[1] Раньше телефонные номера содержали буквы, соотносящиеся с определенными цифрами, чтобы легче было запоминать номера. – прим.пер.
Глава XV
Продавец маджонга
– Давайте сойдём с самолета, – напряжённо прошептала Бесс.
Нэнси покачала головой.
– Может, дело не в бомбе. Возможно, кто-то пытается контрабандой вывезти товары из Америки.
Студенты притихли. Из первого класса доносился голос громко спорящей женщины. Нэнси узнала миссис Трусдейл.
– Возмутительно! – кричала она. – Какой позор! Человек уже не может вылететь из Соединенных Штатов без того, чтобы с ним обращались как с обычным вором!
Нэнси и её подруги улыбнулись, несмотря на то, что на борту могла быть заложена бомба. Джордж заметила:
– От этой женщины столько проблем!
В это время двое полицейских подошли к задней части самолёта и просмотрели всю ручную кладь. Когда они закончили и направились к выходу, Нэнси спросила:
– Вы не могли бы сказать, в чём дело? Или это против правил?
Один из офицеров пристально на неё посмотрел и ответил:
– Думаю, что могу Вам сообщить. Кто-то позвонил в аэропорт и сообщил, что в ручной клади на этом самолёте перевозят бомбу. Должно быть, нас обманули – мы ничего не нашли.
– Слава богу, – сказала Бесс.
Полицейские покинули самолёт, и несколько минут спустя тот наконец-то взлетел. Спустя час отец Нэнси подошел к ней.
– Думаю, теперь можно поговорить с тобой, – сказал он, и его глаза заблестели.
Адвокат присел на подлокотник кресла.
– Я поговорил с разными людьми, – тихо сказал он. – Кажется, всё в порядке. Никого подозрительного.
– Ты знал, что полиция искала бомбу? – спросила Нэнси.
Мистер Дрю кивнул.
Нэнси рассказала ему о полученной ранее угрозе и о собственной уловке, предотвратившей установку бомбы на борту самолёта. Мистер Дрю нахмурился.
– Полагаю, ненадолго это сработало, но преступники, вероятно, проследили за тобой, чтобы во всём удостовериться. Устанавливать бомбу уже не было времени, но они всё же надеялись отпугнуть тебя от поездки в Гонконг.
Нэнси прошептала:
– Значит, банда действительно теперь орудует в Гонконге.
Мистер Дрю согласился и вернулся на своё место.
Во время полёта Нэнси знакомилась со студентами и очень умело, скрыто расспрашивала их, чтобы понять, нет ли среди них кого-нибудь подозрительного, но пришла к выводу, что всё в порядке.
«Члены банды, удерживающей Чи Че, должно быть, отправились другим путём», – решила сыщица.
Самолет приземлился в Анкоридже, на Аляске, для дозаправки. Нэнси и её подруги заинтересовались этим прекрасным городом. Их впечатлили его размер и современные высокие здания.
– Раньше этот город был столицей штата, – сказала Бесс. – Теперь столица Джуно.
Нэнси отметила:
– Я бы хотела побывать на Аляске зимой и покататься в собачьей упряжке!
Следующая остановка – Токио, Япония. В аэропорте было ужасно оживлённо! Девушек очаровали местные жители, одетые, в основном, по европейской моде, но многие носили и кимоно с сандалиями[1]. Люди казались весьма добродушными и много смеялись. И женщины, и мужчины низко кланялись при встрече и расставании.
Двадцать минут, в течение которых пассажирам разрешалось погулять по терминалу, подошли к концу, и Нэнси с подругами сели обратно в самолёт. Было уже два часа воскресного дня. Когда девушки достигли пункта назначения, их часы показывали на одиннадцать часов больше, чем в Нью-Йорке.
Когда самолёт снижался, Джордж посмотрела на часы и усмехнулась:
– В Нью-Йорке сейчас час вчерашнего дня.
Самолёт приземлился и вырулил к зданию аэропорта. Нэнси заинтриговали взлётно-посадочная полоса аэропорта «Кай Так»[2]. Она находилась на насыпном участке берега, и пилоту нужно было быть весьма умелым, чтобы зайти на посадку.
– Мы на материковой части Китая, – сказала Бесс, – а не на острове Гонконг.
– Всё верно, – подтвердила Джордж, изучая карту. – «Кай Так» находится в городе Коулун.
– И как мы доберёмся до Гонконга? – засомневалась Бесс.
– На пароме, – ответила Джордж.
Нэнси, сидевшая у окна, всё это время напряжённо разглядывала толпу, столпившуюся в ожидании за сетчатым ограждением. Она надеялась увидеть среди них Неда Никерсона!
– О, вот он! – От радостного волнения по спине Нэнси забегали мурашки.
Самолёт остановился, и открылась дверь. Высадились пассажиры первого класса. Мистер Дрю поспешил к ограждению, заметив Неда Никерсона.
– Здраствуйте, мистер Дрю! – поздоровался высокий, хорошо сложенный молодой человек приятной внешности. – А где девушки?
– Сейчас подойдут, – рассмеялся адвокат. – Я путешествовал с комфортом. Они были в эконом-классе.
Как раз в этот момент девушки направлялись к выходу. Джордж сказала:
– Надеюсь, эта надоедливая миссис Трусдейл не остановит нас и не начнёт допытываться, чем мы собираемся заняться.
Подруги наконец-то спустились по трапу и весело поздоровались с Недом через ограждение. Затем они вошли в белое приземистое здание управления, прошли таможенный досмотр и иммиграционный контроль. Наконец, они забрали багаж и встретились с Недом в зале ожидания.
– Рад вас видеть, – сказал юноша, пожимая руку мистеру Дрю и целуя девушек. – Я припарковался снаружи. Думаю, мы все поместимся.
– Ты забронировал номера в гостинице? – спросил мистер Дрю.
– Да, в отеле «Полуостров». Он находится прямо в Коулуне, и, уверен, он вам понравится. – Нед усмехнулся. – Поскольку цены здесь ниже, чем в Штатах, я забронировал трёхместный люкс с гостиной. Нэнси наверняка захочет пригласить парочку преступников.
– И тебя тоже? – поддразнила его Нэнси.
– Называй меня, как хочешь, – ответил Нед, – если разрешишь остаться.
– Когда тебе нужно вернуться в колледж Чун Чи? – спросила Нэнси.
– Через несколько дней. Ну что ж, идём?
Нед проводил друзей к выходу. Двое носильщиков уложили багаж в маленький иностранный автомобиль Неда, и все забрались внутрь. Бесс хихикнула:
– Тесновато.
Когда гости города очутились в деловой части Коулуна, стало интереснее. Большинство зданий имело не более трёх этажей, и повсюду висели китайские обозначения. На улицах можно было увидеть много европейцев, но большую часть населения составляли китайцы. Местные жители – мужчины, и женщины, и дети – носили брюки и просторные прямые куртки. Большинство костюмов были чёрными и простыми, но иногда можно было встретить кого-то в симпатично расшитой одежде.
