Марта кивнула, соглашаясь выслушать меня.
– Какая у вашего зятя машина?
– Что-то случилось? – обеспокоенно спросила она.
– Ну, если он не следит за нами, то нет.
– «Ленд Крузер» у него.
– А цвет?
– Черный.
– Может, темно-серый? Близкий к черному?.. Или уборщица приняла черный за темно-серый? – вслух подумал я.
– Какая уборщица?
– Лику кто-то увез… – Я заметил, что Марта собирается задать вопрос, и решил опередить ее: – Она ко мне вчера вернулась, за вещами поехала, кто-то ее по пути перехватил.
– Куда за вещами?
– Да это не суть. Важно, что ее перехватили… Может, у Артема темно-серая машина… В общем, темный лес.
– Зачем Артему Лика?..
– А Паше она зачем?
– Паша вчера весь день дома был.
– Ладно, пойду я, – махнул я рукой в сторону своего дома.
– Уже уходите? – заметно расстроилась Марта.
Но я знал, как вернуть ее в привычную среду обитания, в тишину и покой домашнего захоронения. К тому же мне интересно было узнать насчет ее мужа.
– Семена своего больше не видели?
– Нет, не видела, – качнув головой, ответила Марта.
– Он же не мог увезти Лику… – вслух подумал я.
– Зачем ему Лика? – встрепенулась она.
– Вот и я думаю, что это был Артем…
Он тоже мог прикинуться богатым женихом, хотя, честно говоря, у Паши это получилось бы гораздо лучше. На него бы Лика точно клюнула, но, видимо, и Артем смог ее чем-то взять. А еще Лика была в обиде на меня, это могло сыграть ему на руку.
– Я так и не поняла, зачем ему Лика?
– Не знаю, может, просто во вред. Или что-то задумал…
– Вчера он больше не появлялся. И сегодня тоже, – медленно проговорила Марта. Казалось, она перенастраивает себя с мужа на его двойника. Думала, что Семена вчера видела, а оказывается, это Артем воздействовал на ее психику.
– Значит, Ликой увлекся, – усмехнулся я.
– И вам не обидно? – спросила Марта, внимательно глядя на меня.
– Может, и обидно, – пожал я плечами, – но я знал, с кем имею дело, и не воспринимал ее всерьез.
Марта ничего не сказала, но саркастическая улыбка тронула уголки ее губ. Ну да, и Лика не относилась ко мне серьезно, но так это я и сам знал.
– Как насчет прогуляться по набережной? – осторожно спросил я.
Всерьез я воспринимал Марту, но у нее свои тараканы в голове. Я относился к ним с пониманием, но все же решился замахнуться на них метлой.
– Нет! – недолго думая, ответила она.
– Тогда всего доброго!
Я не стал уговаривать Марту. Пусть возвращается к своим тараканам, раз уж она этого хочет. А я уж как-нибудь не пропаду в одиночестве…
Глава 9
Музыка тихая, спокойная, не перегруженная басами, и естественный шум волны гармонично вливался в ее течение. Небо звездное, ночь теплая, ветерок едва-едва, а волны немаленькие, с шумом накатывают и тут же откатываются назад, слизывая с берега камушки.
Мы с Мартой сидели в кафе у самого моря, бутылка опустела, вино осталось только в бокалах.
– Мы с Катей Никитиной учились в одном классе, она бы не стала меня обманывать, – разоткровенничалась она.
– А результаты экспертизы подменить не могли? – спросил я.
Марту хватило на целых два дня, на третий она не выдержала, придумала повод для разговора и постучалась ко мне. И даже обрадовалась, когда я предложил ей вечернюю прогулку. А разговор о муже завела сама, речь зашла о генетической экспертизе, которая поставила точку в историю его смерти.
– Я спрашивала, Катя сказала, что нет.
– А спрашивали почему? У вас были сомнения?
– Нет, не сомнения. Просто я не могла поверить, что Семена больше нет… Сомнения были не у меня, – немного подумав, уже другим тоном добавила она.
– А у кого?
– Да это долгая история… Есть один человек, подъезжали его люди, тоже спрашивали.
– Что за человек? – взбудораженно спросил я. Если у Семена Сальникова имелся могущественный враг, то была и причина симулировать свою смерть.
– Конкурент по бизнесу… Подсолнечное масло – такой же ценный товар, как нефть. Без него никуда… В общем, конкуренция высокая, а у Катышева возможности – не чета нашим. Он предложил нам продать завод, Семен отказался.
– Конфликт интересов – это очень серьезно, – не смог удержаться я от комментариев.
– Да нет, конфликт уладили… Правда, сначала мы пережили кризис. Катышев перекрыл Семену кислород, возникли проблемы со сбытом, вы сами понимаете, что это значит…
– Когда это было?
– Ну, все закончилось три года назад. Семен встретился с Катышевым, выплатил ему отступной и договорился, что не будет расширять производство… Да и куда там расширяться, когда Семен в долги влез, чтобы с Катышевым расплатиться. К тому же и своих долгов накопилось, пока на склад работали…
– И что с долгами?
– Да рассчитались… Семен как белка в колесе крутился, ночами на заводе пропадал, в командировках постоянно… Только-только выкрутились, и тут вдруг… – Марта замолчала, опустив голову.
– Семен погиб, но Катышев не поверил.
– Ну, не то чтобы не поверил… Может, и не от него люди были. Мне-то он палки в колеса не вставляет, нормально работаем, Ромов не жалуется… Да я о Катышеве и не вспоминаю…
– А если это Катышев автокатастрофу подстроил? – спросил я.
– Катышев?! Зачем ему?.. Если Катышев не создает нам проблем, значит, у него не было причин убирать Семена.
– Проблемы могут начаться сейчас… Возможно, уже начались. Вы хорошо знаете своего зятя? Как он познакомился с вашей дочерью? Может, он изначально был человеком Катышева?
А вот эти вопросы застали Марту врасплох.
– Да нет, – растерянно качнула она головой.
– Но проблемы уже начались. И, судя по всему, прекращаться не собираются.
– Для Катышева это слишком мелко… Вы даже не представляете, что это за человек, у него связи на таких верхах… о которых даже говорить не принято.
– Даже крупный человек может быть мелочным.
– Ну, может… – Марта вдруг осеклась на полуслове. Глаза ее расширились, рот открылся, лицо окаменело. Она потрясенно смотрела куда-то мне за спину, будто приведение увидела.
Я обернулся, но ничего подозрительного не заметил. Один столик пустой, за другим ужинала с пивом пожилая парочка. За террасой кафе темнел пляж, за ним набережная, по которой под фонарями прогуливались люди.
