- А выбираться как вы будете?
- Ну-у, - задумчиво протянул я, - вот тут уже проблема. Я просто не знаю!
- Зато знаю я! – молчавший доселе Хаэртур, жестом привлек мое внимание. – В то время, когда империей Налдэмар правил мой отец, а я был столь юн и безответственен, что искал на свое седалище приключения достойные воспевания в анналах истории. Мы с друзьями, столь же безбашенными, как и я, сыновьями старших князей, нашли в самых глубоких пещерах под вулканом Йоллухейм кости непонятных существ ростом раза в два, а то и три выше любого из известных мне разумных. Кто эти титаны, как они оказались там и почему погибли, не сумеем выбраться наружу, мы так и не выяснили. Но зато на теле одного из них, того что был с костяной короной на голове, случайно заметили непонятный амулет в виде плоского шестигранника с гравировкой в виде причудливого, угловатого замка. Конечно, мы тут же попробовали активировать его, совершенно не думая о возможной опасности, что могла представлять для нас вещь таинственной расы. Вскоре у нас это получилось, кровь воистину универсальный ключ! И какого же было наше удивление, когда в центре пещеры открылся огромный портал. Алая дымка тумана, обрамленная черными шевелящимися щупальцами. И знаешь, куда нас привел этот портал и жажда приключений? – таинственно поинтересовался князь и тут же продолжил: - К вратам призрачного замка, чьи стены были буквально завалены останками тысяч погибших воинов расы известной тебе как демоны. Да и не узнать мрачное беззвездное небо нижнего плана, где всегда царит лишь сумрак, было практически не возможно! Мы оказались в Ака-Каг-Гоше.
Глава 8 Часть 4
- И где сейчас этот амулет? – встал я в стойку, словно охотничья собака почуявшая запах добычи.
- Там же где его и активировали, - подернул плечами князь. - Когда мы появились у того замка, то даже не успели толком осмотреться, как с неба на наш отряд спикировали летающие монстры отдаленно похожие на виверн. Пришлось улепетывать со всех ног обратно, благо портал не успел закрыться, так как амулет все еще находился в моих руках. Да-да! Активировал его именно я. Правда, закрыть портал я так и не сумел. Пришлось все бросить и валить прочь из пещеры, предварительно обрушив свод. А по пути домой мы договорились молчать о нашей неудаче. Конечно, через некоторое время у меня появилась мысль вернуться и проверить, что там сейчас происходит, но вскоре произошло извержение вулкана, и все проходы в подземные пещеры оказался запечатаны на веки веков.
- И зачем ты мне тогда все это рассказывал? – осуждающе заметил я. - Если достать его мы все равно не сможем!
- Почему это не сможем? – таинственно улыбнулся Хаэртур. – Ты ведь способен телепортироваться в любое место, верно?
- Да, но любое, которое видел лично я! И так чтобы там не было каких либо препятствий. Оказаться замурованным в камне то еще удовольствие.
- А кто сказал, что внутри не осталось туннелей? – хитро прищурился вампир, обнажив клыки. – Спустя полтысячелетия после того как я стал старшим князем, посланные мною маги исследовали вулкан и подтвердили наличие множества пустот в его подземной части. Сеть туннелей оказалась не повреждена. Так я покажу тебе коридор, ведущий к той пещере. Останется лишь разобрать завал, это не так сложно как кажется, и забрать амулет. Тем более ты возьмешь меня с собой и вдвоем уж как-нибудь да справимся. Ты кстати как часто способен перемещаться?
- Раз в сутки. А значит, нам предстоит провести под землей кучу времени! На что у меня нет никакого желания.
- Придется, иначе мы амулет не достанем. Провизию-то уж думаю можно без проблем взять. Даже и на неделю, хоть столько времени нам и не потребуется.
Я в задумчивости оперся о стену, переводя взгляд с молча слушающих нас эльфов на вампира и обратно.
Увы, но Хаэртур во много прав. Как бы я не ненавидел пещеры под вулканами, Виарон до сих пор был худшим моим воспоминанием, отправляться за амулетом придется! Это самый простой способ вернутся из мира демонов. Да и отправиться туда тоже. И не одному, а с нормальной боевой группой как я изначально и хотел! Князь и саккаилы, Альвар и призраки, Аркенрид, если встречусь с Тенями, то и Дэзраэль, возможно даже и не один. В общем, народу можно будет собрать столько, что все монстры просто разбегутся в страхе, почуяв смертоносную силу разумных.
- Отправимся сегодня же, хорошо? – остановил я свой взгляд на Хаэртуре.
- Конечно. Только не забудь пополнить запасы! И к слову, раз ты упомянул про какие-то там метки, может возьмем с собой двух эль-зергов? Альвара, - кивнул он командиру призраков, - и того весельчака по имени Джайр?
На удивление выше названный эльф быстро простил князю то самое смертельное ранение, чуть было не отправившее его на тот свет. Все же тогда Хаэртур по сути был монстром и совершенно не понимал что делает, а затем по пути к городу просил меня передать тому свои искрение извинения, принятые Джайром без долгих размышлений.
И опять я задумался, как Хаэртур так быстро изучил чужую речь? Ведь во времена его правления, расы, проживающие в империи Налдэмар, общались на совершенно ином языке, ни капли не похожем ни на один из тех, что я слышал в большом мире. Правда, недолго я над этим думал, ведь требовалось ответить на вопрос владыки.
- Но у меня только две свободных метки! – как-то неуверенно произнес я, не понимая, каким образом он собирается переместиться туда вместе с нами, если я использую метки на других разумных.
- И почему это Джайр? – влезла вмиг ставшая недовольной Айриль. – Я отправляюсь с вами!
- Вам нельзя! Вы правитель, ваше величество, но не воин! – возмущенно воскликнул Альвар.
Завязался спор, в котором наглая эльфийка чуть была не взяла верх, если бы не вмешался Хаэртур. Князь быстро угомонил Айриль, буквально на пальцах объяснив той важность присутствия на скорых переговорах с орками не только ее брата, коему она еще не передала бразды правления, но и ее личное.
- Айриль, - попросил я пусть и успокоившуюся, но все же обидевшуюся на всех нас девушку, - мне нужны будут зелья, свитки и вообще любые предметы и артефакты, что у вас остались. Желательно боевые. Найдешь? Разумеется, все не заберу. Просто выберу наиболее подходящие. Взамен оставлю вам кое-что из своего запаса направленное на лечение и решение различных бытовых проблем.
Горделиво вздернув носик, эльфийка молчаливо кивнула и покинула подвал.
- Альвар, я ставлю метку? – сразу обратился я к командиру призраков, раз вопросы с девушкой мы наконец-то решили.
- Да, конечно. Что от меня требуется?
- Ничего, - отозвался я, доставая из инвентаря небольшое темное зеркальце, некогда врученное мне Ванрагом на корабле Аркенрида.
Наложение метки заняло буквально пару минут, и все это время Хаэртур с интересом наблюдал за моими действиями.
- Вот оно значит как, - хмыкнул князь, когда я закончил. – Странная магия. Но к чему такие сложности?
