- Сложно сказать вот так сразу. Я никогда не проверял Лизу на аллергии. Но я проверю состав настойки и сообщу Вам результаты.
Нэнси поблагодарила его, но не рассказала ему о том, что она унесла бутыль с настойкой из комнаты подруги, а также выплеснула питье для Лизы после ухода Этель.
- Еще один вопрос, Доктор Кэррадайн. Лиза ходила во сне прошлой ночью. Чем это могло быть вызвано?
- Я не психиатр, мисс Дрю, но звучит так, что леди Пенвеллин не может справиться с какой-то сильной эмоциональной проблемой, эта проблема мучает ее подсознание и отравляет ее сны, нарушает ее отдых. Сообщите мне, если это продолжится.
Возвращаясь в замок, девушка-детектив была так глубоко погружена в свои мысли по поводу расследования, что даже ласковое утреннее солнце, обнимающее своими лучами маленькую рыбацкую корнскую деревушку, не могло отвлечь Нэнси от размышлений. Как и часто бывало, когда юная сыщица расследовала тайну, Нэнси казалось, что очень важное звено в цепи доказательств было у нее прямо перед носом… но какое оно, это звено?
Еще одной «ложкой дегтя» были отвратительные сплетни про Нэнси и Ланса Уоррика, которыми пестрели практически все таблоиды. Нэнси попробовала выкинуть их из головы, но они становились еще более явными и вульгарными и их невозможно было игнорировать. С надеждой, что интерес к этой истории у публики и желтой прессы угаснет так же быстро, как он и возник, хотя здравый смысл и твердил девушке обратное, она все же купила пару газет в деревенском киоске. Но ее надежды не оправдались – число слухов и сплетен только увеличилось!
Днем, вернувшись в замок Пенвеллинов, девушка поуютнее устроилась в мягком кресле, чтобы почитать газеты. С печальным вздохом девушка поняла, что историю про нее и рок-короля мусолят в изданиях по всей Британии. Она уже слышала, что по телевидению ее описывают как «новую подружку-детектива Ланса Уоррика – частный детектив-янки, которая сочетает в себе прелестные формы и мозги!».
Но в высшей степени неприятной была статья в одном рок-журнале, который одна из горничных привезла из прибрежного городка Сент-Айвз.
В журнале содержалась так называемая история «из первых уст», сообщающая самые последние новости о самом горячем романе этого лета в мельчайших подробностях. Заядлые любители светской хроники с восторгом приняли статью об американской девушке-детективе, Нэнси Дрю, которая встретила рок-короля в Нью-Йорке, влюбилась в него по уши и последовала за ним через Атлантику, чтобы обманным путем заставить его жениться на ней!
Так же плохо освещался в прессе и приезд Нэнси в замок Пенвеллинов, приезд, из которого также пытались сделать сенсационные новости. История Золотой Маб преподносилась как попытка новой подружки Ланса продвинуть посредством жульничества свои детективные способности. В одной газетенке даже была версия, что лорд и леди Пенвеллин входят в элитную преступную группировку, которая занимается сбытом украденных произведений искусства! Еще одним, обыгрывающимся в прессе сюжетом был этот: Нэнси якобы приехала в замок, чтобы проверить глупые и жалкие слухи о сатанинской секте!
Некоторые фотокорреспонденты предприняли тщетные попытки получить сенсационную информацию внутри стен самого замка. Телефон трезвонил целый день, не умолкая, пока Хью не приказал совсем отключить аппарат.
У Нэнси не было ни малейших сомнений по поводу того, какой персоне она обязана всем этим потоком публичности. Неужели Ланс не сам сказал, что Джейн Ройс была самым лучшим агентом по связи с общественностью, которого только можно найти? У этой девушки просто шестое чувство на то, что может вызвать сенсацию. Уж она-то знает, как выжать каждую каплю из благоприятного освещения группы в прессе под любым углом и умеет пользоваться любой предоставленной для этого возможностью.
Читая всю эту ерунду, Нэнси отчаянно старалась не заплакать. Приятные воспоминания о той ночи, которую она провела с Лансом в городе, их нежный поцелуй – все это начало растворяться в ее памяти. Он использовал ее с самого начала!
- Нэнси, дорогая, не принимай близко к сердцу все эти пересуды про тебя и Уоррика, - советовала Лиза, - Интерес к этой чуши потухнет так же быстро, как и разгорелся.
Нэнси с благодарностью посмотрела на подругу. По крайней мере, был во всем этом хотя бы один плюс: волнуясь за подругу, Лиза забыла о собственных проблемах. Как-то раз Лиза предложила позвонить Этель и попросить ее сделать Нэнси расслабляющий массаж.
- Нэнси, он и впрямь помогает. Этель знает толк в физиотерапии, она преподавала лечебную физкультуру.
Нэнси с трудом улыбнулась.
- Спасибо, Лиза, но не думаю, что это то, что мне сейчас нужно.
- Хорошо, тебе виднее, - ответила Лиза с игривой улыбкой, в противовес своему резкому тону, как будто журила упрямого ребенка, - Но я, подруга, хочу, чтобы ты сегодня была в отличной форме – у нас званый обед!
- Сегодня? Боже мой, Лиза, почему же ты мне не сказала? А кто придет?
- Можно сказать, единственные мои друзья в Полпенни. Этель, во-первых, еще Доктор Кэррадайн да местный деловой магнат Айвор Роско – «Сквайр» Роско, как его здесь называют – и его жена, Диана.
Мрачное настроение Нэнси мигом улетучилось. Наверху, одна из горничных помогла девушке уложить волосы и облачиться в изысканное черное вечернее платье.
Этель Босинье, прибывшая около семи, несомненно, сделала все возможное, чтобы принарядиться к случаю. Твидовые костюмы и большие туфли-броги
ушли в небытие, уступив место сиреневому платью с глубоким декольте, на шее бренчало медное ожерелье, губы были подчеркнуты помадой.
Следующим пришел Доктор Кэррадайн. Беседовать с ним было легко и приятно, Нэнси узнала, что он вдовец.
Айвор и Диана Роско прибыли последними. Диана, приятная брюнетка, была моложе своего супруга и привлекательна настолько, что могла бы стать кинозвездой. Сам сквайр был тучным мужчиной лет сорока c пышными, густыми волосами, похожими на львиную гриву и аккуратной остроконечной бородкой.
Поскольку ужин проходил при свечах за старинным обеденным столом, разговор занялся о Корнуолле и корнуэльских традициях мореплавания и разработке месторождений полезных ископаемых.
- Айвор, между прочим, является владельцем оловянных рудников в Полпенни, - сообщил Хью Нэнси.
- Как интересно!
Нэнси рассказала остальным, что она узнала от полковника Тремейна.
Сквайр Роско кивнул.
- Своим бронзовым веком Британия обязана корнуэльским олову и меди. Хотя, на наш век руды осталось не так много. Многие наши лучшие шахтеры уехали работать в Америку. Мой отец был последним, кто заведовал шахтой в Полпенни в полнорабочем режиме. А сейчас она заброшена.
- Но это не значит, что Айвор ушел на пенсию, - добавил Хью с улыбкой, - он заправляет одним рекламным агентством в Лондоне, наряду с несколькими другими компаниями.
- А еще, он хорошо разбирается в искусстве, - одобрительно улыбнулась Этель,- Нэнси, дорогая, ты просто обязана заставить его или Диану показать тебе их частную галерею.
