— Или я просто теряю рассудок? — спросила она, явная мука светилась в ее глазах.
— Ты не теряешь рассудок. Я почти то же самое испытала с Конланом. С этими Атлантийцами все удивительно по-другому. Я могу осознавать их эмоции намного глубже, чем с кем-либо иным, исключая тебя, Квинн.
Райли подпрыгнула и начала ходить по всей комнатке.
— Они тоже могут чувствовать мои эмоции до некоторой степени. Это почти невероятно, но Конлан время от времени может читать мои мысли. Он… даже не знаю, как это описать. Я подобного никогда не испытывала.
Райли повернулась к Квинн, когда та громко присвистнула. Квинн смотрела на нее, исследуя ее лицо.
— Что это за тон в твоем голосе, Райли? Я не слышала от тебя подобного с колледжа. Нет, вероятно, вообще не слышала. Ты испытываешь чувства к этому парню?
Лицо Райли загорелось, и она наклонила голову, но Квинн успела заметить это.
— Я не знаю. Я не знаю, что я чувствую, вот только он был внутри моего разума, Квинн. И я никогда не встречала ничего похожего — никогда не испытывала ничего подобного.
Она прошла по комнате и села на край кровати рядом с сестрой.
— Он спас меня. Он спас меня от каких-то отморозков на пляже, которые могли меня изнасиловать или даже хуже. Потом он спас меня, — ну, мы вроде как спасли друг друга, — от банды вампиров. Которые решили устроить резню у меня на лужайке перед домом.
Райли снова схватила Квинн за руку. И держалась за нее, как за спасательный трос.
— Я была внутри него. Боль — я не знаю, как мог кто-то пережить те пытки, которые я видела в его воспоминаниях.
— Еще одно бродячее животное, которое ты хочешь привести домой?
— Хочу привести домой, — усмехнулась Райли. — Часть с «хочу» — определенно истинная. Я… я не могу поверить, что признаюсь в этом, но между нами существует своего рода животное притяжение. Я хочу его больше, чем я хотела что-либо или кого-либо в своей жизни.
Она покачала головой.
— Это полное безумие.
Квинн вырвала свою руку у Райли, и, схватив сестру за плечи, слегка потрясла ее.
— Ты — и я спрашиваю это в самой милой манере — совсем выжила из своего умишки? Как давно ты знаешь этого парня? Сдается мне, что я бы услышала от тебя немного ранее, что ты долгое время встречаешься с мистером преуспевающим чуваком из Атлантиды.
Райли покачала головой.
— Мы даже не встречаемся. Я его встретила только прошлой ночью. И все же, я знаю его лучше, чем знала кого бы то ни было. За исключением тебя. А когда мы вместе, ну…
Квинн снова присвистнула.
— Тебе даже не стоит об этом говорить, сестренка. Я могу сказать по цвету твоего лица, что он и ты пылаете жаром. Ты с ним спала?
— Нет! Не спала! Я только познакомилась с ним. Ну, ладно, — Райли закусила губу, раздумывая. — Ладно, это так и есть. Если бы у меня была возможность, я, вероятно, сделала бы это. Я никогда еще не испытывала подобного влечения к мужчине. Никогда.
Она остановилась на середине мысли.
— Подожди минутку! Забудь мою несуществующую сексуальную жизнь. Мы тут говорим о тебе. Какого черта ты делала с бандой оборотней? И что означает твой прием закаленного парня? Это на тебя не похоже, я имею в виду…
— Я знаю, что ты имеешь в виду. Бедная, хрупкая Квинн, которую всем нужно всегда защищать, — горько сказала Квинн. — Ну, иногда приходится повзрослеть. И я не побеспокоилась дать знать всем, что изменилась, потому что быть слабой и бесполезной — отличное прикрытие. Подумай о Зорро или о Скарлет Пимпернел.
— Но тогда… что… — Райли замолчала. Она не знала, как спросить у сестры то, что ей было нужно знать.
Она не была уверена, что хотела бы услышать ответ.
— Позже. Я тебе все расскажу позже. Возможно, — Квинн долго смотрела на нее, потом свесила ноги с кровати и наклонилась, чтобы надеть свои ботинки. — Ты всегда лучше меня умела разбираться в характере человека по его эмоциям, Райли. Так что, я полагаюсь на твое мнение об этом Конлане. Но только при условии, что мне выпадет возможность протестировать его самой.
Стук в дверь спас Райли от необходимости отвечать.
— Уходи, Денал. Я же сказала тебе, что не хочу есть, — крикнула она.
Дверь распахнулась, и Конлан появился на пороге.
— Это не Денал, и хотя я считаю, что тебе не помешало бы что-то съесть, нам важнее поговорить. Мне нужно знать то, что знает твоя сестра.
Райли попыталась рассмотреть коридор позади него.
— А где Денал? Я думала, что он не уходил.
Конлан пожал плечами.
— Я думаю, что Вэн, вероятно, вытянул его вниз головой из окна прямо сейчас. Он, кажется, в своем рвении служить тебе позабыл, что я — его высокий Принц.
Только намек на улыбку в уголках его губ выдавали то, что Конлан неохотно забавляется провалом своего воина.
Прежде, чем Райли успела ответить, Квинн поднялась и подошла вплотную к Конлану.
— Принц, угу? Если ты лапшу вешаешь на уши моей сестренке, будешь отвечать передо мной. А я такая девушка, которая в состоянии надрать твой атлантийский зад.
Сказав это, — Райли никогда не видела, чтобы та так быстро двигалась, — Квинн приложила ладони к вискам Конлана.
— Впусти меня, впусти меня, маленькая рыбка, — нараспев заговорила она.
Конлан, посмотрев на Райли поверх головы Квинн, не пошевелился. Райли знала, насколько быстро он умел двигаться. Он мог был вырваться из хватки Квинн в мгновение ока. Черт, да он мог бы выдрать руки Квинн в мгновение ока.
Вместо этого он улыбнулся Райли, потом закрыл глаза. Почти минуту в комнате царила полная тишина. Потом Квинн опустила руки и отпрянула назад, подальше от Конлана.
— Кто ты такой? Как ты смог выжить после таких пыток? — она все еще отступала от него, пока не дошла до кровати, и упала на нее рядом с Райли.
— Квинн, с тобой все в порядке? — Райли потянулась своими эмоциями к сестре. Но впервые она не смогла с ней связаться. Она прыгнула, чтобы взглянуть на Конлана. — Что ты с ней сделал?
— Нет, что ты с ним сделала? — сказала Квинн позади нее. Райли повернулась, что посмотреть на сестру, но внимание Квинн было сосредоточено на Конлане, как лучик лазера. — Каким-то образом, Райли, ты внутри его души.
Жар охватил Райли. Она посмотрела в глаза Конлана, открыв свои эмоции ему. И почувствовала истинность слов своей сестры.
Но она не была еще готова показать ему, что он также находится внутри нее.
В коридоре раздались шаги, которые направлялись к ним. Голос Вэна предшествовал его появлению.
— Конлан, у нас проблема. Или, может, мне следует перефразировать. Черт, у нас проблем по горло. А это просто новая.
