А-а, стоп! К демонам биологию! Я не ученый, мне плевать на предков любых разумных рас мира нории, будь те хоть летающими хренокрылами с десятью лапами.
- Только иди за моей спиной! – Я не только выделил предлог «за», но и показал это место рукой. –Я не один в пещерах, я с… - задумался я, - учителем. Так что не хочется его пугать раньше времени.
- Как скажешь Крэйбен-Человек! – даже и не подумал спорить Ирзу Загра.
- И я просто Крэйбен. Без человека! – обернувшись, запоздало поправил я з-тала на выходе их пещеры.
Тот как мы и договорились, плелся вместе с медведем за моей спиной.
- Крэйбен-Без человека, - с готовностью повторил тот.
- Да ёп… ! - в сердцах выругался я.
Он же вроде не тупой, а очень даже разумный. Так какого демона?
- Да ёп... - тоже имя? – уточнил з-тал.
- Нет, это ругательство. Человеческое! – стиснув зубы, процедил я. – А мое имя – Крэйбен!!!
Так, только не злиться! Он хочет как лучше, он хочет помочь!
- Я запомнил, Крэйбен-Чело… Крэйбен! - поправился Ирзу, совершено не заметив вспышки гнева. - Я часто слышал и читал мысли своих будущих креатов, но не всегда их понимал. Теперь я буду понимать их чуточку лучше. С неразумными проще, - судя по шуршанию шерсти за спиной, он прямо на ходу погладил могучую тушу медведя. - Они мало и легко думают. Лишь инстинкты и рефлексы. Пища-охота, самка-спаривание, чужой-защита территории. Они почти не осознают себя и этим они идеальные креаты!
«Боги, что он несет? – покачал я головой, неторопливо идя по тоннелю в сторону завала. – Какие креаты? Подчиненные ему существа, что ли? Эх, вот не думал я, не гадал, что мне когда-нибудь пригодится информация о расе з-талов. Так бы изучил ее на досуге, расспросив синримов!»
Глава 17 Часть 3
Внезапно впереди по тоннелю показалась левитирующая над полом фигура Хаэртура. Видимо вампир уже заждался моего появления и решил отправиться на поиски пропащего ученика, отлично представляя, как тот любит искать приключения на свою задницу.
- Крэйбен, ты где шля… - фраза, произнесенная строго суровым голом, резко оборвалась, стоило ему только заметить бредущего следом за мной з-тала, а чуть поодаль здоровенного медведя. – Бездна тебя поглоти!!! Искажающий разум!!! – ошарашено воскликнул князь, укутываясь множеством слоев магической защиты. И по его реакции несложно догадаться, что з-талы все-таки существовали во времена империи Налдэмар.
Взмах руки и меня будто тряпичную куклу с легкостью отбрасывает в к стене тоннеля. И зачем я только щиты снимал? Успеваю частично сгруппироваться, но вполне ожидаемый удар все равно выбивает из моих легких весь воздух, а я ведь только хотел крикнуть, что существо за спиной не враг нам!
В тот же момент в сторону з-тала с ладоней Хаэртура срываются два подряд мерцающих алых шара, оставляя за собой шлейф из фиолетовой дымки. Но прыгнувший вперед медведь успевает прикрыть своим телом Ирзу и совершенно не реагирует на боль от выжженной до костей плоти в месте попадания боевой магии.
Терпкий запах горелого мяса и шерсти, тут же разошедшийся по тоннелю, чуть было не заставил меня вывернуть свой желудок наизнанку. А я ведь еще даже не восстановил дыхание и, опираясь на руки, пытался подняться с пола.
- Повелитель! – жалобно заскулил з-тал. – Остановитесь! Прошу вас!
«Повелитель?» - обалдело перевел я взгляд на вампира, что правой рукой с огромной скоростью выписывал в воздухе совершенно не знакомые мне руны. Видимо, в ход пошла тяжелая артиллерия. И в принципе верно, если враг не торопится атаковать в ответ, то можно воспользоваться паузой и скастовать что-то более разрушительное и способное разом решить вопрос с его бренным существованием.
Понимая, что сказать хоть слово мне все еще сложно, а щиты так и не откатились, я рывком перемещаюсь прямо к Хаэртуру, тем самым перекрыв ему обзор. Да, рискую сдохнуть в очередной раз, но и смерти нечаянного союзника мне бы тоже не хотелось.
- Сдурел? – не прерывая заклинание магии крови, вампир хватает меня за горло свободной ладонью, предварительно втянув в пальцы свои длинные острые когти. – Хотя, - зло скривился он, - ты же все равно ни черта не понимаешь! Бездушная игрушка кукловода.
- Я-я… - с трудом выдавливаю из себя, ведь с зажатым горлом не очень-то удобного разговаривать, - в свое-ем уме!
- Что-о-о?! – правая рука Хаэрутра резко замерла, так и не закончив замыкающую фигуру руну - так сильно был удивлен вампир, услышав от меня осмысленную, по его мнению, фразу.
- Да-ай объя-яснить!
Державшая меня за горло ладонь слегка разжалась.
- Я спас его год назад в замке вампиров! – сразу же выпалил я, вдохнув побольше свежего воздуха.
- Повелитель! – тут как тут послышался голос Ирзу. - Крэйбен-Человек… - Опять он за свое! - говорит правду! Пощадите меня! Пощадите ученика!
- Какой я к демонам повелитель, - прошипел Хаэртур, внимательно вглядываясь мне в глаза, словно искал там что-то.
И видимо-таки нашел!
Убрав ладонь с моего горла, Хаэртур легким движением кисти развеял рунную фигуру.
- Ты не перестаешь меня удивлять, Крэйбен, - изумленно покачал он головой и усмехнулся: – Вот насколько же надо быть везучим сукиным сыном, а? Чтобы наткнувшись на искажающего разум – существа, по сути не имеющего этот самый разум, - умудриться освободить самую ужаснейшую и опаснейшую тварь из плена, сделав если не другом, то обязанным себе уж точно! Впрочем, это раньше, тысячи лет назад, они были глупы до безумия, а сейчас я смотрю, они очень даже умны и находчивы стали. А ведь когда-то мы их всех почти истребили. Остатки этой богами проклятой расы попрятались в настолько глубоких и темных пещерах, что даже лучшие наши воины не рисковали туда спускаться.
- Я не глуп, повелитель! Я самый умный З-Тал! - похвалился Ирзу, выглянув из-за туши медведя.
- Я уже понял, - рассматривая того, словно диковинного зверя, пробурчал Хаэртур. – И почему ты называешь меня «Повелитель»?
- Пьющий кровь, ставший неживым и немертвым, пахнет первозданным Хаосом! – четко ответил Ирзу, умудрившись своей фразой вызвать на лице древнего вампира еще большее смятение.
Да, з-талы без сомнения разумны, но иногда проще понять песню ветра, чем смысл фраз Ирзу Загра.
Глава 17 Часть 4
Хотя-я…
Если вдуматься и сопоставить все, что я знаю о произошедшем с Хаэртуром после того как Рэйкуэн запер его в гробнице эрдэгаров, с тем что я услышал недавно от Ирзу - о Хаосе, что будет доволен если з-тал поможет мне, - то в принципе все становится на свое место!
- Хаос? Ты намекаешь на… - задумчиво произнес вампир, обращаясь к Ирзу. Видимо он подумал о том же самом что и я.
