– Может хотя бы страх заставит тебя бежать! – прорычал он.
Но к его удивлению, девушка оставалась спокойна:
– Я… почему– то… совершенно не боюсь тебя… – прошептала она.
Он сильнее сжал хрупкую шею, казалось при желании, эта большая ладонь с легкостью могла сломать Анне позвоночник, но ни один мускул на ее лице не дрогнул:
– Ты можешь убить меня, если хочешь, – шептала она тихо, – это будет честью для меня, особенно, если моя смерть способна заглушит твою боль…
Он отшатнулся, будто существовала сила, способная его оттолкнуть словно тряпичную куклу:
– Ты ненормальная, – задыхаясь сказал он, – не играй с огнём! Ты не знаешь меня! И не пытайся узнать! – он уже почти кричал, пряча боль за адским пламенем ледяных глаз.
«Словно раненный лев…» – вот, как это видела Анна…
***
Серое небо хмурилось; море, темное, как ночь, бушевало, заглушая прочие звуки, а ветер гонял по берегу песок, швыряя его в Люциана. Сегодня невеста короля снова пришла в его сон:
–Убирайся!!! – кричал он, завидев ее вдалеке, но она уверенно направлялась в его сторону, – я не хочу чтобы ты была рядом! – говорил он все менее гневно, – мне нужна Ария!!! – сказал он твёрдо, – это единственное место, где я мог быть с ней,– шептал он горько, – а теперь ты… – он осел на песок.
– Прости меня… – король печально посмотрел на Анну, – меньше всего на свете я хотела причинить боль самому дорогому мне человеку… – он уже однажды слышал эти слова:
– Ария…? Зачем ты приходишь в обличии Анны? Или что это за странная игра моего воображения…
Девушка смотрела на него в непонимании…
Глава 5. Последний шанс
Настал день брачной церемонии, для которой Анна собственноручно собрала букет в саду и приготовила свадебный наряд. Ирма проводила невесту в часовню, где их уже ожидали гости.
Люциан встретил невесту у алтаря:
– Я уже дал тебе слишком много шансов уйти… – прошептал он, – сейчас последний…
Девушка лишь смиренно склонила голову. Он снова нахмурил брови в непонимании, немного помедлив, он все же повернулся в священнослужителю:
– Что ж, давайте побыстрее разберёмся с этим, – холодно распорядился король.
Коротко кивнув священник начал свою молитву, не желая разозлить владыку.
…И вот жених уже откидывает фату с лица невесты, и довольно резко привлекает девушку к себе:
– Ты сама сделала свой выбор, – шепнул он прежде, чем впиться в ее губы жестким поцелуем. И казалось, Анна растаяла. Несмотря на показную грубость Люциана, она ощущала новые чувства, зарождающиеся в ее сердце…
Странную идиллию момента разорвал крик, раздавшийся за спиной новоиспеченной супруги:
– Если она не может принадлежать мне, то пусть не достанется никому…
Ещё до того, как хоть кто-нибудь сообразил, что происходит, над головой Анны мелькнуло лезвие. Люциан даже не успел подумать, что можно сделать… как нож вонзился… в его спину… Он сжимал в своих объятиях девушку, прикрыв ее собой… Казалось, Анна толком не понимала, что произошло, когда во время поцелуя, Люциан прижав ее крепче, развернулся, и немного вздрогнул. Она открыла глаза: он как всегда хмурился, но не отводил взгляд:
– Одну минуту… – он потянулся и выдернул откуда– то пониже плеча клинок, – мы можем закончить, святой отец?
Казалось весь зал замер в шоке, и священник лишь молча кивнул.
– Тогда прошу прощения… – он повернулся к негодяю, и схватил его за шею:
– Ну здравствуй, братец!
– Кристоф? – в ужасе прошептала Анна, до неё только начинало доходить, что тут происходит,– за что…?
– Ты должна быть моей! – сдавленно прошептал он, – Оскония должна быть моей!
– Ах ты пёс паршивый!!! Надо было тебя убить ещё тогда!
– Мне всегда было интересно, почему ты этого не сделал? Ведь я посмел прикоснуться к твоей драгоценной Арии… – огромная рука сдавила горло сильнее.
В глазах Люциана мелькнула адская боль:
– Церемония окончена, все вон!!! – прогремел голос короля под высокими сводами. Гости ринулись к выходу, но Анна не сдвинулась с места, шокировано глядя как брат убивает брата.
Зал часовни опустел, и лишь тогда Люциан тихо продолжил:
– Я не убил тебя тогда, только лишь потому… что она попросила… Но ее больше нет… – он сжал руку ещё сильнее, что– то щелкнуло, и злобные глаза Кристофа потухли навечно. Люциан отступил и безжизненное тело упало к его ногам. Король успел лишь на пару шагов отступить от убитого брата, и опустился на колени, сложив голову в ладони он зарыдал, крича в голос… Боль и слабость сковали его тело.
Анна все ещё шокированная произошедшим, на ватных ногах подошла к своему, теперь уже, супругу, и опустившись на колени рядом с ним, молча обняла его, притянув к своей груди большую курчавую голову. Они сидели так, покуда Анна не ощутила, как в один момент резко потяжелела его голова, и пытаясь отстранить от себя мужчину, почувствовала, что– то мокрое под своими пальцами… кровь:
– На помощь!!! Король ранен!!! – в зал тут же ворвались лекари.
***
«Какая же я дура… Как я сразу не поняла, что он ранен? – казалось она корит себя, во всем что произошло, – нож вонзился в его спину! Почему я стояла..?»
Короля перенесли в покои, и покуда он оставался без сознания Анна не прекращала самобичевание:
«Как я могла просто стоять там??? Клинок Кристофа предназначался мне!!! Зачем он прикрыл меня?»
Камеристка подошла к Анне, когда та нервно мерила шагами коридор перед королевскими покоями. Служанка уже долго украдкой наблюдала за безутешной девушкой:
– Я знаю, что Вам сейчас нелегко, но соберитесь с силами, – она взяла хозяйку за трясущуюся руку, – я уверена, с Его Величеством все будет хорошо. Он слишком силён, чтобы такой пустяк смог его сломить, – она слегка сжала руку новобрачной, и чуть тише добавила, – понимаю, что сейчас не лучшее время, но поздравляю вас с бракосочетанием, Ваше Величество! – немного помедлив она добавила,– я вижу свет в Ваших глазах… Вы сможете разогнать мрак в душе Его Величества и стать достойнейшей королевой объединённых государств!
– Спасибо за тёплые слова Ирма, но сейчас я боюсь стать вдовой в первый день брака, – она глотала слезы и испуганно смотрела в добрые глаза женщины, – я не понимаю что со мной… Мне кажется… будто я не хочу жить без него… Почему… Почему ранили его… а больно мне…?
– Бедная девочка… Ты слишком быстро поддалась его чарам, – служанка сочувственно смотрела на девушку…
***
Король не приходил в себя, и Анна всю ночь сидела над его кроватью:
