— Да, что касается Ким, — сказала Бесс, — она до сих пор не пришла в себя. Пока ты каталась с Дёрком, я была в больнице. Сейчас там Джорджи, но ей надо уйти где-то через час. — Бесс вышла из воды на песок. — Может тебе пойти к ней… Значит, этот Рикардо и есть тот самый тип, которого ты видела в номере Ким?
Нэнси кивнула.
— Не пойми превратно, Бесс, но будь поосторожнее с ним, договорились?
— Хорошо, — удивленно ответила Бесс.
— Вот и славно. Увидимся. Мне еще нужно кое-что разузнать.
Нэнси отправилась бродить по пляжу в надежде найти Рикардо. Но когда прошел час, она поняла, что напрасно теряет время. Видимо, сегодня не его смена, а она не сомневалась, что он не станет показываться на пляже без крайней нужды, тем более зная, что где-то рядом бродит она.
Нэнси оставила поиски и решила отправиться в больницу. Возможно, Ким пришла в себя. «Это бы все прояснило», — с надеждой подумала она.
Оказавшись в больнице, Нэнси увидела, что миссис Бэйлор стоит в коридоре, и на миг Нэнси поверила, что случилось что-то хорошее — миссис Бэйлор не рыдала.
Скрестив пальцы, Нэнси помчалась к ней. Но оказавшись рядом, она поняла, что если миссис Бэйлор и не плачет, то лишь потому, что слишком потрясена и напугана.
— Миссис Бэйлор! — От страха у Нэнси перехватило дыхание. — Неужели Ким… Неужели она…
— Ей стало хуже, — прошептала миссис Бэйлор. — Она слабеет, и врачи волнуются, что она может впасть в кому или…
«Или умереть», — подумала Нэнси. А тогда ей предстоит расследовать дело не просто о наезде, а об убийстве!
ГЛАВА СЕДЬМАЯ
Был уже вечер, когда Нэнси вошла в свой номер в гостинице «Прибежище серфера». Ей было немного совестно из-за того, что она ушла из больницы, но на этом настояла миссис Бэйлор.
— Ты поможешь Ким больше, если выяснишь, почему так случилось, — сказала она. И Нэнси знала, что она права. Осталось придумать, как распутать это дело. У нее были две ниточки — Рикардо и Розита, но пока что они никуда ее не привели.
«Может душ поможет освежить голову», — подумала она, включая свет. Она зашла в ванную и стала раздеваться, и тут заметила записку на зеркале.
Нэнси! Я обещала Бесс поехать с ней на вечеринку посреди океана, так что мы там! Бесс все равно нравится Дёрк, и она настояла, чтобы мы поехали, хоть и сердится на него за то, что он бросил ее и поехал с тобой. Но я уверена, она понимает, что ты должна использовать любую возможность распутать дело.
Джорджи
Вздохнув, Нэнси включила душ на полную мощь и стала под теплую воду. Будь злоба Бесс единственной причиной для беспокойства, было бы замечательно. Но дела обстояли практически хуже некуда. Она попалась на крючок Дёрка и потратила целое утро, идя по ложному следу. И она по-настоящему глупо повела себя с Рикардо. Она не должна была давать ему ни малейшего намека на то, что ей известно, кто он такой. Сейчас она, возможно, была бы гораздо ближе к разгадке, если бы держала ухо востро, а рот на замке.
Вздохнув еще раз, Нэнси вышла из душа и обмоталась полотенцем. Она вышла из ванной и встала у окна, глядя на пляж. Где-то уже пылали костры, а молодежь собиралась на очередную вечеринку. Нэнси не могла отделаться от мысли, что гораздо охотнее предпочла бы веселиться вместе с ними, чем скучать одной в номере. И тут ее осенило: если она предпочла бы куда-нибудь пойти, то Рикардо и Розите тоже могла прийти такая мысль. Если и не сегодня, то когда-нибудь они точно ходили развеяться.
У нее есть фотография Розиты. Кто-нибудь на пляже или на дискотеке должен был ее видеть. «Попытаться стоит», — подумала Нэнси, надевая яркое платьице и новые босоножки. В конце концов, вчера ты сказала, что если понадобится, ты обойдешь весь пляж, спрашивая у каждого встречного, не видел ли он эту девушку. Судя по всему, ничего другого тебе не остается.
Было уже восемь часов, когда Нэнси отправилась на поиски. Уже на пляже она поняла, что ничего не ела с полудня. Вокруг было много закусочных. Она могла бы что-нибудь перекусить и попутно задать пару вопросов.
Все оказалось легче, чем она думала. Приступив к еде, Нэнси заметила, что молодого человека за соседним столиком она интересует куда больше, чем его пицца, которая быстро остывала.
Не прошло и двух секунд, как молодой человек уже сидел рядом с ней.
— Привет, — улыбнулся он. — Как дела?
— Даже не знаю, — ответила Нэнси, стараясь изобразить замешательство.
— Что случилось?
— В общем, это прозвучит нелепо, но приехав сюда, я должна была встретиться с подругой своей подруги, — сочиняла Нэнси на ходу. — Приезжаю я сюда и что? Не могу ее найти! Ни в гостинице ее нет, ни на пляже, нигде!
— В самом деле? — Молодой человек придвинулся к ней и небрежно положил руку на спинку ее стула. — Меня, кстати, зовут Майк. В твоей истории нет ничего невероятного. Подруга твоей подруги наверное где-нибудь развлекается и просто забыла о тебе. Мой тебе совет: развлекайся сама и забудь о ней.
— Я бы рада, да не могу. — Нэнси заметила, что теперь рука Майка лежала у нее на плече. — Я должна была ей кое-что передать… Передать деньги. Я знаю, что не смогу наслаждаться отдыхом, пока не разыщу ее и не отдам ей эти деньги.
— Говорю же тебе, она точно о тебе забыла и развлекается, — сказал Майк, сжимая ее плечо. — Может, я могу помочь?
— Я надеялась, что ты это скажешь. — Нэнси залезла в сумку и достала фотографию. — Вот она. Ее зовут Розита.
— Хорошенькая, — сказал Майк, взглянув мельком на фотографию. — Но до тебя ей далеко.
— Спасибо, — ответила Нэнси, — но ты видел ее?
— Боюсь, что нет. Ну так что, как будем развлекаться сегодня вечером? — Майк придвинулся к Нэнси еще ближе и нагнулся, как будто собирался ее поцеловать.
В последний момент Нэнси выскользнула из его объятий и встала из-за столика. В ее планах на сегодня не было Майка.
— Извини, — сказала она ему, — но боюсь, что пока я не найду Розиту, мне будет не до веселья.
Сопровождаемая хмурым взглядом Майка, Нэнси вышла на улицу. Стояла теплая ночь, и дул легкий ветерок. «С этого момента, — сказала она себе, — больше никаких вступительных речей. Просто показываешь фотографию и спрашиваешь. Если к тебе еще прилепятся Майки, поиски займут вечность.
К несчастью, Форт-Лодердейл был полон Майков, ищущих развлечений. Кто-то был любезен, кто-то позволял себе лишнее, и лишь немногие отнеслись к ее вопросам со всей серьезностью. Всех интересовала Нэнси, и никто не видел Розиту.
К половине одиннадцатого Нэнси стала впадать в отчаяние. Она обошла все закусочные на прибрежной полосе и отказалась от приглашений потанцевать в по меньшей мере половине дискотек, но так ничего и не узнала о Розите. Кто же все-таки эта девушка? Призрак? «Кто-нибудь должен был ее видеть», — подумала Нэнси.
