Девушка села в постели, не сразу осознавая, что это был сон, что все закончилось. Подобные сновидения преследовали ее почти каждую ночь. Книга, рушащиеся стены комнаты. Даже преследователь. Только сегодня он обрел черты. Раньше просто был образ, вызывающий необузданный страх. В груди горело огнем. Привычным жестом она потерла это место. Откуда взялась такая привычка, девушка понятия не имела. Самир предлагал ей обратиться к врачам. Его тоже беспокоило ее беспамятство, ночные кошмары и боли в груди.
Болел шрам в виде звезды на бледной коже. Но девушка испытывала всякий раз приступ паники при виде людей в белых одеждах, да и приборы в светлых помещениях заставляли впадать в истерику. Все попытки оценить состояние здоровья подопечной Самира провалились. Каким-то шестым чувством она узнавала докторов в гостях ее покровителя и не подпускала их к себе и на шаг. Тем временем, подобные приступы все учащались. К боли в груди добавлялась головная боль.
Опустив ноги на мягкий ковер, Лисса встала с кровати, подошла к раскрытому окну и выглянула на улицу. Лицо приятно ласкал свежий ветер. Небо подмигивало россыпью ярких звезд. С каждым вздохом из головы выветривались образы навязчивого сна, на душе становилось легче, бешеный стук сердца успокаивался.
– Когда уже это закончится? – сама себя спросила девушка. Ответом ей была тишина ночной пустыни, что простиралась за пределами города.
Она зябко обхватила себя руками. Кто знает, может быть стоит согласиться на предложение блондина и посетить Столицу? Но тут же тряхнула головой, прогоняя нелепые мысли. Вряд ли местные врачи сильно отличаются от столичных. А вдруг, она сможет вспомнить, кто она такая, что произошло в ее прошлом? Все равно было безумно страшно. Ведь не исключено, что она сбежавшая преступница, теперь ее разыскивает вся Империя. Ведь шрамы на ее теле были свежи, а вот воспоминаний, откуда они взялись, не было совершенно. Самир, конечно, к ней добр, но хотелось найти свой дом, найти себя.
Девушки в гареме ненавидели рыжую нахалку, которая посмела украсть сердце их хозяина, ни разу при этом, не разделив с ним ложе. Наложницы подозревали, что фаворитка эта делает намеренно. Подогревает его интерес к себе. Строит из себя недотрогу. Пару раз конкурентки пытались ее наказать. Но эта ведьма дала такой отпор, что с ней боялись связываться и обходили стороной. Узнав об этом, Самир наказал всех, кто был замешан в нападении на его милую Винс.
Так и жила девушка в стороне от женской половины замка, мужчины боялись поднять на нее глаза, женщины завидовали и ревновали. Впрочем, рыжую вполне устраивало ее положение, но всякий раз после подобных приступов она чувствовала, что часть души ее заперта где-то, будто ее украли и спрятали.
Самир часто приглашал ее на завтрак. Ему было приятно начинать утро в обществе девушки. Сегодня, собираясь на встречу, Лисса была рассеяна. Она вышла из покоев и тут же натолкнулась на своих охранников. Настроение мгновенно упало ниже не куда. Она враждебно посмотрела на киборгов, которые, молча, сопровождали ее. В дверях зала, где обычно проходила трапеза, рыжая остановилась как вкопанная. Она смотрела на нагло развалившегося за столом блондина и бессильно сжимала кулаки. Тот наоборот, был спокоен и улыбчив.
– Доброе утро, Лисса, – сказал он, поднимаясь ей навстречу.
– Было, пока тебя не увидела! – мрачно сообщила девушка. Тут она посмотрела на Самира, и ее лицо озарилось улыбкой, – Привет! – сказала она ему, присаживаясь за стол.
– Все хорошо? – спросил хозяин замка.
– Плохо спала, – нехотя призналась девушка.
– Почему, – обеспокоенно спросил гость.
– Не твое дело! – буркнула Лисса.
– Колючка! – усмехнулся он. У рыжей было такое выражение лица, будто она еле сдерживается, чтобы не показать ему язык.
Какое-то время они ели молча. Мужчины изредка бросали друг на друга мрачные взгляды.
– Покажите мне здесь местные достопримечательности? – спросил Эрик.
– Как вам будет угодно, ваше высочество, – кивнул Самир.
– Милая Лисса, – Эрик повернулся к девушке, – могу я просить вас составить нам компанию.
– Можете, – царственно кивнула рыжая, – просите!
Губы наследника слегка растянулись в улыбке. Он, глядя ей в глаза, взял ее за руку, поднес ее к губам, и, целуя, промурлыкал:
– Мне было бы очень приятно, если бы вы согласились составить нам компанию в прогулке по этой замечательной планете.
Зрачки в зеленых глазах расширились, дыхание девушки стало более глубоким. Принц сейчас кожей ощущал ее замешательство, смущение, легкое влечение и… злость?
– Я подумаю, – вытаскивая из его захвата ладошку, ответила девушка. Больше она не смотрела на гостя, не прислушивалась к разговору за столом.
– Что есть интересного на этой планете? – скучая, спросил принц, – Я никогда не бывал в этой части галактики. Теперь думаю, что зря. Чем здесь занимаются жители? Ну, кроме контрабанды и торговли рабами?
– Местные жители, как вы изволили выразиться, не занимаются контрабандой. Они работают на рудниках.
– Прекрасно! Здесь есть рудники? – Эрик приподнял одну бровь, не сводя пристального взгляда с собеседника, – И что добывают?
– В основном руду, платину, есть залежи гелия-3, но наиболее ценной здесь считается вода. Планета на четверть состоит из пустыни. Днем жарко, ночью очень холодно.
– Гелий-3? – задумчиво повторил принц, – Что вы с ним делаете?
– Продаем, – ничуть не смутился Самир, – у нас нет заводов, чтобы сделать топливо для кораблей.
– Очень интересно! Я хочу это увидеть!
– Как вам будет угодно!
– Лисса… – попытался еще раз заговорить с девушкой наследник, но она его перебила.
– Винс! Мое имя Винс!
– Хорошо, Винс, – скрипнув зубами, поправился принц, – ты бледна, что случилось? Ты нормально себя чувствуешь?
– Ужасно! – призналась девушка, – Один назойливый тип испортил мне аппетит. Пожалуй, пойду, прилягу.
Она и вправду выглядела неважно. Лицо бледное, глаза блестели, словно в лихорадке, на висках виднелись бисеринки пота. Лисса встала из-за стола, сделала шаг, но замерла, поднеся руку к голове. Принц оказался рядом с ней раньше, чем она начала оседать на пол. Подхватив девушку на руки, Эрик испуганно посмотрел на Самира. Тот выглядел не менее взволнованным.
– Опять! – простонал он.
– Что значит – опять? – Эрик яростно взглянул на хозяина замка, – Ты хочешь сказать, что это не в первый раз?
– К сожалению, да, – был вынужден признать Самир, – такие приступы у нее случаются в последнее время все чаще.
– Что говорят врачи?
– Она не подпускает ни одного из них к себе и близко.
Эрик посмотрел на личико девушки у себя на руках.
