Но повезло! Пещера оказалась абсолютно пустой и, кроме того, безлюдной, не смотря на то, что я вполне подозревал возможность заселения сети пещер местной разновидностью гоблинов – таруками.
Впрочем, если их нет здесь - а я внимательно осмотрелся, переведя зрения в ночной режим! – то не факт что их не будет дальше. Тот же вулкан Виарон, куда меня занесло больше года назад, в первые часы тоже казался вымершим. Пока перегородку моей пещеры не сломали рогатые твари!
«Хаэртур, все нормально, живых или мертвых не видно, перемещайся», – позвал я князя.
«В первый раз будет чуточку неприятно», - предупредил меня учитель, а в следующую секунду на меня навалилась внезапная слабость, и я чуть было не потерял точку опоры. Но благо, соткавшийся из алой дымки вампир успел подхватить меня под локоть.
- Дыши глубже, - придерживая меня, произнес Хаэртур, - если есть зелье регенерации, то выпей, поможет. А когда придешь в себя, и двинемся в путь.
Рука нащупала пояс, затем один из кармашков, куда я заранее, еще на корабле, вложил самые важные в походе склянки.
- Все, отпускай, не упаду, - попросил я Хаэртура спустя пару минут.
- Точно? – заглянул мне в глаза тот.
- Да. Сальто назад сделать? – улыбнулся я.
- Не надо. Пойдем! Нам…. – на мгновение задумался вампир, – туда, - указал он в дальний конец пещеры, где в стене зияла огромная арка тоннеля.
Путь до завала занял немного времени, по примерным подсчетам даже менее получаса. И, кстати, мы так никого и не встретили. Похоже, пещеры действительно были необитаемы! Что не может не радовать. Махать клинком в очередной раз у меня особого желания не было.
- Может, взорвем? – вспомнив некоторые особые заклинания магии крови, предложил я, замечая среди нагромождения каменных обломков глыбы размером в пару обхватов. - А то мы так неделю провозимся!
- И тогда нас завалит ко всем демонам и бездне в придачу! – отрицательно покачал головой Хаэртур, выпуская из рук свои хваленые когти саккаила и с силой вонзая их в ближайший крупный камень.
- Можно еще эльфов позвать, - подхватив камешек поменьше, оттащил я его в сторону. – Метки, как и возможность их призыва, у меня многоразовые.
- Зачем их таскать туда-сюда? Обойдемся. У нас еще целые сутки впереди до очередной возможности воспользоваться даром Древних. И вообще, работай молча, - бросил на меня недовольный взгляд Хаэртур, выколупывая из завала очередную глыбу даже на первый взгляд весящую больше него самого. - Кроме того, ты хилый, а труд укрепляет!
«Угу, и не поспоришь! Ведь это не мое родное тело. И пусть системная адаптация его порядком изменила, но до прошлого ему все равно как до луны!»
Вскоре камни уже не куда было складывать, и учитель заставил меня оттаскивать их в тоннель, а если и там место закончится, то в небольшую пещеру в одном из его ответвлений и так далее пока мы не разгребем завал.
Но одному мне было как-то не по себе далеко уходить, так что я начал с тоннеля, перекатывая выкорчеванные из завала камни к его стенам. Поднять некоторые глыбы у меня просто не хватало сил.
Три часа монотонной работы, перекус (это вампиру есть не надо, а мне очень даже хотелось) и снова работа. Вскоре я уже лишь механически поднимал камни и словно робот шагал все глубже и глубже в тоннель, а затем так же механически возвращался, поднимал очередной груз и обратно.
Разум не сразу осознал, что когда закончилась стена тоннеля, возле которой я складировал камни, тело на автомате шагнуло в темный проем, направляясь строго по прямой к центру довольно большой пещеры.
- Тьфу ты, - сплюнул я, отбрасывая булыжник в сторону. - Так и рехнуться можно!
- Р-рх-х? – раздался из глубины недовольный протяжный рык, и под лапами медленно вынырнувшего из тьмы могучего зверя зашуршала каменная крошка, и затрещали ковром устилающие пол застарелые кости.
- Вашу мать! – выругался я, призывая кинжалы Хаоса и окутывая тело в кокон магической защитой. – Какой же я идиот! Вулкан необитаем… Никого нет… Да конечно! А что тут тогда делает этот гребаный медведь?
Глава 17 Часть 2
«Не бойся, разумный, он не тронет тебя, - неожиданно раздался в голове неприятный, подавляющий волю, голос. – Пока не тронет! – И моего разума коснулась легкая пелена забвения, а тело разом оцепенело, будто обратившись в камень.
Но, впрочем, буквально спустя секунду, растянувшуюся в вечность, давление ослабло, а в душе осталось слабое ощущение того, что когда-то давным-давно я испытывал подобное. И ни раз!
Да, кажется, это что-то из раздела ментальной магии. Но почему тогда ко мне вновь возвращается чувствительность и главное, почему меня никто не атакует?!
- Приношу свои извинения и искренне благодарю тебя, Крэйбен-Человек носящий чужое тело и старое имя! - уже вслух и вполне доброжелательно произнесло странное гуманоидоподобное существо, обходя смирно замершего на месте медведя. – Ты заблудился, - скорее утвердительно, чем вопросительно сказало оно, - но я помогу тебе выбраться из тьмы пещер на раздражающий и жгучий свет солнца… - И тихо, но я все же расслышал, прошептало: - Однажды бесстрашный Крэйбен-Человек спас Ирзу Загра З-Тала из плена, теперь Ирзу Загра З-Тал отдаст ему долг. Хаос будет доволен!»
«Ирзу-Ирзу… - упорно вспоминал я где-то уже слышанное мною имя. – Точно! Ирзу Загра из расы З-Тал! А встретил я его год назад на нижних уровнях замка клана ма’Тремер, где кроме него самого, множество других существ, включая демонов, томилось в энергетических ловушках, основанных на энергии красных кристаллов. Ирзу был странным существом. Человекоподобным, но бесполым, не имеющим зрения и выглядящим, словно порождение магии Хаоса. В общем, он был уродлив и страшен даже на фоне тех же гоблинов-таруков!»
- Э-э, – промычал я слегка онемевшим языком, - погоди! Я не заблудился! Не надо меня никуда выводить!
- Крэйбен-Человек не заблудился? – искреннее удивилось существо. – А зачем тогда Крэйбен-Человек спустился в забытые всеми первозданными силами пещеры вулкана Йоллухейм?
- Чтобы найти один амулет, а для этого мне сначала нужно разобрать завал вон там, в конце коридора, - махнул я рукой за спину, надеясь, что з-тал меня поймет. – И этим я и занимался, пока не наткнулся на те… вас, - бросил я опасливый взгляд на медведя.
- Я помогу тебе! – тут же заявил Ирзу. – Я верну долг! Куда идти и что делать?
Ну может он меня и понял, но скорее всего ему просто было безразлично, главное хоть как-то угодить своему давнему спасителю. Вот все бы разумные были такими, глядишь и мир добрее бы стал сразу!
- Обратно, - устало вздохнул я, раздумывая над тем, как объяснить Хаэртуру появления в моей компании медведя и з-тала.
Хм. А интересно, в его время вообще существовали эти самые з-талы или они появились позже, после падения империи? И если позже, то от кого они произошли?
