В восточном крыле, на площадке 2-го этажа. 19.15. Не опаздывай.
Отправив свой ответ, я сунула телефон в карман. Шагая обратно в больничную аптеку, я почувствовала, что настроение у меня заметно поднялось.
* * *
Я пришла на место встречи раньше Пита. Я знала – ему будет не по себе от перспективы свидания со мной прямо здесь, в больнице, и не удивилась бы, если бы в последний момент он вдруг передумал. Но нет, он явился минута в минуту, элегантно одетый в брюки от костюма и рубашку апаш. Когда я увидела его, у меня перехватило горло, что меня несколько раздосадовало – мне было неприятно сознавать, что его вид все еще может оказывать на меня такой эффект после того, как он так жестоко меня обманул.
– Итак, какой у нас будет план? – спросил он.
– Иди за мной, – ответила я, повернувшись к распашным дверям, ведущим в отделение дневной хирургии. Я точно знала, куда направляюсь, поскольку выбрала место действия заранее, не собираясь ничего оставлять на волю случая.
Большинство персонала отделения уже ушли, закончив свой рабочий день, и в коридорах было безлюдно, но Пит все равно оглядывался каждые пять секунд, боясь, что нас с ним кто-нибудь заметит. Я не понимала, почему он так из-за этого беспокоится – вид хирурга, беседующего с клиническим фармацевтом в больничном коридоре, едва ли мог показаться кому-либо странным. Когда мы свернули за очередной угол, я остановилась перед дверью душевой для персонала, которой пользовались те, кто работал в ближайших операционных.
Пит посмотрел на меня, и его брови недоуменно поползли вверх.
– Ты что, шутишь?
– А тебе что, изменило чувство опасности? – дразня, сказала я. – А если серьезно, то сюда никто не войдет – все здешние операционные будут закрыты до завтра. Но чтобы перестраховаться… – Сунув руку в карман брюк, я достала оттуда листок бумаги и приклеила его к наружной стороне двери душевой с помощью медицинской клейкой ленты:
НЕ ВХОДИТЬ!
ИДЕТ САНИТАРНАЯ ОБРАБОТКА
Пит хищно ухмыльнулся.
– Ах ты шалунья!
Едва мы оказались внутри, он обнял меня. Когда его губы властно прижались к моим, а руки скользнули под белую больничную куртку, я сразу же ощутила его решительный настрой и безотчетную реакцию моего собственного тела. Но это не поколебало мою решимость, и я не позволила себе отвлечься от выполняемой задачи.
– Нам надо спешить, – хрипло прошептала я. – У меня есть только полчаса.
– Это не проблема, – прошептал он в ответ. – Я готов с той самой минуты, когда получил твое сообщение.
Я расстегнула молнию на брюках Пита и вместе с трусами сдернула их на пол.
– Давай зайдем туда, ладно? – сказала я, показывая на одну из двух душевых кабинок. – Просто на тот случай, если кто-нибудь все-таки войдет.
Кивнув, он выпростал ноги из лежащих на полу брюк и матерчатых трусов. Я подобрала и то и другое и повесила брюки и трусы на один из вбитых в стену крючков из нержавейки. Затем сняла свою флисовую кофту и повесила ее поверх его брюк.
Мы оба зашли в душевую кабину, и я повернула защелку двери. Пит принялся возиться с пуговицами на моей куртке, его возбуждение было более чем очевидно. Но в тот самый момент, когда он начал расстегивать последнюю пуговицу, я оттолкнула его и предостерегающе подняла палец.
– Презервативы! – прошипела я, как будто эта мысль только что пришла мне на ум. – Я позаимствовала несколько штук в аптеке; они в кармане моей кофты… никуда не уходи!
Проигнорировав досадливый вздох Пита, я отодвинула дверную защелку и выскользнула из кабинки, закрыв за собой дверь. Мне хватило всего нескольких секунд на то, чтобы снять с крючка нашу одежду и выйти из душевой. Оказавшись снаружи, я на мгновение остановилась, чтобы отодрать от двери листок бумаги с предупреждением не входить и сунуть его в карман, после чего быстро зашагала по коридору обратно к лестничному пролету.
– Меган? – услышала я голос Пита, дребезжащий и далекий – ведь он как-никак исходил из-за двух закрытых дверей. Я продолжала идти и не оглянулась ни разу.
26
В этом сушильном шкафу темно и очень жарко. Я прижимаю руки к ушам, но все равно слышу их голоса. Они спорят уже целую вечность, и все из-за меня.
Все началось с письма, которое пришло сегодня утром. Сегодня суббота, так что папа не ушел на работу. Он подобрал письмо с коврика под дверью и распечатал его, когда мы завтракали с ним вдвоем. Я сразу же поняла, что новости в этом письме плохие. Чем дольше папа читал его, тем больше вытягивалось его лицо под тяжестью содержащихся в нем слов. Дочитав письмо, он положил его на стол и вздохнул так тяжело, словно только что пробежал марафон.
– Это из твоей школы, – сказал он. – Директор хочет нас видеть; отсюда следует, что на этой неделе у тебя случилось физическое столкновение с одним из других учеников.
– Случилось что?
– Драка.
Я уставилась в остатки окрашенного шоколадом молока на дне миски, из которой я ела хлопья. Черт бы побрал этого идиота мистера Финча, которому обязательно надо было разворошить эту кучу говна. А я-то считала, что мы с этим разобрались еще в его кабинете.
– Здесь говорится, что тому другому ученику «была нанесена серьезная травма, потребовавшая оказания ему медицинской помощи в больнице», – сказал папа, рисуя рукой в воздухе рожки. – А ты знаешь, что это была за травма?
Я поставила локти на стол и закрыла лицо руками, полагая, что это придаст мне более невинный вид.
– По-моему, он сломал руку, но я не хотела этого делать, честное слово.
Папино лицо вытянулось еще больше.
– А что именно у вас произошло?
Я сказала ему то же, что и мистеру Финчу, а когда закончила рассказ, папа втянул в себя ртом столько воздуха, что у него надулись щеки. Затем он медленно выдохнул весь этот воздух через нос.
– Ты же понимаешь, что мне придется рассказать об этом маме, не так ли?
Я надеялась и молилась, чтобы он этого не говорил, и стоило мне просто услышать его слова, как мои плечи затряслись, а по спине пробежал мороз.
– Нет, папа, не надо, – сказала я, потянувшись через стол и положив ладонь на его руку. – Ты не можешь ей сказать – ты же знаешь, что тогда будет.
Он печально улыбнулся.
– Прости, солнышко, но я не могу утаить от нее такое. К тому же директор твоей школы в любом случае хочет видеть нас обоих.
И тут, словно по команде, мы услышали над нашими головами звуки шагов. Мама проснулась. Я посмотрела на потолок.
Папа похлопал меня по руке.
– Она спустится через несколько минут. Ты сама знаешь, какой раздражительной она бывает сразу после сна, так что я подожду, когда она выпьет чашку кофе, прежде чем что-то ей говорить. Вероятно, будет лучше, если ты сейчас куда-нибудь удалишься. Почему бы тебе не отправиться к Анук? Если хочешь, я могу тебя подвезти.
