Террел уже собрался покинуть это место, когда из космопорта на браслет вдруг пришло сообщение. К планете приближался Уильям. Он просил открыть ему доступ и подать к кораблю аэромобиль. Известие о новых фактах гибели отца взволновало, но не навело на подозрения.
Террел Декс прошелся по помещению, заложив руки за спину. Мельком взглянул на свое отражение в зеркальной стене – оттуда на него смотрел тридцатидвухлетний мужчина с короткими темными волосами и смеющимися зелеными глазами, над которыми хмурились густые брови.
Он знал, что красив. О молодом наследнике корпорации говорили на всех каналах СМИ Лиги Планет, как о завидном холостяке. А девушки не раз пытались проникнуть в его земной офис под разными предлогами. Но Террел любил лишь одну.
Софи работала на станции совсем недавно. Кажется, она была русская. Когда они впервые столкнулись в коридоре, девушка не поняла, с кем разговаривает. Террелу еще тогда понравились утонченные черты молодой ученой-биолога, которая изучала поведение триксов и других животных, находящихся на базе. Террел пригласил ее выпить с ним кофе в кафе станции, и она охотно согласилась. Рассказывала о своей семье и о том, как оказалась на базе. Улыбалась, смущенно отводила взгляд, когда Террел делал ей комплименты. И все было прекрасно, пока его не окликнул один из старших научных работников. Тогда-то Софи и поняла, кто ее собеседник. Она стояла, то краснея, то бледнея, поправляла длинные каштановые пряди. А потом просто развернулась и бросилась к выходу. А на следующий день Террелу пришлось возвращаться на Землю.
С тех пор он каждый раз пытался с ней встретиться, но им ни разу не удалось остаться наедине, чтобы поговорить. Пока однажды не понял, что влюбился, поэтому и не желает больше смотреть на остальных. Это было бы вопиющим мезальянсом, но Террел никогда не любил делать то, что от него ожидали другие. Потом погиб отец, и было не до личных отношений. Но теперь Террел решил во что бы то ни стало добиться от Софи взаимности.
Сигнал комма вырвал Террела из грез. Перед мужчиной возник голографический экран, с которого смотрел Дайкен Уоррен, глава безопасности.
– Террел, мне не нравится неожиданный визит вашего брата. Почему не сообщили сразу о его звонке? – строго поинтересовался Дайк.
– Что с тобой? Это же просто Уил. Он что-то узнал о смерти нашего отца!
– Раньше его сюда было не заманить манной небесной. Почему же сейчас он не дождался нас на Земле, а решил лететь на базу? Подозрительно!
– Какая разница? – пожал плечами Террел. – Скоро он будет здесь, вот у него и поинтересуйся…
В воздухе вдруг начало ощущаться нечто чужеродное, угнетающее. Все произошло в течении пары секунд. Во рту появился сладковатый привкус. Яркая голубая вспышка перед глазами – и Террел ощутил, как сползает по стене на пол. Он даже не смог отключить комм – голограмма так и мерцала перед его глазами. Не мог он и понять, чье изображение видит на голограмме.
Голова вдруг закружилась сильнее, и он потерял сознание. Потом, кажется, приходил в себя. Видел ботинки снующих мимо него вооруженных людей, слышал незнакомые голоса, которые смешивались в общую серую массу. Он не понимал, кто такой и что здесь делает. Не помнил, что с ним случилось. Наступил этап безразличия ко всему окружающему. Несколько минут спустя его подняли и куда-то потащили люди в форме с незнакомыми нашивками.
Пару раз он просыпался на каком-то столе, где над ним нависали унылые датчики приборов. Связь с окружающим миром моментально терялась, и он снова впадал в беспамятство. Сколько же он там пролежал? Час? День? Неделю? Открыв глаза, он увидел смуглое морщинистое лицо незнакомца в халате.
– Как ты себя чувствуешь? – скрипучим голосом спросил старик. Странным показался его акцент.
– Все в порядке, – пошевелился. – Вроде бы, ничего не болит.
Он заметил, что стол в помещении не один. В длинной лаборатории находилось еще пара десятков таких вот столов, на которых лежали люди. В основном мужчины, хотя Террел заметил среди них и девушку в серой униформе.
– Как он? Командор сказал привести его в чувство, – послышался вдруг новый голос.
В лабораторию вошел неприятный тип в военной форме без опознавательных знаков. Он остановился около старика-ученого и с гордым видом фанатика осмотрел пациента.
– Как тебя зовут? – спросил вдруг он. Самоуверенный тон насторожил. Он напрягся, пытаясь ответить. Но не выходило.
– Я не знаю, – прошептал хрипло. – Объясните, что со мной!
– Отлично, – ухмыльнулся в усы военный. – Я передам шефу, что все в порядке. Какую сыворотку ему ввели? – поинтересовался он у доктора, не обращая внимания на того, кто лежал на столе.
– Как и приказали. Фракцию Т, самую концентрированную. Он у нас такой один. Остальные, кому ввели данную сыворотку, не выжили. Максимум – фракция R.
– Очень интересно. Значит «Ти». Сейчас выясним, как тебя зовут, – повернулся военный, генерируя на браслете имя. – Ти-Джойс. По-моему, неплохо звучит.
– У него просто поразительные показатели! Такого мы еще не видели! – говорил доктор вслед усатому военному, который отправился смотреть других пациентов.
– Хорошо. Как только отойдут – всех на плац. Расскажем им, кто они такие на самом деле.
Ти-Джойс. Его имя? Это не его имя, но другого все равно нет. Пусть пока так. Он должен делать то, что ему прикажут. Выполнять задания этих людей.
На следующий день он смог ходить, чувствуя в себе непонятную силу. Он много раз останавливался перед единственным зеркалом, рассматривая свои ярко-зеленые глаза и небритое лицо. Интересно, откуда странное ощущение, словно это и не он вовсе? Но никто из окружающих не мог ничего объяснить. Все находились в таком же трансе, как и он сам, слепо выполняя приказы командования.
Через несколько дней их построили на плацу, почему-то напоминающем Ти-Джойсу футбольное поле. Стоп! Что такое футбол? Откуда ему известно это слово?
– Командор Аббас, он здесь главный, – раздался рядом с ним хриплый голос незнакомца.
Около командора стоял подтянутый молодой человек, отличающийся от местных офицеров.
– А это кто с ним? – поинтересовался Ти-Джойс у мужчины в серой форме рядового бойца.
– Не знаю. Но, кажется, этот парень здесь один из тех, кто всеми управляет, – сообщил собеседник. – Тебя как зовут? В смысле, какое имя тебе дали?
– Ти-Джойс, – хмуро сказал он.
– Я Н-Варс.
– Кто мы такие? – не выдержал Террел. – Я не помню, как попал в это место. Не помню прошлого.
– Говорят, у нас нет прошлого. Есть только миссия. Я и сам помню лишь пятнадцать дней – с момента, как очнулся в лаборатории.
Разговор был прерван появлением уже знакомого усатого офицера, он приказал всем заткнуться и встать по стойке смирно. На подиум вышел мужчина, которого Н-Варс назвал командор Аббас. Он обвел шеренги одетых в форму солдат властным взглядом. Потом посмотрел на молодого человека, и тот кивнул, словно разрешая командору произнести речь.
