Отныне я только Анна.
Я завоюю его сердце снова…»
…– Если ты не против… – шепнула королева.
– Анна… – Люциан завороженно глядел на свою жену, – ты сегодня какая– то другая…
***
Позже они встретились за завтраком. И вели себя сдержанно, если не сказать напряжённо.
Закончив трапезу, Люциан как– то неуверенно прочистил горло, и повернулся к Анне:
– Скоро Ваш день рождения, Ваше Величество… – он обращался формально, тщательно подбирая слова в присутствии слуг, – после празднования я должен буду отправиться в Осконию… – он мялся, как мальчишка, чем невероятно заинтриговал свою супругу, – я бы хотел узнать… какой подарок мог бы Вас порадовать?
Анна, казалось, потеряла дар речи, не ожидая такой чуткости от мужа:
– Что… О… – она смутилась, – ничего не нужно…
Король подал знак, чтобы их оставили одних:
– Не отказывайся, Анна… – начал он мягко, – прости, я наломал дров, и теперь хочу хоть как-то загладить свою вину перед тобой. Я знаю, в сравнении с тем, что я творил это лишь капля в море, но я хочу хотя бы попытаться… – он заглянул ей в глаза, – дай мне шанс на прощение…
Королева была не в силах пошевелиться, будто боясь вспугнуть этот странный сон:
– Я могу поехать с тобой…? – прошептала она, уже зная ответ.
– Нет, прости, – Люциан напрягся, – твоя мать была замечена моими людьми в окрестностях замка в Осконии, поэтому эта поездка может оказаться небезопасной. Так что лучше останься здесь, – с каким– то странным волнением проговорил он, – Ирма и Дмитрий присмотрят за тобой.
– Я поняла… – протянула она.
– Не расстраивайся, – он накрыл ее ладонь своей, – целью Присциллы всегда был я. И я не могу больше позволить ей вредить невинным людям.
Люциан неотрывно следил за ее реакцией, и явственно ощущал, как самообладание оставляет его. Ему хотелось прикоснуться к ее тёплой щеке, заключить ее хрупкое тело в свои объятия, ощущая ее нежный аромат, коснуться этих пухлых губ своими…
– Анна… – его голос охрип.
Она подняла на Люциана грустный взгляд:
– Пикник… – вдруг сказала она. В ее глазах зарождалась веселая искорка.
– Что…? – его будто выбило из транса.
– Подари мне пикник, – как– то немного требовательно сказала Анна.
– Пикник? – он будто не мог понять, о чем она.
–Вы ведь не собираетесь отказать мне дважды, Ваше Величество?– зацепила она Люциана, наигранно надув губки.
– О, нет– нет… – будто оправдывался он,– я ведь сам предложил тебе выбор, значит… будет пикник…
***
– Ирма! Что она удумала? – в недоумении спрашивал Люциан у старушки, – я устраивал пикник последний раз лет двадцать назад! Почему она просто не попросила ткани, украшения, не знаю… новую скрипку, – им будто завладела паника.
Камеристка королевы с интересом наблюдала за правителем, нервно измеряющим шагами кабинет:
– Ваше Величество, успокойтесь. Думаю, Вам будет достаточно организовать такую же прогулку, как когда– то Вы устраивали с…
– С Арией, – договорил он за Ирму, – они слишком похожи… Ты тоже заметила.
– Словно один человек, – задумчиво прошептала служанка.
– Только Ария обычно сама в итоге организовывала наши прогулки, не доверяя мне… – грустно усмехнулся он, – а Анна заказала мне пикник в качестве подарка, значит, придётся самому разбираться…
– Ну…– протянула старушка, – вообще-то, Ее Величество просила меня проконтролировать Ваши действия и при необходимости помочь…
– Значит, Анна тоже мне не доверяет этот вопрос, – улыбнулся он, – пожалуй, теперь я попробую сам, – повернулся он к Ирме, – тем более у меня ещё есть достаточно времени до ее дня рождения…
***
– Ты приставила ко мне Ирму, – смеялся он, подходя к Анне, сидящей на тёплом песке.
– Меня слишком быстро сдали, – улыбнулась она и поднялась ему на встречу.
Он подошёл ближе и заметил волнение на ее лице:
– Тебя что– то беспокоит? – заботливо спросил он.
– Я… – Анна медлила, – я хотела поговорить с тобой перед сном, но ты опять пришёл после того, как я уснула…
Он подумал о том, что нарочно не шел в покои, дожидаясь пока Анна уснёт, чтобы не испытывать своё самообладание на прочность. Ему и так было сложно уснуть рядом со своей полуобнаженной супругой…
– Я боюсь, – тихо сказала Анна, выдергивая Люциана из своих мыслей, – я понимаю, что тебе необходимо ехать, но…
– Тебе нечего бояться, – он подошёл ближе, – здесь ты в безопасности…
– Я не за себя… – перебила она его, – я переживаю за тебя. Присцилла в Осконии на своей территории, она может устроить тебе западню…
– Анна, – он хмурился, – почему…? – его рука невольно потянулась к ее лицу, он заставил ее посмотреть ему в глаза,– ты плачешь? – он смахнул слезу катившуюся по ее щеке, – почему ты волнуешься обо мне? Разве я недостаточно причинил тебе страданий? Тебе должно быть все равно…
Она молчала в ответ, не желая раскрывать ему правду…
Глава 2. Только желание?
– Доброе утро, Ирма, – потягиваясь, сказала королева.
– Доброе утро, Ваше Величество! С днём рождения Вас! – радостно воскликнула старушка, – пусть Ваша жизнь, наконец, станет счастливой.
– Спасибо за добрые слова, – Анна улыбнулась камеристке и осмотрелась.
– Вы хотите знать, где Ваш супруг? – проницательно спросила женщина, – он ушёл с рассветом и сказал, что будет ждать Вас около конюшни, сразу после завтрака.
– Ты проверила, как он справился с моим подарком? – воодушевленно спросила девушка.
– Он отказался от помощи и даже близко меня не подпустил к подготовке…
– Что ж… посмотрим… что меня сегодня ждёт, – смеясь, сказала Анна.
– Я уже принесла Вам завтрак, поешьте хорошенько, не известно, что от этого мальчишки можно ожидать, – ворчала старушка.
– Все хорошо, Ирма. Думаю ему можно доверять, он бы не отказался так категорично от помощи, если бы не был уверен, что справится…
***
– Готова? – спросил Люциан, услышав легкую поступь за спиной.
– Да. Куда отправимся? – спросила она.
– Пусть это пока останется неожиданностью, вдруг тебе не понравится и ты передумаешь ехать, – усмехнулся он.
– Что же это за место, если ты боишься, что я передумаю? – захохотала она.
