Звездолет сел на край огромной скалы. Шлюз открылся – и по толпе аборигенов пронесся восторженный вой. Не поняла, их божество летает в космос? Вот это новость! Я даже как-то успокоилась, незаметно от олтров включила запись с кольца и застыла в ожидании дальнейших событий.
Из корабля кто-то вышел. Поднявшаяся звезда осветила мощный торс появившегося у шлюза человека. Его кожа сверкнула металлом. Он что, надел облегающий светоотражающий костюм? Я все же рассмотрела, что на нем брюки, а вот верхняя часть тела, напоминающая литое изваяние, как раз и была обнаженной. Мой взгляд переместился выше. На таком расстоянии я не могла нормально рассмотреть его лицо, хотя готова была поклясться, что мужчина – именно тот, кого я ищу.
Это Террел Ти-Джойс. Квазар собственной наглой персоной!
Он, что, и есть местное божество?! Да у него нехилый комплекс величия!
Нет, наверное, у меня от жары уже начались галлюцинации. Я настолько забила себе голову этим гадом, что он мне даже здесь мерещится!
– О, великий Араан! – вещали дикари. – Ты снова снизошел до нас!
Квазар актерски поднял руки вверх, приветствуя толпу, и самодовольно улыбнулся. Вот же гад! И не мучает его совесть за этот цирк? И что у него с кожей такое, словно обмазался серебрянкой? Значит, мне тогда при виртуале не показалось, и он действительно может менять ее цвет?
От осознания того, что я все же нашла, кого хотела, сердце забилось быстрее.
Сейчас… меня… подарят… этому мерзавцу!
Стало тяжело дышать, и в глазах темнело от волнения. Картинка расплывалась пятнами. Я смутно понимала, что меня ведут в сторону звездолета божества. После сна, вызванного действием препарата, ужасно тошнило, голова не хотела соображать. Я ничего не ела почти трое суток, и силушки были на исходе, поэтому едва волокла ноги, спотыкаясь на камнях. И слова, которые говорили аборигены, остались где-то там, за кадром. Взгляд приковывали лишь глаза Террела Ти-Джойса и тело, напоминающее оцинкованную сталь. Я понятия не имела, было ли изменение цвета кожи способностью всех амеран или его личной особенностью, но в тот момент меня мало волновало, что с ним такое.
– Жрица выполнит любое твое пожелание. Ее жизнь принадлежит тебе, великий – прозвучало около моего уха. К действу присоединились и другие олтры – ко мне тянулись руки аборигенов, срывая последнюю одежду.
Я ничего не могла сделать. Теперь я стояла перед мужчиной полностью обнаженная. Единственное, что на мне оставалось, – долбанный медальон, кольцо и браслет. Нет, я конечно, хотела попасть к Квазару – а это несомненно он – но не таким гнусным способом! И уж точно не в качестве сексуальной игрушки! Он уже убил столько людей, одним больше, одним меньше. Ему ничего не стоит выбросить меня потом, как использованную вещь, еще таких надарят. Дикари только рады поделиться женщинами со своим божеством. От этих мыслей хотелось плакать, но я пока пребывала в легком шоке, поэтому просто глотала воздух, глядя на самоуверенное выражение лица «божества».
Амеранин застыл на месте, словно раздумывал, взять или нет. Его глаза налились глубокой зеленью, и в них закрутились золотистые водовороты. Мы встретились взглядами – и мое сердце ушло в пятки. Если он меня узнает – конец всему. В образе дикарки еще есть шанс остаться в живых.
– Только не сейчас, – прошипел он недовольно и скривился, словно съел кислый лимон. А потом жестом указал, чтобы мои сопровождающие убирались в сторону.
Пространство над обрывом неожиданно разорвалось режущим ухо звуком двигателей звездолета – и дикари попадали на землю, протягивая руки к амеранину, который устроил это представление. А я одна стояла на ногах, прикрывая руками то, что могла, и гневно смотрела на Ти-Джойса.
– Она разгневала бога Араана! Ее нужно убить! – раздались крики олтров. Из толпы выполз старик, протягивая Квазару кривой нож.
– Нет! – Мужчина метнулся ко мне, подобно молнии, выбил ногой нож из рук аборигена. – Я принимаю вашу жертву! Оставьте свои дары здесь и убирайтесь прочь! – крикнул он, и его громовой голос разнесся над плато.
Я видела, что он пользуется миниатюрным микрофоном, а звук воспроизводят динамики корабля. Но дикарям все это казалось каким-то волшебством, потому что они дружно зароптали.
Из шлюза корабля показались еще двое. Темноволосый амеранин с обычной человеческой кожей подошел к Террелу и что-то прошептал ему на ухо. Ти-Джойс обернулся, посмотрел на заставленную дарами площадку, мазнул по мне безразличным взглядом.
– Разгоняй их всех, Дайк. Пройдись посмотри, что из этого нам может пригодится, и забери на корабль, – рявкнул он на космолингве.
– Что с девчонкой? – кивнул в мою сторону второй амеранин.
– То же, что и с предыдущими. Избавимся от нее позже. Я отведу ее в каюту, потом вернусь – устроим местным прощальный фейерверк.
Что там с «предыдущими», я не поняла? Он от меня хочет избавиться, как от лишнего свидетеля? От этой мысли внутри оборвалась струна бесстрашия, и я вся затряслась от паники.
– Идем со мной, – поманил меня Террел к трапу, но я стояла неподвижно, делая вид, что не понимаю его слов. И тогда он просто бросился ко мне и с легкостью, как пушинку, подхватил за талию. Я оказалась вздернута вверх ягодицами, поэтому инстинктивно сжала ноги и затихла в сильных руках мужчины, пока он нес меня в недра незнакомого корабля.
Мы миновали светящийся коридор, по голосовой команде амеранина одна из дверей отъехала в сторону. Он вошел в помещение, оказавшееся кают-компанией, поставил меня на ноги и повернул к себе лицом. Я заметила, что его кожа снова стала обычной, покрытой бронзовым загаром, но без каких бы то ни было особенностей. На животе – знакомая татуировка и соблазнительная полоска из завитков волос. Оставив меня в покое, он прошелся по каюте, взял со стула темную футболку и натянул на мощный торс.
– Ты ведь все равно ни черта не понимаешь, малышка. Не знаешь, где ты и кто я такой, тебя просто отдали на растерзание, – хрипло прошептал он, подходя ко мне, затем приподнял вверх мой подбородок. Я зажмурилась, чтобы не встречаться с ним взглядом. Он провел кончиками пальцев по моей щеке, шее и усмехнулся. – Не бойся, я не такой уж страшный. Посиди пока здесь, только ничего не трогай, мы скоро улетим, – добавил он на космолингве. А потом я услышала шорох закрывающихся дверей и щелчок.
Реальность доходила с трудом. Не верилось, что я жива и нахожусь на корабле амеранина. Но это ненадолго, он все равно меня убьет, возможно, перед тем немного позабавившись.
Пальцы сжались в кулаки. Но я вдруг почувствовала кольцо и поняла, что до сих пор снимала видео. Уж не знаю, что там вышло, но в любом случае будет фотомонтаж, и пригодятся считанные минуты. Я отключила съемку в целях экономии заряда и осторожно осмотрелась. В этот момент от стресса села моя личная батарейка. Я опустилась в ближайшее кресло, скрутилась калачиком, словно это могло бы меня защитить, и тихонько заскулила от осознания того дерьма, в которое вляпалась по собственной доброй воле.
