Торнадо ударило точно в начало поля, прямо туда, где еще какие-то минуты назад шла битва между членами рейда и големами. В мгновение ока втянув в себя останки туш уничтоженных существ, включая многотонные тела крабов, и вырывая целые кубометры почвы на глубину пары тройки метров, воздушная воронка медленно двинулась в сторону окруженной каменной стеной гильдии Теней.
Еще не активные ловушки и големы, запрятанные по всему периметру на всем протяжении пути, уничтожались так, погодя, обезумевшим природным катаклизмом, коим ювелирно управлял находящийся возле «Нор хаста» Рамул.
Тени очнулись слишком поздно! Запускаемые, по требованию Джарала, с требушетов камни лишь затягивались все нарастающим по силе, безусловно, магическим торнадо и не один снаряд так и не долетел до лагеря врагов. Впрочем, в ответ, со стороны противника, тоже так ничего и не прилетело. Маги же, попытавшиеся остановить воздушную воронку, только попусту потратили силы, исчерпав ману досуха и свалившись без сознания от ударившего в ответ отката. Какое-то время понадобиться на что, что бы вернуть их встрой. Вот только сейчас каждая минута не счету и промедление было смерти подобно.
Хонтар отозвал со стен и первой линии всех бойцов, оставив лишь расчеты стрелометов и метательных машин на верхушках башен, дав ясный приказ покинуть свое место при возникновении опасности. Глава гильдии молил всех богов, что бы заклинание, взбудоражившее природу, закончилось до того, как торнадо дойдет до стены и обрушит на нее всю свою мощь!
Но мольбы мастера Теней были бессовестно проигнорированы! Воздушная воронка, не сбавляя скорости, наткнулась на кажущуюся такой хрупкой каменную преграду и… неожиданно даже для самого Хонтара, остановилась, завязнув на одном месте.
Магия, наложенная на стены в незапамятные времена, когда гильдия только строилась, сдержала буйство природы, но… ненадолго. Раздался зубодробительный скрежет, пронзительный скрип и бьющий по ушам треск – последняя защита гильдии все же Теней поддалась! Сначала один, затем другой, потом третий камень заходил ходуном, и вот… грохот вырываемых из кажущейся монолитом стены блоков оповестил дроу о том, что наступило начало конца. Конца их гильдии!
Но даже когда образовался пролом, торнадо не остановилось, оно пошло дальше, разрушая все на своем пути.
«Кастуйте „дорогу“!» – приказал клан-лидер в общий чат рейда.
Группа магов протянула руки в сторону глубокой и широкой канавы, созданной воздушной воронкой, и сообща запустили усиленный вариант довольно простого строительного заклинания.
Мелкие камни, различный мусор, обломки деревьев, комья земли и обломки големов начали отовсюду стягиваться ко рву, засыпая его доверху и одновременно утрамбовывая невидимым молотом. Медленно, но уверено от границы поля до самой стены начала прокладываться довольно своеобразная причудливая тропа.
И первыми по ней двинулась конница «Черных волков». За спиной каждого второго всадник сидел лучник, что должен был его прикрывать, и при возможности вести обстрел появившихся в поле зрения врагов. Следом – пешие воины и маги, вперемешку с людьми клан-лидера «Терезубцев». Они должны были спешно занять оборону и не дать откатиться конниками, если тех попытаются выбить за стены бойцы гильдии Теней. И продержатся до подхода основной ударной силы «Черных волков».
«Артиллерия, – переключился она на другой канал, – мне надо, что бы вы накрыли каждый квадратный метр за стеной! Так что пододвигайте свои метательные машины ближе… Срим, – обратился Танариэль к стоящему рядом „Танцору“, – выдели им своих людей для охраны. Но учти, ты и все твой хайлевлы мне будут нужны там, на территории гильдии. Понял? Исполнять!»
И снова в общий чат:
«Повторяю основной приказ! Мастеров брать живыми! Старших учеников тоже! Остальных убить!» – напомнил клан-лидер то важное дело, ради которого все эта заварушка и затевалась.
Ему очень нужны были знания об «Ардхон-Файрэ» и он не желал упускать такую возможность из-за излишне увлекшихся спасением мира игроков.
А дроу… дроу в этот момент спешно собирали свои силы в центральном здании гильдии, внутри которого, на самом нижнем подземном уровне, располагалась запасная портальная площадка. И Хонтар, не особо скрываясь, горевал о катастрофических потерях. Больше сотни Теней, среди которых три мастера, пропали без вести. Их амулеты связи молчали и, по словам старшего мага, были разрушены.
Ранее безмятежный и задержанный эльф поник, ссутулился и разом приобрел вид побитой собаки. Мастер Джарал как мог старался поддержать Хонтара, но и сам отлично понимал – что данная война ими полностью и безоговорочно проиграна.
И это не смотря на то, что могучий торнадо практически дошел до главного здания, в котором скрывались оставшиеся в живых и получившие ранения члены гильдии Теней. Но, толи сила поддерживающего его заклинания иссякла, толи здулись маги противника, толи боги все же смилостивились над ними, а воздушная воронка постепенно истаяла, превратившись в сильный, но не способный причинить большого вреда, ветер.
Хорошо, что Джарал вовремя отозвал с башен обслуживающих артиллерию эльфов, чем, без сомнения, спас им всем жизнь. Ведь стоило только «Черным волкам» прорваться за стену, как они сразу же подняли наверх, усиливая оборону и прикрывая все прибывающие и прибывающие армейские силы.
Глава гильдии ослаб… сдался… но сдались его люди! Тени готовы были сражаться до конца! Возможно, погибнуть… но это была бы хорошая смерть. Такая, какой достоин каждый уважающий себя воин.
– Уничтожить все склады! – неожиданно очнулся Хонтар и стальной хваткой вцепился в плечо мага Саурта. – Подорвать хранилища! Обрушить подземные ходы! Я не хочу, что бы после нашего ухода врагам досталось хоть что-то! Пусть ковыряются в пепле и обломках… Мы проиграли войну, но не сдались!
– Активировать портальную площадку, – тут же поддержал главу гильдии Джарал. – Первыми идут младшие ученики, жре…
Страшный взрыв, раздавшийся на первом этаже, сотряс все здание, прервав речь мастера.
Двухстворчатые зачарованные двери разломало в щепки и пыль, что непроглядной пеленой закрыла обзор дроу, оборонявшим главный вход. Но это не помешало им дать залп из луков. Не надо видеть цель, если и так понятно, что она там есть!
Раздались крики игроков… и не от боли, ощущения у всех были либо выключены, либо снижены до минимальной отметки, при которой воткнувшаяся стрела не больнее укуса комара, а от неожиданности. Ведь довольно неприятно видеть в своем плече или иной части тела, хвостовое оперение древка. Или напарника, в глазу которого торчит все та же стрела.
Эльфов зажимали. Они гибли один за другим, но противников было в разы больше. Отряд под командование старшего ученика Сайвереля сдавал свои позиции, разменивая одного своего на десятки убитых противников. Джарал сказал нужно время, и он ему его предоставит, пусть даже ценой своей жизни.
А там, внизу, маги никак не могли запустить портал. Злился Саурт, уже лично попытавшийся это сделать, нервничал Джарал и ничего не понимал совершенно растерявшийся Хонтар.
