Мистер Дрю продолжил чтение:
- Банковские книжки, акты, расписки и некоторые ценные бумаги находятся в чёрном деревянном сундуке, обитом латунью, на крышке которого выгравировано моё имя”.
Нэнси взглянула на отца. Как она была рада, что спасла его!
- “Я заявляю, - гласило завещание, - что деньги, вырученные от продажи этих вещей, должны быть разделены на девять равных частей”.
При этих словах все родственники выпрямились и окидывали друг друга оценивающими взглядами, стараясь вычислить возможных наследников.
- "Одна из этих частей вновь должна быть разделена на семь равных частей, - торжественно продолжал мистер Дрю, растерянные родственников подались вперёд на своих стульях. – Одна из этих частей, то есть одна шестьдесят третья всего имущества, завещается Фрэнку Джемитту и его жене Эмме, учитывая те дни несколько лет назад, когда они служили мне честно и хорошо”.
На мгновение все взгляды обратились на пару. Значит, Эйза Сидней подозревал их в недавних кражах!
- “Каждая из оставшихся частей, а именно, по одной шестьдесят третьей части всего имущества, завещается каждому из моих родственников, а именно: Джейкобу Сиднею, Питеру Бонтону, Анне Марвин, Бесс Марвин, Луизе Фейн и Джорджи Фейн.
Все остальные деньги, а именно, восемь девятых денежных средств, вырученных от продажи имущества, завещаю девушке, известной как Кэрол Уиппл, которая также должна унаследовать портрет моей жены…”
Разочарованные наследники издали дружный рык неодобрения, в то время как Нэнси в испуге вскрикнула:
Глава 12. Таинственный чердак
- Принесите стакан воды! - скомандовал Реймонд Хилл Фрэнку Джемитту, который выглядел не таким возмущенным и разочарованным, как родственники Эйзы Сиднея.
Джемитт поспешил на кухню и вернулся со стаканом воды. Нэнси смочила носовой платок и положила его на лоб Кэрол. Затем она помассировала её затылок и запястья.
Кэрол зашевелилась и села.
- Я-я, должно быть, упала в обморок, - пробормотала она. - Ох, Нэнси, вот ты где. Пожалуйста, не уходи.
Никто больше не предлагал помощь; все сидели на своих местах и ждали. Но, наконец, Джейкоб Сидней воскликнул:
- Мы будем оспаривать это в суде!
- Даже не сомневайтесь, - поддержал его Питер Бонтон. – Ни один суд в мире не поддержит это. Эйза Сидней не мог находиться в здравом уме, когда он ни с чем оставил своих собственных родных, а большую часть своего имущества оставил незнакомке!
Мистер Дрю никак не отреагировал на угрозы. Вместо этого он продолжал читать.
- “Я прошу моего единственного душеприказчика, Карсона Дрю, обратиться в Приют Фернвуд с просьбой пересмотреть дело Кэрол Уиппл и, если они решат, что Фрэнк и Эмма Джемитт не справляются с ролью её приёмных родителей, назначить ей новых приёмных родителей”.
- О-о! - вскрикнула Кэрол. На секунду Нэнси даже подумала, что сейчас она снова потеряет сознание.
- Это смешно! – взорвался Фрэнк Джемитт. - Мы всегда были добры и нежны к Кэрол и дали ей хороший дом.
- Конечно, так и есть, - добавила его жена. - Кэрол, ты же не позволишь никому забрать тебя у нас, правда?
Нэнси было отвратительно это внезапное проявление притворной ласки, она только надеялась, что Кэрол не поддастся на их уловки.
Мистер Дрю ещё не закончил. Завершив чтение завещания, он сказал:
- Мистер Эйза Сидней сказал мне, что у него была особая причина, чтобы упомянуть Кэрол в завещании. Но тогда он был слишком утомлён, чтобы рассказать мне об этом, но обещал позже поведать эту историю. К сожалению, у него не было на это времени.
Все посмотрели на Кэрол, а Джейкоб Сидней закричал:
- Что он имел в виду?
- Я-я не знаю, - запинаясь, сказала Кэрол. - Он был добр ко мне, а я делала для него то, что могла.
Родственники, как один, встали, не глядя на девочку, и, едва кивнув друг другу, покинули старый особняк. Нэнси была разгневана их отношением и глубоко оскорблена действиями Бесс и Джорджи.
Как только они ушли, а мистер Дрю вышел в холл с мистером Хиллом, Нэнси сказала Кэрол:
- Это был трудный день для тебя. Почему бы тебе не пойти наверх и не прилечь?
- Ох, Нэнси, думаю, будет только хуже, если я сделаю это.
- Конечно, тебе стоит отдохнуть, - заговорила миссис Джемитт. - Всё, что тебе нужно, - нежная материнская забота. Пойдём со мной.
- Нет, нет! - возразила Кэрол, цепляясь за Нэнси.
Джемиттты ушли. Появилась Ханна Груин и позвала Кэрол и Нэнси выпить чаю с тостами на кухне.
- Хорошо, - согласилась Кэрол. - И я расскажу Вам о завещании, миссис Груин. Ох, кажется, я буду богата, но это пугает меня.
Нэнси простилась с отцом и мистером Хиллом и присоединилась к Кэрол и Ханне. После того, как мужчины уехали, она начала задаваться вопросом, где же Джемитты.
- Думаю, я осмотрюсь вокруг немного, - сказала она остальным.
Нэнси тихо поднялась на второй этаж. Никого не увидев, она пошла в башню. Фрэнк Джемитт скорчился у двери, изучая официальные печати, помещённые там шерифом. Фонарик в его руке отбрасывал мерцающие тени на белые стены.
- О, вот Вы где, мистер Джемитт, - мило сказала Нэнси.
Испуганный мужчина развернулся на каблуках.
- Я-я просто хотел убедиться, что никто из родственников не прокрался сюда, чтобы ограбить дом, - проговорил он.
- И как, всё в порядке?
- О, да, - проворчал он и бросился вниз по лестнице мимо девушки.
Нэнси последовала за Джемиттом на второй этаж и увидела, как он входит в свою спальню. Она прошла в свою комнату, но оставила дверь приоткрытой. Спустя несколько минут он вышел с миссис Джемитт. Пара поспешила на первый этаж и выскочила за дверь.
Нэнси вернулась к Кэрол и Ханне, и предложила, чтобы она с Кэрол прогулялись в саду. Задняя лужайка заросла сорняками и была завалена мусором, полуразвалившийся старый сарай придавал саду неухоженный вид.
Мерцание света внутри сарая вызвало у Нэнси подозрения. Взяв Кэрол за руку, она отвела её в близлежащий лес.
- Давай понаблюдаем за сараем отсюда, - сказала она, - тут никто нас не заметит. Хочу посмотреть, не вынесет ли Джемитт что-нибудь из него.
В то же мгновение Джемитт вышел из здания и осмотрел дом и двор. Затем он нырнул обратно в сарай. Но вскоре появился с двумя длинными коробками, которые он нёс с трудом.
- Он уходит с дороги, - пробормотала Нэнси. - Что находится за участком, Кэрол?
- Только пастбища и луга, и ещё старый фермерский дом, сдававшийся в аренду, - прошептала Кэрол.
