– Добрый день, жена, – сказал он, нехорошо прищурившись, и взмахнул рукой. Дверь за спиной захлопнулась, отрезав от страховавшей троицы. – Фаро решил сыграть против меня? Как глупо.
– При чем тут Фаро? – удивление вышло на редкость хорошо, хотя от испуга внутри все сжалось: Делиль знает, кто пришел, и ничуть не боится, а это значит, что мы чего-то не учли.
– Моего доступа достаточно, и чтобы понять, кто пришел, и чтобы их заблокировать. И что у тебя с собой, я тоже вижу. Летти, вы и вчетвером бы со мной не справились, а уж одной тебе и пытаться не стоит. Может, забудем неприятное событие, омрачившее начало нашей семейной жизни, и попробуем начать все заново?
– Забудем, как вы провели меня через подчиняющий ритуал?
– Летти, не выдумывай.
Он усмехнулся так, словно договорил: «Не рассчитывай, что тебе удастся записать на кристалл что-то меня компрометирующее. А если и удастся, то кристалл не проживет долго».
– Я хочу вступить в права наследования, – все же решила я действовать, как договаривались. С поддержкой или без – не важно.
– Собираешься меня убить? Летти, Летти, я ведь я так тебе доверял. – Голос его трагически дрогнул, что совсем не вязалось с острым, расчетливым взглядом. – Так доверял, что написал на тебя завещание. Зря я это сделал. Говорила мне мама – доверие до добра не доводит.
От звучавшей в его словах такой естественной горечи я чуть не рассмеялась, но вовремя взяла себя в руки. Нельзя отвлекаться. Делиль работает на тех, кто будет прослушивать запись? Придется пояснять для них то, что он пытается скрыть.
– Мне не нужно никого убивать, чтобы принять наследство отца. Именно поэтому вы и заставили написать завещание на вас.
– Я? Заставил? Летти, ты сама захотела. – Он улыбнулся, гадко и снисходительно. – Летти, может прекратим этот фарс? Я вижу только два варианта развития событий.
– Что вы, Даниэль, их куда больше.
– Я про те, что устраивают меня. Признаюсь, вариант, когда мы приходим к взаимопониманию и остаемся вместе, мне нравится куда больше второго.
Обездвиживающее заклинание он выпустил резко, надеясь застать врасплох. Я растерялась, но защитные артефакты не сплоховали и отразили. От дома повеяло недоумением, пока еще сдержанным. За Делилем признавалось право магичить, данное еще моим отцом, но я-то, я-то была наследницей, а сейчас «муж» выступал против меня, хотя и не применял что-то серьезное. Если у дома были мозги, то им приходилось работать в усиленном режиме. Моим, впрочем, тоже: как вступить в наследство и отстранить посторонних от управления, я пока не поняла.
– Вот как? – процедил Делиль.
За спиной послышался удар. Дверь устояла. Дом недовольно заворочался. Казалось, портреты посмотрели с неодобрением на тех, кто пытался сюда ворваться, используя теперь не магию, а грубую физическую силу.
– Похоже, времени на решение тебе не оставляют, – бросил Делиль и пошел навстречу.
Медленно, следя за каждым моим движением. Я его не разочаровала: с пальцев сорвалось одно из отработанных на братьях плетение, но увы – оно впиталось в защиту противника. Патовая ситуация – ни он, ни я не можем навредить друг другу магией. Впрочем, Делиль, похоже, и не собирается применять что-то убойное – в его планах опять меня обездвижить. Ну нет, это мы уже проходили, второй раз не попадусь! Выдавать компрометирующие факты Делиль не собирался, поэтому я решила, что стоит открыть дверь и спрятаться за широкими мужскими спинами, благо их три и все принадлежали сильным магам. Но метнувшись к двери, я обнаружила, что между ней и мной – силовой щит, явно выставленный «мужем». Я резко развернулась, прикидывая, как избежать тесных супружеских объятий – коридор узкий, а Делиль останавливаться не собирается.
– Летти, – красивым бархатистым голосом нежно протянул он, – ты мне очень дорога. Я хотел бы жить с тобой в мире и согласии. Уверен, у нас будут очень красивые и одаренные дети.
– А я уверена, что у нас никаких детей не будет!
Выкрикнула я чуть истерично, поскольку он подошел слишком близко, но мне удалось его отвлечь еще одним заклинанием и проскочить справа, как раз под поднятой для защиты рукой. Пожалуй, долго я от него не побегаю. Я прикоснулась к стене, пытаясь нащупать то, что позволит полностью взять дом под контроль. Нет, все же дурацкая была идея разговорить Делиля. Разговаривать-то он разговаривает, но совсем не о том, о чем нужно Запись на кристалле не даст ровным счетом ничего. Нужно было сначала выманить его из дома, а потом уж приходить сюда и решать что делать. Но план, предложенный Фаро, казался таким разумным! А сейчас за дверью было совсем тихо, что поневоле заставляло беспокоиться, не случилось ли чего плохого еще и с ними.
– Летти, как ты не понимаешь, мы должны быть вместе! Со мной и только со мной ты будешь счастлива.
Гипнотический голос Делиля не срабатывал на мне и раньше, а уж теперь, когда я знала его обладателя намного лучше, не сработал и подавно.
– Увы, я собираюсь стать счастливой совсем с другим.
– С Тома? – Злобная гримаса исказила красивое лицо, и без того подпорченное откатом. – Этот неудачник ничего и никогда не достигнет. Летиция, ты думаешь, дядя так много оставил? Это лишь одна видимость, пыль. – Он дунул в подставленную ладонь, словно пытаясь с нее что-то снести. Я подозрительно прищурилась, но жест оказался просто жестом, без всяких дополнений в виде неприятных магических сюрпризов. – От него остались только титул, этот дом и долги. Огромные долги, которые выплачивать и выплачивать. Хочешь, покажу документы?
