Я взлетел (да, да! именно так! в этом обличии вампир может левитировать) к потолку, пропуская под собой темно-зеленый шар, и уже там, словно паук, цепляясь за выступающие из кладки камни, поспешил на помощь Эгрэлю – ведь один из воинов его все же ранил. Щит валялся рядом, и вампир оборонялся только мечом.
Успел!
Выпад – подрезаю сухожилия под коленкой стоящего ко мне спиной врага. Затем подпрыгиваю, оттолкнувшись от пола, и вбиваю кинжал в затылок, насквозь пробивая шлем воина.
Но внезапный удар – не физический, а… магический или энергетический, – и меня (облик тумана я потерял), впечатывает сначала в мертвое тело кровососа и только потом, сразу обоих в каменную стену, заодно задев и раненого Эргэля. Вампир сейчас валялся рядом без сознания, и с правого бока, сквозь сочленения доспехов, сочилась кровь – все-таки они достали его не один раз!
– Что за… – сквозь стиснутые от боли зубы, выругался я.
Маг! Проклятый маг! И ведь не побоялся накрыть союзников. А я ведь так надеялся, что он не станет швыряться магией в сторону членов своего же клана!
– Какой интересный человек, – задумчиво произнес подошедший Зургат, разглядывая меня как какую-то редкую зверушку. – Какие же еще секреты скрывает столь презираемая всеми разумными раса? Слабые никчемные людишки. А ведь учатся быстрее любого из древнейших народов! Прими свой настоящий облик, – хищно оскалился маг. – Ты ведь уже понял, что твои уловки тебя не спасут?
До окончания действия «Тени» было чуть меньше минуты. А как вернуться пока не закончится время, я не знал. Да и говорить об этом врагу как-то глупо. Так что я просто послал его куда подальше, тем самым разозлив мага.
Бах! Еще один магический удар, выбивший из меня дух и лишивший сознания…
– Я чувствую у тебя осколок сердца бога! – были первые слова Зургата, когда его воины привели меня в сознание. – Отдай его мне, и ты умрешь легкой смертью!
– Нет! – ответил я и добавил пару выразительных фраз, что вызвали на лице мага очередную гримасу.
Но на этот раз Зургат просто врезал мне по голове ногой.
– Тогда перенесем разговор на чуть позже. В каземат его! – приказал он своим людям. – И проверьте Эгрэля.
Один из воинов тут же проверил лежавшего рядом вампира, а второй стал связывать мне руки и ноги.
– Он жив! – проверив Эгрэля, доложил кровосос.
– Тогда забирайте и его. Пусть повелитель сам решает, какая смерть будет лучшим наказанием для предателя. Если он раньше не сдохнет! – презрительно бросил маг.
Мысленно и с чувством выругавшись, я мысленно вопросил самого себя: – «Все, кончилась моя удача? И как мне теперь выбраться?»
«Твари! Теперь точно остается только умереть, и вернутся в пещеры под вулканом. Заново начать свой путь… Выяснить все что можно и…»
«Крэйбен? – неожиданно раздался голос черного волка в моей голове. – Где я и что со мной произошло опять? Почему рядом со мной столько много трупов странно пахнущих разумных?»
«Понятия не имею! – честно ответил я, искренне обрадовавшись, что волк наконец-то пришел в себя. – А как ты со мной связался?»
«Через кинжалы Хаоса. Эти проклятые вещи…» – сердитый голос волка.
«Проклятые или не проклятые, – прервал я недовольный тон Зуравала, – но оружие хорошее, так что не надо!»
«Зубы и когти – вот лучшее оружие! – не согласился со мной зверь. – Я чувствую тебя Крэйбен. Чувствую, что ты ранен и нужна помощь. Сейчас приду!»
«Нет! Стой не надо! – поспешно остановил я его. – Пока не торопись!»
В ответ раздалось вопросительное рычание. Ничего, погоди, дай я определюсь, что сейчас тут происходит.
Один из воинов нес меня на плече куда-то по лестнице, вверх. На этот момент я уже вернулся в свой нормальный человеческий облик, заработав почему-то насмешливую улыбку мага. Следом шел второй кровосос с телом Эгрэля. Замыкающим был Зурган. Вскоре мы поднялись в длинный коридор с множеством дверей по сторонам, прошли его до конца, минули пару небольших комнат и оказались в огромном мрачном зале. битком набитом вампирами.
«Крэйбен… Крэйбен… Все в порядке? – тревожный голос волка. – Я отлично чувствую твой страх! Что случилось?»
«Ко мне не суйся, тут полно… хм… вражеских разумных, – предостерег я зверя. – Спрячься пока где-нибудь не далеко. Кстати, а как мне тебя позвать если что?»
«Если я снова не рухну бездну безумия, то легко. Просто позови меня по имени!»
«Ага, понял. И это. Тут полно магов, – повертел я головой, рассматривая кровососов. – Так что даже не приближайся к этому месту!»
«Поздно! Я уже и сам вижу, – отозвался волк. – Ухожу подальше. Среди них слишком много носителей частиц силы не менее древнего существа, чем я. Бога…»
Но имя бога я не услышал. Волк неожиданно замолчал. Толи скрылся где-то, толи не рискнул больше пользоваться возможностями кинжалов Хаоса, боясь, что засекут. А может снова с его разумом случилась беда. Но очень надеюсь, что нет! Иначе мне не выбраться.
Мы продвигались сквозь разномастную толпу, с интересом посматривающую на Зургана и его связанных по руками и ногам пленников. Но вопросы никто из них задавать так и не рискнул. Даже какой-то тип явно выше остальных по рангу, хотел было что-то спросить, но маг так посмотрел на него, что тот сразу стушевался и торопливо скрылся с глаз долой. Небольшой отряд минул зал, очередной коридор и вскоре добрался до довольно уютного, по сравнению с нижним уровнем, хорошо освещаемого помещения с самыми обычными клетками.
– Позовите Наргалина, – приказал Зурган двум стоящим на страже вампирам. – Мне надо, что бы он покопался в их головах! Срочно!
Один из вампиров кивнул и покинул каземат, а второй все так же остался стоять у входа.
«Зуравал ан Ра! – торопливо воззвал я к волку, когда меня зашвырнули в клетку и закрыли дверь, а в соседнюю – тело Эгрэля. – Ты где?»
Тишина!!!
«Зуравал!» – с нотками паники снова крикнул я.
«Здесь я! Не кричи! – наконец-то ответил зверь. – Сам же сказал тихо и осторожно. Это сейчас твои враги рядом с тобой? Я вижу пять живых разумных!»
«Нет, их четыре! – поправил я волка. – Справа от меня и дальше всего от остальных не враг. И да, пора! Вытаскивай меня отсюда!»
С диким грохотом крайняя стена слева от входа разлетелась на обломки, подняв немалую тучу пыли. И из образовавшейся дыры выпрыгнул огромный черный волк!
Клац! Звонко щелкнули челюсти на маге – думаю, волк сам догадался, кто из врагов представляет большую опасность, – фонтан крови и две половинки тела падают на пол, заливая красной жидкостью все вокруг
Дзынь! Отчаянный, испуганный тычок мечом в бок черного волка и тихий звон, словно шерсть зверя обратилась в сталь. Резкий взмах лапой и кровосос с разорванной грудной клеткой улетает в сторону (мою сторону!) вминая прутья решетки во внутрь. А его напарник просто лишился головы, кою волк оторвал следующим ударом.
