Когда Лу не говорил в слух, он бормотал себе что-то под нос то на голландском, то на английском. Нэнси услышала только что-то о контактном язычке, слишком много графита, гнутый ключ, искривлённые болты. Девушки поняли, что открыть сундук будет не просто.
– Хм, – сказал, наконец, Лу. – У вас должно быть там что-то ценное, мисс Дрю, чтобы запереть это так.
Подруги посмотрели друг на друга, но никто не ответил. Слесарь, казалось, не замечал их нежелания отвечать. После того, как он попробовал ещё несколько ключей, Лу признал:
– Думаю, мне просто придётся снять цилиндр.
С помощью крошечной отвёртки он вынул болты, а затем освободил цилиндр. Через несколько мгновений он нашёл секрет комбинации и выпилил новый ключ. Затем он вернул цилиндр на место, а ключ передал Нэнси.
– Попробуйте теперь.
Нэнси так и сделала.
– О, он подходит! – сказала она довольно. У неё больше не было проблем с закрытием и открыванием таинственного сундука.
Лу поднялся и убрал свои инструменты. Затем снова обратился к Нэнси.
– Постарайтесь не потерять этот ключ, – напутствовал он, затем он с недоумением уставился на сундук. Нельда его уже открыла, и все смогли увидеть содержимое.
– Интересно, – воскликнул Лу. – Мужская одежда! Вы участвуете в маскараде или принадлежите к труппе театра? – многозначительно спросил он у Нэнси.
Бесс хихикнула, но остальные девушки нахмурились.
Нэнси только улыбнулась:
– Догадайтесь сами.
Лу не знал, что она имеет в виду. Но Нэнси не дала ему времени на другие вопросы. Вместо этого она взяла его под руку и проводила до двери.
– Спасибо большое, – сказала она, протягивая несколько гульденов
[3] за его работу. – Я дам вам знать, если будут ещё проблемы. – Затем она почти что вытолкнула его за дверь, закрыв и заперев её на ключ.
Девушки рассмеялись, но затем всё стихло.
– Так Н.Д – это мужчина, – заметила Джорджи.
– Это меня не удивляет, – откликнулась Нэнси. – Я уверена, это тот человек, которого я слышала в коридоре.
В этот момент раздался стук в дверь.
Джорджи подошла и открыла дверь. Это был Генрих, их стюард.
– Лу, слесарь, сказал, что вам возможно нужна помощь, – сказал он и вошёл в каюту.
– Не думаю, – сказала Джорджи. – Но спасибо за предложение. – Она пыталась выгнать его, но он стоял и смотрел на открытый сундук.
– Одежда твоего парня? – спросил он Нэнси, ухмыляясь.
– Нет, – ответила Джорджи и вывела его в коридор, закрыв за ним дверь.
– Нэнси, боюсь, твоя репутация будет навсегда испорчена. Не сомневаюсь, Генрих будет всем рассказывать, что у тебя под кроватью припрятан парень.
– Тогда я скажу всем правду, – засмеялась Нэнси, – что это твой парень, а не мой.
Когда они закончили с шутками, Джорджи спросила, что она собирается делать с сундуком.
– Думаю, нам нужно пригласить сюда капитана и исследовать содержимое, – ответила Нэнси. – Нельда, ты не могла бы позвонить капитану?
Нельда подняла трубку и после некоторого времени дозвонилась до своего дяди. Она сообщила, что они открыли сундук и хотят осмотреть его.
– Я сейчас спущусь, – ответил он.
Не только капитан Детвейлер, но и девушки были удивлены тому, что они вытащили из сундука. Сверху лежал красивый костюм, но под ним оказалась различная старая, поношенная одежда, испачканный красками комбинезон и чёрная потрепанная фетровая шляпа.
– Похоже, что этот сундук принадлежит двум разным людям: простому рабочему и какому-то руководителю, – заметила Бесс.
Капитан продолжал доставать вещи. Он нашёл серый и рыжий парики.
– Маскировка! – воскликнула Джорджи. – Если предположить, что его собственные волосы не цвета париков, то он может быть блондином или брюнетом.
– Или лысым, – добавила Бесс.
Капитан Детвейлер обратился к Нэнси:
– Что вы об этом думаете?
– Полагаю, у владельца этого сундука есть причины носить маскировку, возможно, они не совсем честные. Кстати, капитан, у вас была возможность опросить носильщиков по поводу мужчины, что я слышала в коридоре?
– Да, один носильщик вспомнил этот инцидент, но говорит, мужчина передумал жаловаться по поводу сундука, доставленного в чужую каюту, и больше ничего не говорил.
– Но носильщик знает, кто это был?
– Нет, он не обратил внимания, так как был занят доставкой багажа.
– Это странно, – сказала Нэнси. – Тот факт, что пассажир не предпринял никаких действий, чтобы найти утерянный сундук, указывает, что ему было неловко, если бы его нашли. А если это так, то он, возможно, боялся, что сундук откроют и увидят, что в нём.
– Звучит логично, – согласился капитан.
Разговор был прерван стуком в дверь. Они быстро положили вещи на место и закрыли крышку сундука. А Нэнси пошла открыть дверь.
Это снова был Генрих, но он не пытался войти, а только сказал:
– У меня для вас сообщение, мисс Дрю. Мистер Хевлок хочет вас видеть у стойки старшего стюарда!
Глава 5. Смертельная опасность
– Спасибо, – сказала Нэнси стюарду. Когда он ушёл, она вернулась к подругам.
«Интересно, почему старший стюард вместо того, чтобы позвонить, послал Генриха, – подумала она про себя. – Это может быть уловка!»
Но тут зазвонил телефон. Звонили капитану Детвейлеру. Судовой офицер сказал, что он нужен на мостике.
Капитан ответил, что сейчас будет, и повесил трубку.
– Оставляю эту тайну на вас, – сказал он девушкам. – Уверен, вы разгадаете её.
– Это и вправду загадка для нас, но мы сделаем всё возможное, – откликнулась Нэнси.
Капитан похлопал девушку по плечу и ушёл. А Нэнси повернулась к подругам и сказала:
– Вы слышали, что сказал Генрих? Мне нужно идти к главному стюарду.
Подруги хотели пойти с ней, но Нэнси отказалась.
– Это может быть уловкой, чтобы заставить нас покинуть каюту. Тогда они могут зайти и забрать таинственный сундук или унести его содержимое.
Нельда кивнула:
– Тогда я останусь здесь, а вы можете идти.
Бесс сказала, что тоже останется:
– Если придёт не один, а несколько человек, то лучше, чтобы нас было двое.
– Хорошо, – согласилась Нэнси.
