- Так что все-таки произошло? – настойчиво спросил я у Илики спустя час, когда Аннун-Верин остался далеко позади.
- Ничего особенного, - как-то излишне грубо процедила девушка, явно не желая вспоминать ссору.
Но от меня так просто не отстанешь! Тем более я очень хотел знать суть этой ссоры, что заставила орчанку поступить так опрометчиво и покинуть замок второпях.
- И все же… - надавил я.
- Дядя Ир-зан, - медленно начала Илика, - он был сильно недоволен тем, что Ариана притащила в город Кирка без предупреждения. – О как! Я видимо в этот момент как раз находился на той злополучной тренировке с призраками. - Мало того, принцесса ускользнула из под наблюдения орков, тех самых из «Жала скорпиона», отправившись в бухту одна. Ну как одна, если точнее, то с одним из синримов. Ее случайно, или не случайно, встретил император Лаэндэл и выделил в сопровождение какого-то здоровенного эльфа, что не сильно-то уступает в размерах нашему Калдротэю. – Видимо речь идет о Дрэгоре, вспомнил я троллеподобного синрима. – А потом дядя Ир-Зан расстроился еще сильнее, узнав, что ты шляешься непонятно где, не ставя никого из наших, включая меня, - нахмурилась девушка, - в известность. Об этом ему через третьих лиц доложили рабочие со стройки телепорта. И тут он конечно прав! Дар, - возмутилась она, - это ведь опасно! Вдруг кто из вампиров, или тех же рогатых гоблинов, в развалинах спрятался от поисковых отрядов? Ты ведь мог на них случайно набрести и тогда…
- Нет там никого, - перебил я Илику и уверенно возразил: – Все враги уже давно мертвы!
- А как же подземные ходы? Подвалы? – не согласилась со мной девушка.
- Илика, ты держишь эльфов за идиотов? При первой же возможности они не без помощи орков вычистили весь город! Заглянули в каждый укромный уголок. Под каждый камешек.
Мне, конечно, льстило беспокойство Илики, она же еще не знает, что у меня далеко не одна жизнь, как я думал раньше, но вводить в курс дела кого бы то ни было лишнего, я пока что не собирался. Даже самых мне близких разумных… девушку, с которой я делю постель.
В ответ на мои слова орчанка неопределенно пожала плечами, не желая углубляться в спор.
- И дорогая, - ласково произнес я, - ты не договорила... Что именно от тебя хотел Ир-Зан?
- Он… - замялась Илика, - он хотел, чтобы я следила за тобой, - тихо произнесла она.
- А ты? – сорвался с моего языка вопрос раньше, чем я усел подумать.
Чего спрашивать-то? Она ведь отказалась, это и так понятно!
- Послала его, конечно же! – возмущенно воскликнула девушка. – Я твоя женщина, я люблю тебя! И не собираюсь тебе мешать или лезть в твои дела. Не смотря на то, что твои неожиданные исчезновения нервируют и заставляют меня волноваться. Но Ариана сказала так надо. А я ей верю, - вздохнула Илика.
Я улыбнулся и, крепко обняв девушку, поцеловав ее в шею.
- Да-ар, - игриво мурлыкнула Илика и как бы ненароком, издалека, поинтересовалась: – Здесь неподалеку, на пути в бухту, стоят развалины старой башни. Разведчики там ничего не нашли, но я знаю, ты-то намного умнее и способнее всех их вместе взятых. Может быть, заглянем?
«Да-да, конечно! – хмыкнул я. - Развалины ее заинтересовали!»
- А почему бы и нет, - уже вслух произнес я, соглашаясь с Иликой.
Часиком раньше, часиком позже мы прибудем на корабль, какая в прочем разница, все равно нас там никто не ждет.
Глава 15 Часть 2*
Башня и правда была интересной. Похожей на ту, что мне довелось посетить больше года тому назад где-то на востоке проклятых земель и где мы с Айриль нашли портал, а так же много еще любопытного.
Но понятно, конечно, что башню я особо и не рассматривал. Не до того мне было. Да и потом, с наступлением сумерек, а день как всегда прошел неожиданно, мы торопливо оделись и отправились дальше, не тратя лишнего времени на углубленное изучение развалин.
И так как лошадь Илика гнала изо всех сил, то оставшееся расстояние до бухты мы преодолели быстрее, чем добрались от замка до башни.
А за четверть лиги до цели нас остановил один из патрулей. Четыре ближника, два мага и два дальника. Вполне стандартный отряд способный в случае чего атаковать любую единичную цель или малую группу, а в случае серьезной опасности, задержать более многочисленного или сильного противника и дать шанс кому-либо из группы добраться до лагеря или передать сообщение по амулету связи.
Стараясь не делать лишних движений и уж тем более не выказывать агрессии, мы торопливо объяснили кто таки и откуда. Старший патрульного отряда, конечно же, не поверил и связался с одним из офицеров лагеря, передав тому наши имена и описание внешности.
- Приношу свои извинения, - выслушав ответ офицера, чуть склонил голову пожилой, но еще крепкий орк. – Проходите, вас встретят у ворот.
«У каких ворот?» - хотел было спросить я, но Илика уже тронула поводья и лошадь с места сорвалась в галоп.
А вскоре мне стало понятно, какие именно ворота имел виду тот зеленокожий.
На берегу Каменной бухты войска орков за нереально короткое время умудрились поставить не просто походный лагерь, а целый военный городок!
Высокая стена из каменных блоков, вырубленных из здешних скал, достаточно глубокий ров, заполненный морской водой, частокол и даже установили подобие ежей против стай крупных монстров, что отродясь не водились в проклятых землях. Хотя последнее, скорее всего, из расчета наличия у вампиров химер. И если камень понятно откуда добыли, то дерево и другие стройматериалы видимо сгрузили с транспортных судов.
- Ничего себе вы здесь развернулись, - ошарашено покрутил я головой, поприветствовав встречающего нас офицера.
- Приказ Ир-Зана, - коротко ответил тот и жестом приказал нам следовать вглубь городка.
Привел он нас в одну из небольших палаток у самого берега. И выставив охрану, попросил не покидать ее до прибытия старого шамана.
«Ну-у, кто бы сомневался, что ему уже обо всем доложили!» - переглянулись мы с Иликой.
Правда, оставаться в палатке мы не собирались по вполне очевидным причинам. И дождавшись полуночи, в наглую разрезали полог в противоположной от входа стороне и выбрались наружу под заклинаниями невидимости, в надежде, что патрулирующие городок воины будут не так внимательны как за его границей.
А так как гигантская туша флагмана не могла причалить к берегу, в отличие от более мелких судов, и стояла на якоре далеко в море, то нам пришлось еще и лодку угнать, чтобы добраться до корабля.
И кто знает, то ли нам так повезло, то ли на наш счет просто последовали особые приказы от того же Ир-Зана, но спустя час мы уже забирались на «Белую королеву», чем не сказано удивили дежурного матроса. Благо на корабле Аркенрида нас чуть ли не каждый знал в лицо.
