– Что там? – спросил я.
– Может, померещилось? – прошептала она, уговаривая саму себя.
– Кого вы там видели? Семена?
– Наверное, вино очень крепкое.
– Где вы его видели?
Она показала на пустой столик. Там двойника быть не могло, но Артему ничего не мешало залезть на бортик террасы с пляжа. Ему совсем не обязательно было заходить в кафе, достаточно просто показаться Марте.
– Будьте здесь!
Я стремительно вышел из кафе. Можно было спрыгнуть на пляж, но вряд ли Артем остался там. Скорее всего, он рванул на набережную, там я мог его перехватить. А если он остался на пляже, то я с набережной на него и выйду.
Но найти Артема я не смог. Не было его на набережной, и на пляже я никого не нашел. Ни ночных купальщиков, ни целующихся парочек.
Я вернулся в кафе, но Марта уже стояла у входа в ожидании.
– Поехали домой! – умоляюще посмотрела она на меня.
– Да, конечно.
Спокойным наше возвращение домой назвать было сложно. Марта озиралась по сторонам, пока мы шли к стоянке такси. И в машине несколько раз оглянулась, как будто могла увидеть кого-то в ночной темноте.
– Я думал, вы уже привыкли к ужимкам этого злого клоуна, – заметил я.
– Сейчас успокоюсь, – жалко улыбнулась она, – и привыкну.
– Нужно успокоиться, – кивнул я, накрыв ладонью ее запястье.
Марта не убрала руку, ей сейчас очень нужна была моя поддержка.
Мы уже подъезжали к кладбищу, когда она вдруг положила голову мне на плечо. И зажмурила глаза, словно в омут с головой нырнула.
Машина остановилась, таксист подал голос. Марта испуганно дернулась, вышла из салона и даже позволила мне проводить ее до калитки. Но пригласить в гости так и не решилась. А я напрашиваться не стал, вдруг вспугну. Рано или поздно это яблочко само упадет мне в руки.
Дома я долго не мог успокоиться, все ждал, вот-вот Марта постучится ко мне в дверь. Вчера я был в поселке, купил и установил домофон, сегодня она этим «достижением» уже воспользовалась.
Но Марта так и не позвонила, зато утром появилась Лика – мятая, затасканная, без вещей. Я долго не открывал ей, а она терпеливо ждала, с опаской посматривая в сторону кладбища.
– Привет! – Открыв дверь, я протянул ей телефон: – Ты за этим?
– И не только! – мотнула она головой, надвигаясь на меня.
Волосы растрепаны, губы слизаны, на щеке царапина, джинсы в репейнике. Но мне совсем не хотелось знать, по каким кустам ее черти таскали, поэтому я не посторонился, и она врезалась в меня.
– Я должна тебя предупредить!
– О чем?
Я стоял на месте, и Лика попыталась обратить плохую игру в хорошую. Она подняла руки, чтобы обнять меня за шею. Если я не отодвигаюсь от нее, значит, хочу обняться с ней. В принципе, логично. Но не интересно. Я перехватил ее руки и отстранился, удерживая девушку.
– Мы должны уехать отсюда! – заявила она. – И как можно скорей!
– Ты уже уехала.
– Если бы ты знал, с кем я уехала! – Лика закатила глазки.
– Уехала. И не приехала. – Калитку я закрывал медленно, чтобы не прищемить Лику, выдавливая ее со двора.
– Там покойник был!
– На самом деле он всего лишь двойник.
– Кто двойник?
– Артем… Или Паша?
– Какой Артем? Какой Паша?
– Ну, они могли назваться по-другому…
– Помнишь, мы гуляли по кладбищу, а там покойник… – Лика потрясенно смотрела на меня. Она такую сенсацию в зубах принесла, а я ее со двора, как блудливую сучку.
– Это не покойник, это Артем. Он тут уже всех достал. Так ему и передай.
Я закрыл за Ликой калитку, но она не собиралась уходить.
– Ничего он мне не говорил!.. Я сама его узнала!.. Вспомнила, где его видела…
– Передавай ему привет! – повернулся я к ней спиной.
– Он такой же старый козел, как и ты! – вспылила Лика.
Я остановился и, резко развернувшись, возмущенно посмотрел на нее.
– А не надо козлом быть! – с вызовом проговорила она.
– И сколько ему лет?
– Ну, так же, как и тебе.
– Ты в этом уверена? – Я открыл калитку, впуская Лику во двор.
– Крымов, не надо смотреть на меня как на идиотку!
– Ты не идиотка, ты… – Я нарочно взял паузу, чтобы она сама продолжила. Хотя бы мысленно.
– А если он мне голову снес!
– Ну да, крутая машина, куча бабла… А Панькову ты с кем рога наставила?
– Крымов, ты от темы не уходи! Нам валить отсюда нужно!
Закрывая калитку на засов, Лика бросила взгляд в сторону кладбища. И похоже, она не изображала страх. Возможно, она на самом деле боялась, что Сальников придет за ней с кладбища. Я провел ее в дом, усадил в кресло. Надо потом будет накидку простирнуть на всякий случай. Именно об этом и заставил себя подумать, глядя на нее.
Пусть видит мою к ней неприязнь и даже презрение.
– Рассказывай, как ты докатилась до такой жизни.
– Да нет, это ты докатился! Отправил бедную девочку на вокзал за вещами!
– А там серый волк с большим… ухом. Чтобы лучше тебя слышать, да?
– Ну, дом у него, скажем прямо, не самый большой, – пожала плечами Лика.
– Откуда он взялся?
– Дом?
– Волк.
– А-а… Ну, я вещи беру, подходит ко мне, давай, мол, помогу…
– Крутой весь такой, богатый, да?.. А воды в машине не было.
– Ты откуда знаешь?
– Да знаю… Или ты думаешь, что я тебя не искал?
Лика глянула на меня так, как будто я ей в любви признался, и заканючила:
– Ну, прости, пожалуйста! Бес попутал!..
– Это я все виноват, да? Мог бы за вещами с тобой съездить?.. Кстати, вещи где? Опять на станции?
– Да нет, у него дома остались. Я же сбежала… Как вспомнила, где его видела, так и сбежала… Ну, не сразу… Он вчера вечером куда-то уехал, сказал, что скоро будет. Ну, я в окно… Дом у него небольшой, но место хорошее, к морю можно пешком спуститься, без веревки… – Лика затянула несуществующую петлю на шею, потянув такую же воображаемую веревку вверх. И язык высунула, закатив глаза, как это происходит с висельником.
– Ты без веревки спустилась?
– Нет, я по дороге, через гору. Вышла на трассу. Представляешь, меня за проститутку приняли! – Лика неподдельно возмутилась, и это показалось мне настолько забавным, что я иронично пожал плечами:
