Вита скромно приземлилась на краешек стула и принялась терпеливо ждать, сама себе напоминая школьницу со сложенными на коленках руками.
– Фух! Замучила эта отчетность! – впечатал Федот пальцем последнюю клавишу и отъехал на крутящемся кресле от монитора. – Привет, героиня дня, – улыбнулся Вите.
– Это еще почему?
– Да потому что ждут тебя великие перемены, о которых ты даже не догадываешься, – важно изрек Федот, чем сильно напугал Виту.
– Какие еще перемены? – почувствовала она, как жалобно задрожал голос.
– Новая работа, интересная учеба, – принялся загибать Федот пальцы, – а главное – скорость и простор после всего.
А дальше Федот принялся посвящать Виту в подробности, и с каждым его словом ей казалось, что уходит все глубже в землю, словно кто-то вбивает ее туда кувалдой.
– Федот, родненький, скажи, что все это неправда! – взмолилась Вита, когда он закончил свой монолог.
В тот момент она забыла, что перед ней не ровесник или член их движения, а вышестоящий начальник. Впрочем, Федот и виду не подал, будто только так и могло быть.
– Правда, красавица, чистая! – торжественно произнес он.
– А я могу отказаться?
Вот тут Федот замялся и даже, кажется, покраснел.
– Можешь, конечно. Но я бы на твоем месте не стал торопиться, а все как следует обдумал. Дело в том, что в новом маркете ты тоже не сможешь остаться. Проведена уже кадровая перестановка.
– Черт! Но как же так?..
А ей-то казалось, что все складывается очень удачно. Как же она ошибалась! Судьба ей, оказывается, готовила испытания посерьезнее.
– А если я не справлюсь? – с надеждой заглянула она в глаза Федота, ожидая, что он пообещает ее вернуть на прежнее место – на теплый и уютный склад.
– Тебе придется доказать, что справишься. И, как ты понимаешь, учиться придется в нерабочее время – по вечерам и выходным. На курсы теории я тебя уже записал, но это для галочки, как ты понимаешь. Считай, что права у тебя уже в кармане. Кстати, а ты машину-то когда-нибудь водила? – вовремя поинтересовался.
Водила и умела делать это довольно хорошо. Папа учил ее рулить с детства. Но не на улицах же Москвы! Да и вот уже год не практиковалась. Пришлось в этом честно признаться.
– Так это все меняет! Значит, освоишься и привыкнешь к рулю быстро. Ладно, завтра и начнешь, – хлопнул ладонью по столу. – А сейчас топай домой и обдумай все как следует.
– И все же я не понимаю, – сделал Вита последнюю попытку. – Почему я?
– А вот это, Перепелкина, мы будем понимать вместе, – хохотнул Федот. – Потому что пока я понимаю не больше твоего.
Дурдом на выезде, честное слово! Именно с такими мыслями она покидала кабинет главного кадровика Колсаба.
Иван
Больницы Иван не любил всей душой. За тишину и стерильность, за бахилы и халаты, за чопорность и важность персонала… Да просто не любил, потому что не считал это место частью естественного обитания человека. Но, к сожалению, маму клали в больницу как минимум два раза в год, и дорогу сюда он знал хорошо.
Вот и сегодня отправился сюда сразу же после работы, потому что со счету сбился какой звонок за день она твердила, что все хорошо и беспокоиться не о чем. Она всегда уверяла, что чувствует себя замечательно, но беспокойство мешало работать – в такие моменты особенно остро осознаешь, насколько важны родные люди. Вот и Ирка – сестра – завтра обещала приехать с детьми. Так что дома у него хоть на время станет живо и шумно. Ивана это даже радовало, потому как в последнее время тишина одиночества и безжизненная атмосфера собственной квартиры камнем давили душу.
Лежала мама в отдельной платной палате в кардиологическом отделении под постоянным присмотром медсестры. Иван приехал в больницу и улыбнулся – тетя Катя уже тут как тут. Впрочем, кто бы сомневался. Она умудрялась ездить к маме дважды в день. Вот же верная душа, что бы он без нее делал? Зато мама с ней препираться не уставала.
– Катюш, и охота тебе таскаться сюда? Дома дел, что ли, мало? – выговаривала мама как раз, когда Иван заглянул в палату. – Ванюш, ну хоть ты ей скажи… – завидев его, она радостно заулыбалась.
Успокаивало, что выглядела мама если не отлично, то вполне нормально и лучше, чем до этого дома.
– Правда, теть Кать. Давайте, я хоть заезжать за вами буду, – предложил Иван.
– Еще чего! – возмутилась мамина подруга. – Да и какие такие дела у меня? Одна скука без Полиночки вот. Ну а когда Сенечку приведут, так уж вынужденно не приеду.
И спорить с ней бесполезно – Иван это отлично знал.
– Ты хоть Виточку отговори, – обратилась мама к тете Кате. – Вот уж кому точно не нужно тратить свое время на всяких больных старух…
– Да собиралась она вроде как завтра… И я отговаривала, но она ни в какую. Сказала, что после смены забежит.
– Это вы про кого? – удивился Иван.
– Про одну хорошую девушку, – загадочно улыбнулась мама. – Я хотела тебе рассказать, но ты же не слушаешь. Помогает она нам с Катюшей. По магазинам ходит и даже убралась в квартире. Добрая душа и такая светлая! Вот ведь мы для нее старухи, а кажется, что тянется к нам искренне…
Иван едва сдержался, чтобы не закатить глаза. А мама все продолжала нахваливать какую-то там девушку. Не иначе, как снова занялась поисками невесты для него. А он не хотел никаких невест. Все еще свежи были воспоминания о совместной жизни с Софией. Кажется, скандалов ему хватило на всю оставшуюся жизнь. Лучше уж одному.
Он уже собрался вежливо ответить маме, но вдруг дверь в палату приоткрылась, и он увидел… Хамку собственной персоной. У Ивана разве что челюсть не упала и глаза на лоб не вылезли от удивления – а она-то что тут делает?!
– А вот и наша Виточка! – засуетилась тетя Катя, придвигая еще один стул к кровати мамы.
Ивану все стало ясно – эта девушка не только устроилась к нему на работу, но еще и втерлась в доверие к его матери. Его разобрала такая злость, что он не замечал растерянного и даже немного испуганного взгляда девушки. А своим взглядом он постарался сказать все, что думал в тот момент, безмолвно приказать молчать об их знакомстве и потребовать поговорить позже. Наверное, Иван перестарался с мимикой, потому что Вита заметно побледнела и сначала попятилась, а потом спохватилась и все-таки вошла в палату.
– Здравствуйте, теть Поль! А я боялась, что не успею к вам в часы посещений.
– А вы и не успели, – демонстративно посмотрел Иван на часы. – Почти, – добавил. – Через десять минут часы посещений закончатся.
На это девушка не нашлась что ответить.
– Виточка, познакомься с моим сыном – Иваном. Ванюш – это та самая девушка, про которую я рассказывала, – залилась соловьем мама, и Иван едва сдержался от гримасы отвращения.
