– Если мы остановимся позвонить, – произнесла Нэнси, – мы можем потерять Тамми.
Пока юная сыщица размышляла, должна ли она бросить преследование и вернуться, преследуемый автомобиль повернул на территорию загородного ресторана.
– «Зелёные Акры», –прочитала Джорджи вывеску вслух, затем добавила: – Это эксклюзивное место.
– Это означает, что мы не должны идти туда без сопровождения… или денег, – проговорила Нэнси со вздохом.
– Если мы этого не сделаем, – возразила Джорджи, – то как мы собираемся узнать, что это за «работа»?
– Я припаркуюсь в конце подъездной дороги, – решила Нэнси. – Давай, ты останешься в машине, чтобы в случае необходимости, ты смогла отъехать.
–
А ч
то
ты собираешься
делать?
–
спросила
Джорджи
.
– Осмотрюсь вокруг немного, – ответила Нэнси. – Раз я зашла так далеко, могу также и разузнать что-нибудь о планах Тамми и её спутника!
Подойдя к ресторану «Зелёные Акры», Нэнси восхитилась тонкими линиями старого, колониального здания. Когда-то жилой, этот дом перестроили в модный ресторан. Он был белым, с высокими колоннами у входа и с большими занавешенными окнами. Территория была красиво засажена.
«
К
расивое место»
,
–
подумала
Нэнси
.
Увидевшвейцарау дверии желаяизбежатьвопросов, она обогнула большое деревянное здание.
«Возможно, одна из штор на окне не будет задёрнута, и я смогу заглянуть внутрь!» – понадеялась Нэнси.
К еёразочарованиювсешторы были плотно задёрнуты.
«И что мне теперь делать?» – спросила себя юная сыщица.
В этот момент эстрадный оркестр начал играть, и через несколько секунд какой-то мужчина запел.
Нэнсис удовольствием слушала, одной ногойпостукиваяпо тротуару.
«Хороший голос», – подумала она.
Тут один из посетителей, сидевший около окна, выглянул наружу. На несколько секунд одна из штор оказалась приоткрытой, и этого было достаточно для Нэнси, чтобы бросить взгляд на интерьер обеденного зала. В одной половине комнаты был оркестр и певец.
НеожиданноНэнсивыдохнула. Певцом был спутник Тамми Уитлок! Девушка-детектив едва не рассмеялась вслух. Так вот что это была за работа, о которой он упомянул на стоянке!
«Это, определённо, была бессмысленная погоня», – сказала она себе.
Нэнсисобираласьповернутьв сторонудорогиивернуться к Джорджи, когда ещё одна мысль поразила её. Певец, который говорил с Тамми так резко в имении Ван Пелт, сказал: «У нас есть работа!»
Что же может быть работой Тамми?
«Если она поёт здесь, тогда она – не любитель, – размышляла Нэнси. – И она не имеет никакого права быть в «Быстроногих»!
Нэнсирешила задержатьсяв рестораненемножко подольше, чтобы увидеть, действительно ли Тамми появится в каких-нибудь профессиональных номерах, например, с монологом или пародией. Молодой человек перестал петь, но группа продолжала играть.
«Возможно, стоит спросить швейцара об исполнителях», – подумала Нэнси.
Направляясь от задней стороны здания к главному входу, она увидела неожиданную толчею в дверях. Двое мужчин выбежали и помчались к одному из припаркованных автомобилей.
– Подождите! – сказал швейцар. – Я подам ваш автомобиль.
Мужчиныне обратили на него никакого внимания. Секунду спустя Нэнси заметила хорошо одетую женщину среднего возраста, также выбежавшую из дверей. Она была одета в вечернее платье с глубоким декольте, на ней сверкали изумрудные серьги и браслеты.
Указываявперёд,взволнованная посетительница закричала:
– Остановите воров! Остановите воров!
«Наверное, это те двое мужчин!» – догадалась Нэнси.
Они уже завели свой автомобиль и развернулись. С быстротой молнии Нэнси бросилась к аллее, крича во весь голос:
– Джорджи, блокируй дорогу!
Джорджи немедленно повиновалась приказу. Она передвинула кабриолет назад так, чтобы не было возможности никому покинуть территорию на автомобиле. К этому времени Нэнси, ограбленная женщина, швейцар и ещё двое мужчин побежали за автомобилем подозреваемых. Когда мужчины в нём увидели, что все пути к бегству отрезаны, водитель резко остановился.
–
Убирайся
с дороги! –
закричал он
на Джорджи
.
– Я не могу, – ответила Джорджи, делая вид, что машина заглохла.
«
Молодчина подружка
!»
–
подумала
Нэнси
.
Через несколькосекундвся группасобраласьу входа. Женщина в вечернем платье крикнула мужчинам в машине:
–Вы укралимоёизумрудное ожерелье!
Двое подозреваемыхпосмотрелина неё, аводитель произнёс:
–Вы с ума сошли! Мы не знаем, о чём вы говорите!
– Вы были там, за нашим столиком, – сказала женщина. – Внезапно я заметила, что моё ожерелье пропало. Это вы взяли его!
Один из мужчин, присоединившихся к погоне, произнёс:
– Я Джеймс Берк, а эта дама – моя жена. Если вы невиновны, вы не будете возражать против обыска.
– Мы, безусловно, против, – сказал водитель. – Никто, кроме полиции не может обыскивать нас. Говорю вам, мы ничего не знаем про ожерелье.
Мужчина, стоящий рядом с мистером Берком, представился владельцем ресторана.
– Это прискорбно, господа, – сказал он. – Но, как заметил мистер Берк, если вы невиновны, вы не будете возражать против обыска. Эта ситуация ставит меня в очень неловкое положение, которое, я уверен, вы поймёте. Надеюсь, что вы будете сотрудничать.
– Нам нет необходимости сотрудничать, – произнёс водитель ледяным тоном. – Мы покажем вам наши права. Я думаю, этого достаточно!
Он вынул бумажник из своего кармана, его компаньон сделал тоже самое. Лицензии показали, что водителем был Джон Террилл, а его другом – Сэм Лонгман. Оба были из Калифорнии.
Нэнсивсё это время внимательно изучала подозреваемых. Водитель был стройным и темноволосым, в то время как его товарищ, Лонгман, был коренастым и имел непослушные, русые волосы. Им обоим на вид было около тридцати пяти лет, они казались состоятельными и не выглядели преступниками.
Нэнси задавалась вопросом, что произойдёт дальше и будет ли вынуждена Джорджи передвинуть кабриолет. В этот момент подъехал какой-то автомобиль и свернул на дорогу. Он остановился как вкопанный, достигнув затора.
«Полиция!» – подумала с облегчением Нэнси. Два офицера выскочили из машины и приблизились к группе.
– Как дела, мистер Лэндоу? – сказал один из них владельцу ресторана. – Какие-то проблемы?
