Я пощупала голову, вспомнив, какую удивительную прическу мне соорудили в салоне на Одарго, используя примеры найденных Диззиром голограмм. Каждую из сотни косичек завернули в специальную слюду, что блестела, как драгоценный металл. Первые дни было стойкое ощущение, что мне на голову посадили клубок шипящих змей (шуршание слюды как раз походило на шипение). Но потом я свыклась.
Конечно, отпуск без удобств, без ванны и элементарных средств ухода скажутся на мне не лучшим образом, но я надеялась справиться со своей задачей оперативно и свалить с этой планеты, где меня ничего не интересовало, кроме местонахождения и занятий Квазара.
Но самым удивительным, что мне сделали в салоне красоты на планете вайгров, была идеальная золотистая кожа без единого волоска – их удалили с помощью лазерной технологии… везде, даже на интимных местах, и в ближайшее время они точно не вырастут. Странно, но на крокодильей планете были отработаны методики и для землян. Хотя чему удивляться, когда надо мной «колдовали», в основном, два андроида?
Цвет кожи изменить обратно – не проблема, на корабле остался смывающий краску состав. С косами, думаю, тоже разберусь. Если уж не получится, придется постричься, но потом можно быстро нарастить все обратно. С ушами сложнее. Но я давно мечтала сделать себе «эльфийские ушки», на них как раз возвращается мода.
На все приготовления ушло четыре дня. Еще четыре – на перелеты. Я так радовалась переменам, что даже не спросила Диззира, сколько денег он потратил на мое преображение. Впрочем, на дорогу я тратилась сама. Да и гаджеты были лично моими, с ними просто немного поработали…
Я рассчитала место приземления так, чтобы осталось перебраться через небольшой залив. Сам звездолет обтянула маскировочной сеткой. Он так и остался стоять на островке на другой стороне залива, спрятанный между огромными стволами деревьев.
Я пнула ногой лодку, которая больше ни на что не годилась. Это суденышко мы «позаимствовали» перед тем на другой стороне континента, у рыбаков. Но мук совести за аморальный поступок я как-то не испытывала.
На лодке был закреплен компактный, но достаточно мощный мотор, который и помог быстро добраться до расположенного вдоль побережья пляжа. Когда я уже подбиралась к берегу, волны усилились. Я едва справилась с управлением, казалось, что вот-вот меня выбросит в бушующий океан, где наверняка водятся неизвестные инопланетные твари.
Лишь через час мучений я смогла добраться до пляжа, подобно Робинзону из древней земной книги. Сбросила с себя спасательный жилет, спрятав под циновкой в лодке.
Горячий ветер разносил незнакомые ароматы, среди которых чувствовался запах леса с каким-то дымком, а еще запах сухих водорослей. Я осмотрелась, заметив у кромки джунглей несколько высушенных пустых ракушек с меня ростом. В них имелись пробитые отверстия, словно кто-то доставал мясо самого мега-моллюска.
В море торчали огромные скалы, на которые я едва не налетела во время движения. А за ними висел белый диск безжизненного спутника планеты. Сиреневое небо над горизонтом было передернуто дымкой облаков. Но в целом панорама не слишком отличалась от того же Аройхо.
Голова продолжала болеть. Я сжала виски, пытаясь успокоить свою мигрень.
Нужно еще снять с лодки мотор, чтобы его не нашли местные жители.
Я кое-как открутила крепление, отщелкнула фиксаторы и хотела было прятать и моторчик, но в этот момент на другом конце пляжа показались несколько аборигенов. И от неожиданности я уронила мотор в воду. Че-ерт! Вот и как его теперь достать? Здесь, конечно, неглубоко. Но ведь его может унести и на глубину!
Квазар поплатится за все мои мучения – именно из-за него я нахожусь в таком странном положении в проклятой космической глуши. Не мог что ли выбрать местечко покомфортнее? Самым ужасным будет, если окажется, что его здесь нет вовсе, и все мучения были напрасны.
Стало жарко, как в сауне. Да еще мерзкие ремешки, едва прикрывающие мои груди и бедра, впивались в кожу до тупой боли. Она успели пропитаться соленой водой, которая вызывала особый дискомфорт. Я была готова содрать «одежду», которую и одеждой можно назвать с натяжкой. Но олтры приближались, поэтому я не могла ни достать мотор, ни раздеться.
Местная звезда поднялась в зенит и светила ярко, припекая. Чтобы рассмотреть дикарей приходилось щуриться. Вот бы мне сюда солнцезащитные очки! И крем от загара не помешал бы. Но все осталось в звездолете, в нескольких километрах от этого пляжа.
Олтры меня еще не заметили. Они собирали местные мидии, складывая в плетеные корзины. Похоже ночью был шторм, и волны вынесли на берег достаточно ракушек и водорослей, которые интересовали компанию дикарей. Вот и оправдание, почему я тут оказалась.
Я легла на песок у самого края воды – там он хотя бы не был раскаленным – и прикрыла глаза.
– Кто она такая? Здесь никого не было! – гневно заявил один из олтров.
– Эта женщина чужая. На ее руке украшение клана Глор! – угрожающе сказал второй.
Вот же технологии! Я действительно понимала язык местных жителей.
До моего плеча дотронулась горячая рука дикаря. Я пыталась дышать ровно и не выдать того, что я все слышу, но сердце стучало так громко, что мне казалось – они вот-вот догадаются, что я притворяюсь.
Меня перевернули на спину, и кто-то похлопал по щеке.
– Жива?
Я застонала и приоткрыла глаза, рассматривая склонившееся надо мной лицо олтра. Золотистая кожа мужчины казалась темнее моей – похоже, он часто находился на солнце. Длинные пряди волос были упакованы в такую же блестящую слюду и собраны в хвост, но некоторые дреды падали и на массивные плечи дикаря. Он походил на литую бронзовую статую – мускулистый, обнаженный, высоченный. На теле и лице совсем нет растительности, и можно рассмотреть каждую жилку, каждую выступающую мышцу. Янтарные глаза смотрели с тревогой и каким-то непониманием.
– Жива, – произнес тот, кто смотрел на меня.
Я боялась, что они вот-вот догадаются, что я – вовсе не олтр. Но пока все шло по намеченному плану.
Внезапно красивое лицо дикаря нахмурилось. Он протянул руку и приподнял мой амулет, всматриваясь в обозначения. На несколько секунд воцарилась тишина.
Я едва дышала. От того, что должен был сказать дикарь, зависела моя жизнь.
– Что там, Унтар? – поинтересовался второй. Похоже, эти двое были главными в компании, потому что остальные аборигены стояли в сторонке и в разговор не вмешивались.
– Знак Араана! – испуганно прошептал дикарь и отпрянул в сторону. – Она из храма!
«Что?! Из какого такого храма?!»
Я мгновенно «очнулась» и села на песок. Хотела было добавить, что меня просто выбросило на берег, но вдруг с ужасом поняла, что не могу сказать на языке олтров ни слова, потому что речь моя так и осталась самой обыкновенной, земной. А ведь Элтарх утверждал, что я смогу не только понимать дикарей, но и говорить с ними!
