Она визуально прикинула расстояние, необходимое для выполнения первого трюка, разогналась и мысленно настроила ящера на нужный элемент. Одновременно потянула за ремни, подтверждая свои мысли.
Воздух… Ее стихия! Она чувствует, как вокруг нее свистят массы, улавливает движениям дракона.
Магия воздуха помогала им двоим. Дракон – существо, дикое по своей сути, и человек, приручивший его… Они вместе, один элемент, одно целое.
Ну же, пусть знают, на что ты способен! – крикнула она дракону, подав сигнал на полупетлю. Вианна уже не смотрела на землю, которая мельтешила где-то внизу. Словно и так находилась в своей тарелке, в родной стихии.
Дракон выполнил элемент столь чисто, что Вианна поняла это лишь тогда, когда они уже выровнялись, чтобы набрать скорость для следующего трюка. Лишь где-то там, будто в ином измерении, раздавался восторженный рев толпы, но девушка не обратила на него внимание.
Двойной переворот казался сложным даже для нее, но воздух сам помогал ей. И когда страх прошел совсем, наступило состояние какой-то эйфории. И она начала трюк, забыв, где находится и что происходит.
Вианна поняла, что все позади, когда до нее донеслась новая волна оваций.
Третий трюк был, пожалуй, самым простым. Обратный фигурный разворот и вращение удались на славу – уж это она частенько тренировала еще с драконом Аллана. Новый дракон Форлетора тоже успел уяснить основные моменты. Ведь все эти трюки, постепенно брались из движений вольных драконов, которые те частенько использовали в охоте или просто полетах. Важно было показать то, как человек может управлять крылатым существом.
Под шум и аплодисменты, Вианна приземлилась рядом с Алланом. Он выглядел немного лучше, хотя и не совсем хорошо. Бренфорд удивленно посмотрел на нее, будто хотел что-то сказать. Но промолчал, заметив собирающихся над трибунами стражников.
– Анна, ну ты даешь, – прозвучал голос Ирвайна, который находился рядом с ними. – Посмотри на Эллиота! Он весь светится от счастья! Еще никому не удавалась серия из таких элементов. Разве что Аллану когда-то…
– Спасибо. Дождемся объявления итогов. Не факт, что нам отдадут победу. Сэлливан и Деррик могли подкупить кого угодно, – вспомнила она вчерашний конфликт в таверне.
Она развернулась и подошла к Аллану. Тот сидел на траве, прислонившись к боку Фрея, и смотрел на небо. Там как раз начал свое выступление следующий дракон, но до конца оставалось не так много – в финал прошли лишь самые стойкие.
– Аллан, ты не можешь просто сидеть, сложа руки. Ты должен что-то сделать. Ты ведь знаешь, да?..
– Это цена моей былой популярности. Знания, данные мне магами Нориума, которые открыли во мне способности. Я многим обязан им, даже жизнью. И все идет к тому, что рано или поздно я попадусь в руки короля. Но у меня есть козырь на этот счет, – подмигнул он Вианне.
– Не верю… Помнишь, ты сказал, что хочешь провести со мной всю жизнь? Ты не должен опускать руки.
– Нет, Вианна, не все зависит от нас. Я провел достаточную подготовку. Твой брат, Диггор Леофрайн, Эсминд и многие другие настроены против короля. Много аристократических семей поддерживают смену власти. Видишь, король даже боится арестовать меня при толпе, зная, что это тут же может вылиться в массовые беспорядки, которые приведут к восстанию. Они трусы… И с тобой все будет хорошо, только верь в это. Мы будем вместе. Мне бы еще два дня на свободе, но не выйдет. Меня почти поймали сегодня ночью. Они видели, кто я. И Эсминд видел, но дал мне уйти.
– Начинается объявление результатов. Давай послушаем, – сдавленно произнесла девушка. – Неужели Деррик победит?
Аллан лишь хмыкнул в ответ, затем поднялся, как и другие наездники, чтобы услышать итоги соревнований и то, кто же возьмет главный приз этого сезона.
Баллы объявляли с конца. Последними скажут имена набравших наибольшее количество.
Вианна замерла, чтобы не пропустить слова судьи-оратора, голос которого разносился из большого рупора по всему полю.
Аллан и Фрей стали пятыми. Всего лишь. Она вздохнула. Ее еще не называли, значит, она где-то в четверке. Неужели вторая или третья?
Деррик, наездник Сэлливана, стал вторым. Что это значит?
Сердце забилось в предвкушении чего-то непонятного, но при этом восхитительного.
«Главный приз сезона получает черный эйг с интересным прозвищем Пламенный Привет, вместе с его юным наездником, а «Эллитор» в лице Эллиота Форлетора получает пожизненный патент на разведение драконов, десять лет без налоговых пошлин, денежное вознаграждение в размере пяти тысяч илларийских реаллов и магический кубок с массой полезных функций, как автоматический подогрев, осветительное устройство и множеством других…»
– Летите! Победа ваша, – улыбнулся Аллан и кивнул головой в сторону дракона.
Форлетор от радости перепрыгивал через ступеньки, словно мальчишка. К нему же поспешил и Ирвайн, вырвавшись вперед, будто приз вручали именно ему.
Вианна не могла поверить в свою победу. Но ничего не оставалось, как полететь и принять из рук судьи свой приз. Она еще раз обернулась и посмотрела на Аллана, но тот лишь махнул ей рукой.
«В этом сезоне приз вручает Его Величество, король Иллариса», – прозвучали над полем слова.
– Чего? – сообразила Вианна, но отступать было поздно.
Она уже подлетела с Приветом к пьедесталу, который находился перед королевской ложей. Да, впрочем, какая разница, ее все равно никто не узнает.
С другой стороны поля к тому же пьедесталу подбирался Эллиот Форлетор, не скрывая широкой улыбки.
Дракон сел на возвышение, а Вианна спрыгнула с него. К ней уже направлялся судья Орриан, который возглавлял пятерку экспертов. В его руках находился большой кубок, который он всучил наезднице.
Вианна обхватила двумя руками награду, которую предстояло отдать Форлетору. Впрочем, так она и поступила, как только хозяин черного дракона оказался рядом.
– Как зовут юное дарование? – улыбнулся судья.
– Ханнер, – проговорила Вианна и запнулась – на помост поднимался сам Киранн II. Форлетор склонил голову, приветствуя короля.
– Мои поздравления! Рад, что решили возродить свою славу. Новый дракон просто бесподобен! – проговорил король.
Вианна сжала зубы, не желая произносить ни слова, хотя следовало поблагодарить короля за устроенные соревнования и честь разговаривать с ним.
– Благодарю, Ваше Величество, – раскланялся Форлетор за Вианну.
– У тебя великолепный наездник. Юноша не желает поступить на службу в драконий гарнизон? – вдруг спросил Киранн.
Вианна отрицательно замотала головой. Хоть бы заклятие не спало прямо сейчас, в ненужный момент. Она прижалась к прохладному боку дракона, искоса посматривая на короля, который беседовал с судьей Оррианом.
