– Ударила в солнечное сплетение.
– Думала, ты забыл.
– Никогда.
Наступила уютная тишина, которую нарушил Арманд.
– А как ты называла меня?
На сей раз Эви попалась в собственную ловушку. Никогда она бы не призналась, что звала его красавчик-в-крутом-прикиде или, спаси господи, – бойфренд-попутчик. Она судорожно придумывала что-нибудь правдоподобное.
– Человек-с-книгой. Ты был человек-с-книгой.
– М-м-м, – пробурчал Арманд. – Неплохо.
Зимнее солнце освещало граффити на ограде аллеи, ведущей к офису Монтроуза. Арманд никогда не замечал рисунки, да и аллею тоже. Раньше все сливалось в один скучный серый фон, бесформенные силуэты, но сегодня…
– Чувствуешь аромат кофе и свежих тостов?
Эви кивнула в сторону кафе, возникшего в стене рядом.
– Оно всегда здесь было?
– Да, насколько я помню.
Арманд машинально кивнул, потому что целиком погрузился в мир ощущений и звуков: птичий щебет, шорох шин по мокрому асфальту, солнечные блики на куртке Эви… Он поднял руку к горлу и понял, что забыл дома галстук.
– Постой, – дернула его за рукав Эви. – Еще пару слов по поводу этого.
– Этого? – не сразу понял Арманд.
– Между нами, – махнула рукой Эви. – Там, в квартире, все было понятно, но здесь… – Она взглянула на здание. – Когда зайдем, давай сделаем вид, что все нормально.
– Нормально?
– Я тебе мешаю, ты меня ругаешь.
– Так и есть.
Она расхохоталась, удивляя его мгновенным переходом из одного состояния в другое.
– Ну, правда. Я так старалась убедить парней, что такая же, как они. Если узнают, что мы с тобой…
Арманд потянул за ворот ее футболки, надетой задом наперед.
– Боишься, что это повредит твоему имиджу?
– Ты серьезно? Как раз наоборот. – Эви закрыла лицо руками, тряхнула головой так, что волосы рассыпались по плечам. – А как же Джонатан? Я потеряю его уважение.
Уверения Джонатана в том, что личная жизнь сотрудников ему безразлична, неожиданно всплыли в памяти Арманда.
– Эви, не собираешься ли ты ограбить компанию? Нет? Я так и думал, – усмехнулся он. – Или, быть может, станешь хуже работать из-за этой ночи?
Она на миллиметр раздвинула большой и указательный пальцы. Арманд засмеялся. Когда он смеялся в последний раз? Да он не помнил, когда улыбался.
– Не смеши меня. Это никого не касается, включая Джонатана. Но если ты настаиваешь, чтобы мы сомкнули губы…
Эви энергично закивала, но при этом взглянула на его губы. Ее открытое лицо сказало все, о чем он хотел знать.
– Я согласен, – сказал Арманд. – Вы, австралийцы, такие чопорные.
Прищурив глаза, Эви быстро оглядела аллею, приподнялась на цыпочки, крепко поцеловала его в губы и нырнула в дверь офиса.
Досчитав до тридцати, Арманд поискал глазами видеокамеру, записавшую, без сомнения, весь их разговор, приветственно помахал рукой, открыл дверь и пошел работать.
– Дружище, – остановил Арманда Джонатан, выходя из своего офиса.
– Доброе утро.
– Эви только что пронеслась мимо, словно за ней гонится дракон. Все в порядке?
– Да, насколько я знаю.
Секунду Джонатан внимательно смотрел на Арманда.
– Отлично. Как вчера все прошло?
Ошарашенный, Арманд не сразу понял, что друга интересует испытание в лабиринте.
– Корпоративная шпионская игра? Так себе.
– Слышал, ты расколол ее как орех. Джейми всем растрезвонил сегодня утром. Думаю, кто-то влюбился.
Арманд вздрогнул:
– Только заметил? Он не сводил с нее глаз с первого дня.
– Это я про тебя, – усмехнулся Джонатан. – Мальчишка хочет стать таким, как ты, когда вырастет.
Глубоко вздохнув, Арманд сосчитал до трех:
– Ладно. Пойду работать.
– Не спеши. Всему свое время. О чем мы говорили? – подмигнул Джонатан.
– О том, что ты никогда не повзрослеешь.
– Точно.
Не сговариваясь, они поглядели вниз в «загон для быков», вспоминая дни в университете, когда были юными и легкомысленными. Оба избегали мыслей о каникулах в Турции: тогда они стали взрослыми за одну ночь.
Снова Арманд слушал вполуха, но по иной причине. Нервы напряглись и дрожали, как струны: что-то в словах Джонатана насторожило его. Он сказал «не спеши, всему свое время». Разве этот человек не умолял Арманда скорее приехать и помочь срочно найти ошибку в готовой к запуску программе? А теперь «всему свое время»? Боковым зрением Арманд видел суетливые движения рук, переступание с ноги на ногу, отведенный взгляд.
Черт побери! Джонатан что-то скрывал. Зная Джонатана, можно предположить что угодно: новую женщину, новый проект, но тут было другое.
– Все в порядке?
– Конечно. Почему ты спрашиваешь? – улыбнулся Джонатан.
Арманд решил не углубляться в тему, пока не соберет достаточно улик.
– Да так. Пойду, пожалуй.
– Иди и разберись с ними, ковбой.
Стоя в ожидании поезда на платформе рядом с Армандом, Эви наблюдала, как тот отправляет сообщения со своего древнего кнопочного телефона. Зрелище было мучительным, и она оставила его в покое. Арманд все больше хмурился. Наконец Эви не выдержала:
– Не хочешь сказать, какая муха тебя укусила?
Он дернул плечом и отошел дальше по платформе. Эви закатила глаза и последовала за ним, не позволяя замкнуться в недрах темной ментальной пещеры. Однажды ей удалось вызволить его оттуда, почему не попробовать еще раз?
– Арманд, что случилось?
– Ничего особенного.
– Не верю.
– Мне нечего добавить.
– Теперь всегда будет так? – вскинула руки Эви. – Я не собираюсь прятаться от тебя в твоей же комнате. С таким же успехом могу делать это у Зои.
Оторвавшись от телефона, Арманд привлек ее к себе, но в этот момент раздался звонок. Взглянув на Эви с выражением, близким к отчаянию, он ответил на вызов.
– Джонатан, я пытался дозвониться до тебя весь чертов день. – С этими словами он отвернулся от нее и снова шагнул в сторону.
Эви ничего не оставалось, как наблюдать за ожидающими поезда пассажирами. Внимание привлекли двое малышей, гонявшихся друг за другом по платформе возле замученной мамы. Третий ее младенец спал в коляске среди пакетов с продуктами. Арманд по-прежнему говорил по телефону, не сводя с бегающих мальчишек настороженных глаз, словно готовый к прыжку тигр.
