- Могу. Сделать это прямо сейчас?
- Нет, давай чуть позже. У нас же еще есть время? – посмотрел я на богиню.
- Не больше суток. Мне нужно будет подготовиться к открытию масштабного портала. А легионерам подготовить замок к приему сумеречных эльфов.
И пока готовились Ялитара и Мертвый легион во главе с Моргваном, мы с ребятами тоже времени даром не теряли. Вместе с Калдротеем наконец уговорили Хаэртура надеть нормальную броню, подогнав с кузнецами под его костлявую фигуру самый «стройный» комплект доспехов эрдэгаров, возможно даже женский. Набили инвентари припасами, свитками и зельями из запасников. В общем, к назначенному времени мы были полностью готовы к выходу в большой мир.
Выстроившись в несколько рядов, почти пять тысяч демонов и эрдэгаров закованными в металл статуями без единого движения замерли у края огромного каменного уступа, очищенного от снега и оказавшегося под ним мусора. А позади них, ближе к воротам замка, закрываясь от сильнейшего ветра магическим щитом, стояли я, вампир, тролль, эльфы и император. Моргван рассказывал мне про Тир-Аэль, коротко и по существу.
- Отлично! – довольно произнес я, выслушав его до конца. – Наконец Ливион одумался и послал этот гребаный совет куда подальше, вернув себе власть над городом.
- А сотня моих лучших воинов ему в этом всецело поможет, - кивнул Моргван.
Так же не менее радостной новостью оказалось и то, что с моими краткосрочными знакомыми оказалось все в порядке. Жаль лишь, что посещение Ардхон-Файрэ слегка откладывается. Но ничего, успеется еще!
Внезапно леденящий душу и тело ветер прекратился, а по плотным рядам воинов прошла лязгнувшая металлом волна – вся эта толпа суровых вояк в одно мгновение сделала длинный шаг назад.
«Эх, - пронеслась в моей голове разочарованная мысль, - прозевал момент открытия портала!»
Гигантская золотистая арка открылась точно на краю уступа. В центре абсолютная тьма, поглощающая свет, звук, воздух и вообще все, что, так или иначе, в нее попадало. По спине инстинктивно пробежали мурашки, предупреждая о веющей от портала опасности, но я-то знал, что это не так. Просто Ялитара подстраховалась и решила создать проход для армии не напрямую в Норию, а через отрезанный от всех пластов реальности огрызок какого-то мирка, используемого богиней как самое, что ни на есть обычное, хранилище.
- Альвар, идем. Пора!- позвал за собой эльфа генерал легиона, тогда когда стоящая радом с порталом фигурка богини первой коснулась черной пелены и тут же исчезла.
Раздались зычные приказы тысячников, и воины Мертвого легиона без страха и сомнения потянулись в арку портала. Последними каменный уступ собирались покинуть командиры и генерал с эльфом.
- Нам тоже пора, - произнес я, оглянувшись на замок, в коем Моргван все же оставил сотни две воинов, своих и влившихся в легион по договору с Тураком, – пока не закрылся портал, иначе потом я вас отсюда уже не вытащу.
– Тогда до встречи у подножья Ому-ог-Гаш, - отозвался тролль.
После недолгих обсуждений, я, вспомнив наше с Лсаэросом путешествие, принял твердое решение начать наш путь к озеру именно от горы Мертвых духов, месте, где в глубоких подземных нормах некогда обитали гноллы и гоблины. А учитывая, что орки умудрились зачистить свои земли почти от всей злобно-хищной живности, полуразумной в том числе, менее безопасное место для маленького отряда сложно было представить.
Дар древнего бога Юламора - способность один раз в сутки перемещаться в любую известную вам часть мира Нориа, кою вы лично сможете представить достаточно хорошо по своим собственным воспоминаниям, - активирован.
Выберете место перемещения, воспроизведя его в своем разуме во всех деталях.
Я четко представил себе скалистую площадку у крутого склона, многочисленные камни вокруг и…
Место перемещения выбрано.
Яркое полуденное солнце чуть было меня не ослепило, заставив сильно зажмуриться, отвернутся и побыстрее спрятаться в тень от горы. На ходу активировав магические щиты и защитные амулеты, я, попривыкнув к светилу большого мира, внимательно осмотрелся.
Так, часть проходов в норы завалены и вокруг не видно ни единой живой души. Ни скорпионов, ни гоблинов, ни даже нынешних хозяев Пустоши – орков. Отлично!
Достаю небольшое зеркальце и первым рядом со мной появляется Джайр, мгновенно принявший призрачную форму.
- Проверь периметр, - приказал я.
Следом из воздуха соткался Калдротей, с мечами наголо, и только потом, воспользовавшийся ученической связью между нами, Хаэртур, в частично боевой трансформации, окутавшийся слоями магической защиты и серыми клубами тумана. А вот Зуравала я призову позже, когда мы найдем Лаэндэла и придет время удирать из города.
- Чисто, - отозвался эльф, вернувшийся к отряду через минуту.
- Выдвигаемся! - указал я в сторону далекого озера. - Используйте зелья выносливости, скорости и невидимости. Джайр, на тебе разведка. Игнорируем любую живность, если она не угрожают нашей безопасности! Тоже касается орков. Без приказа никого не убивать, - грозно напомнил я. - Все понятно?
- Да, - в разнобой ответили члены моей группы.
Разумеется, сразу лезть в город у озера мы не собирались, остановившись где-то за пару километров до его границы. Нужно было дождаться, когда Моргван полностью развернет свою армию на одном из островов и тем самым спровоцирует интерес находящихся там орков и патрульных кораблей. Что без сомнения привлечет к острову внимание не только орочьих генералов и адмиралов, но и совет высших шаманов и лично Мок-Натала.
В общем, спрятавшись в уцелевшем лишь на юго-востоке от озера леске, что еще не вырубили строители, мы отправили поближе к городу Джайра. Так как с его способностями в случае чего уйти от погони будет не сложно, буквально провалившись под землю. Ну если конечно в погоне не будут участвовать верховные шаманы.
И пока призрак следил за городом, я связался с Альваром, выяснить что там и как с синримами.
Оказалось, что все более чем в порядке. Мало того, его народ уже был готов покинуть остров в любой момент времени, по приказу принцессы полностью стянув в одно место всех своих представителей. Правда, было кое-что, что заставило меня слегка напрячься. Увы, сама Айриль отсутствовала на острове. И нет, её не было в свите Императора синримов, что как я и думал, находился в пока еще безымянном городе у Гран-ал-Хрона, под всесторонним контролем божественного покровителя орков. В данный момент девушка вот уже как неделю почему-то жила в Дэр-Хоке. Совершенно одна, без охранников, что стоило немалых нервов старому Сэйглэлю, деду Альвара взявшему на себя обязанности главы охраны императорской семьи.
- А что орки? – спросил я командира призраков. Мыслеречь клифтеры не передавали, так что весь наш разговор шел вслух.
- Высадились на остров, попытались помешать легионерам, но потерпели поражение. Если что, все они живы, - усмехнувшись, порадовал меня Альвар, - хотя легкораненых у них теперь хватает.
