– Я бы на союзнические земли не решился перемещаться, – не согласился я с Айриль, когда она предположила, что портал будет вести на территорию ле'Краш, ву'Дуокан или то'Дэрхот. – Лучше вообще валить куда подальше. Вот сюда например! – указал я на замок расположенный высокого в горах на севере-западе материка, справа от хребта Илиана. – Или сюда, – на самый дальний остров на юго-западе, с отметкой обозначающей маяк.
– Не знаю, не знаю. Судя по тому, что написано в этой книге, – потрясла ею девушка, – Вампиры редко, очень редко выбирались за хребет Илиана. Во внешнем мире их не очень-то и жаловали в то давнее время.
- Но при этом ма'Киан откуда-то неплохо знали твой народ, – напомнил я. – Как это объяснить?
– Я об этом ничего не нашла! – пожала плечами девушка. – Да и отец ни разу не упоминал, что его предки были знакомы с кровососами. А ты не можешь снова использовать ту свою способность и узнать поточнее, что именно имел ввиду бывший глава клана ма'Киан?
– Нет, – коротко ответил я, не став вдаваться в подробности, что где-то завтра данное умение мне снова будет доступно, и к тому же управлять им никак не выйдет.
– Жаль. Что ж, – остается только воспользоваться порталом и самим все узнать!
– А если там никого уже нет или все разрушено? – предположил я. – Или того хуже – ждет засада?
– Засада? Несколько тысяч лет? – иронично заметила Айриль. – Скорее уже первое, что ты предположил.
Принцесса сложила пергамент, собрала все книги и со словами: – «Это мне тоже еще пригодится», забрала у меня атлас и вторую карту.
Я даже возмутиться не успел подобной наглости!
А затем все предметы мгновенно исчезли из рук девушки. О как! Значит и у нее нечто на вроде моего (ладно, не моего, а того тарука) амулета с пространственным карманом. Впрочем, почему бы и нет? Не думаю, что он столь редкая в этих землях штука.
– Пойдем дальше? – указала Айриль на дверь в конце библиотеки. – А если портала там нет, – озвучила она мои невысказанные сомнения, – вернемся обратно. Будем искать другие потайные двери.
Удивительно, но нам повезло. За библиотекой обнаружилась круглая комната с высокой аркой по центру. Портальной аркой, как я понимаю! Правда, в данный момент не активной.
Голое каменное основание в виде удлиненного ромба. В узкой его части, на линии диагонали, возвышалась каменная же овальная арка, опирающаяся нижней частью на площадку.
«И почему она не падает? Там же площадь опоры буквально пара сантиметров!» – удивился я.
А прямо перед основанием стоял вросший в пол цилиндрический постамент с тремя глубокими узкими отверстиями образующими равнобедренный треугольник.
Айриль обошла вокруг портала, сокрушенно качая головой. Я ее отлично понимал. Арка в данный момент не активна, и как ее запустить никто из нас просто напросто не знал!
– Ну хоть не зря спускались, – расстроено вздохнула девушка. – Будет чем отца порадовать… или расстроить.
– А может там, – кивнул я на библиотеку, – и инструкция есть?
- Мне с трудом верится, что мы вообще хоть что-то нужное и важное нашли среди тысяч книг. И сколько у нас уйдет времени на поиск… как ты выразился – инструкции, я даже не представляю. Тем более большая часть языков, на которых написаны книги, мне не знакомы! – и эльфийка уверенно направилась к выходу.
– Обидно, – проходя рядом с постаментом, я провел рукой по странным углублениям, кои мне слегка напомнили острые концы кристаллов Тинта, добытых (хотя скорее уж честно украденных) в пещере под вулканом Виарон.
«Хм», – достав один из тускло светящихся кристаллов, я приложил его к отверстию, прикидывая, подойдет или нет.
И резко отпрыгнул назад, когда кристалл резко вырвало из моих рук, втянув в выемку на поверхности постамента.
– Где ты их взял? – раздался недовольно-удивленный голос девушки за моей спиной.
– Таруки на прощание подарили, – огрызнулся я.
– Еще есть? – не отреагировав на мой тон, спросила Айриль.
– Немного.
– Так доставай! – властно потребовала принцесса, но подходить ближе не стала, наблюдая за мной от двери.
Хорошо конечно угольки из костра чужими руками таскать! А вдруг какая защита сработает и меня чем-нибудь шарахнет? Но да ладно, умирать мне не привыкать, хотя обратно в пещеру я не хочу.
А впрочем, я сейчас и сам был излишне заинтригован тем, что только что произошло. Рискнем!
Следующий кристалл так же мгновенно оказался во втором отверстии… Никакой реакции. Опасность, что главное, тоже вроде не чувствую.
Но стоило только третьему кристаллу встать в выемку, как постамент задрожал и с явным хрустом стал вылезать из пола, пока не увеличил свою высоту раза в два от исходной. Затем, по незримой линии от него в сторону площадки протянулся силовой жгут ярко синего цвета, по коему с явно заметной пульсацией скачками начала передаваться энергия. Портальная арка протяжно загудела и медленно поднялась в воздух на десяток сантиметров.
– Я так понимаю, мы ее активировали! – радостно произнесла девушка.
«Мы? Ага, конечно!»
Неожиданно, по внутренней части арки строго против часовой стрелки забегали золотистые, будто электрические, разряды, с каждой секундой наращивая свою скорость. И вот, когда уже невозможно было уследить за их движением – молнии слились в единую полосу, раздался тихий еле слышимый звук лопнувшей металлической струны, и в центре арки развернулся зеркальный портал.
И стоя точно напротив него, я с удивлением заметил, как в этот момент мои глаза на долю секунды подернулись алой дымкой…
Глава 15
Не вняв советам Верлаин и ставшего на ее сторону Дэзраэля, Хонтар, как глава гильдии «Элгхинн дал вэлдрин», принял решение все-таки остаться в Лиар-Рахоре. Ну не верил он, что бессмертные смогут не то, что каким-то образом попасть на территорию главной обители Теней, но и вообще преодолеть усиленный магами Дэролайлэ барьер и множество смертельных ловушек окружающих Лиар-Рахор. И хотя девушка была совершенно другого мнения, переубедить Хонтара она, увы, так и не смогла.
Так что, не пожелав больше спорить с бывшим мастером, а ныне главой одной из самых сильных и влиятельных гильдий неписей, она вместе с Дэзраэлем, что должен был переодеться и подойти к ней с минуты на минуту, собиралась отправиться на встречу с тем самым ловким вором – Ванрагом, что сумел обокрасть Ливиона. Ох и каких же трудов ей стоило уговорить этого парня открыть свою личность в игре. Хорошо хоть, что тот, как оказалось, знал Крэйбена. Где-то они пересеклись, и он очень сильно выручил юного вора, став той тонкой ниточкой доверия, что связала леди Киеру и подростка по имени Генри, не только в реале, но и в виртуале.
Встреча была назначена в Свободных землях в городе Зарган, расположенном практически у самой границы с Царством гномов. Ванраг, имя игрового персонажа Генри, не хотел рисковать и появляться в Темном лесу по каким-то своим сугубо личным причинам. Поэтому ей пришлось принять его предложение. Да и деваться Верлаин было некуда, ведь только Ванраг мог помочь реализовать ее безумный и опасный план.
