Крылья его колыхнулись, чуть раскрывшись и теперь она с обалдением увидела, какие они огромные. И это ещё даже не половина размаха!
Красивый. Страшный. Но красивый. Как такое может быть? Или у неё от этих перемещений, побегов и мороза пошатнулось оценочно-критическое мышление?
Демон, тем временем, шагнул к ней, нависнув над девушкой своей ледяной и, в то же время, какой-то обжигающей массой. Глаза его сверкнули. Он оказался так близко, что Аделина ощутила его запах – свежий, слегка терпковатый.
– Красивая девушка забредает к Ингемару Раху в Кнерских горах, – проговорил он глухо, и от его приглушённого голоса у Аделины взмокла поясница. – Только очень серьёзная причина могла заставить её пойти на такой шаг. Безрассудный. Даже безумный.
Таращась во все глаза на его такое близкое, хищное, и одновременно притягательное лицо, Аделина отпрянула, насколько это возможно на стуле со спинкой, и шумно сглотнула.
Нет, надо держаться. Раз начала игру, надо играть до конца. Прежде, чем открывать тайны своего перемещения, надо выяснить, с кем она имеет дело. Говорят, кто владеет информацией – владеет миром. А у неё сейчас информации кот наплакал. Самой бы разобраться, что к чему.
– Не понимаю, о чём конкретно говорить, – выдавила она.
– Прямо не понимаешь? – вкрадчиво, и одновременно с нажимом произнёс Ингемар, снова приближаясь к ней, и Аделина с отчаянием осознала, что отклоняться ей уже некуда – позади спинка стула.
И всё же сказала:
– Вообще не…
Но не договорила.
Дверь распахнулась, в кухню вбежал запыхавшийся то ли паж, то ли дворецкий, или ещё какой слуга. Тоже с льдисто-голубой кожей. Глаза круглые, волосы всклокочены, а чёлка вообще поднялась. Видать, быстро бежал.
Он быстро поклонился, едва заметно скользнул взглядом по Аделине и протараторил на выдохе:
– Господин Рах, там, на границе чужаки, Небольшой отряд, но с оружием и собаками. Лесные звери встревожены.
Демон Ингемар подозрительно покосился на Аделину. Брови его сдвинулись, в левом глазу сверкнул лёд.
Аделина буквально вмёрзла в стул и оцепенела, даже не моргая.
Ну, всё. Сейчас ей придёт конец. Демон догадается о погоне и пришибёт её, чтобы было меньше проблем. Или чего уж – отдаст её Каверону. И даже непонятно, что хуже.
Молчание, которое длилось пару секунд, показалось вечностью. Потом Ингемар, наконец, отодвинулся от неё и обратился к слуге:
– Далеко прошли?
– Спускаются в Кнерское ущелье, – отозвался тот почему-то виноватым тоном.
– Ясно, – коротко и мрачно проговорил демон и направился к выходу. – Разберёмся.
Аделина облегчено выдохнула – если прямо сейчас не пришиб, значит, у неё есть ещё немного времени. Но только она собралась расслабить плечи, как Ингемар обернулся в дверном проёме и произнёс, глядя прямо в глаза:
– А с тобой мы ещё не договорили.
Глава 7
Только когда демон исчез, она, наконец, смогла расслабиться. Как же её так угораздило – занесло в магический мир, и сразу встряла в такие приключения, что никому мало не покажется.
Ну, хотя бы не холодно.
Она покосилась в окно. Там, за стеклом, подсвечен синевой снег, закрывающий это самое окно до половины. Вдали тёмная стена леса, а над ним уже зажглись первые звёзды.
Аделина поёжилась и обхватила себя за плечи. Да уж, весело.
Но долго заниматься самобичеванием ей не дали. Из стены снова появилась льдистая девушка. Аделина вздрогнула при её появлении – всё-таки к этим ледяным людям ещё надо привыкнуть.
Служанка быстро стрельнула взглядом по сторонам, видимо, в поисках хозяина. Но, даже не увидев его, всё равно присела в поклоне.
– Госпожа, – обратилась она к Аделине, чуть склонив голову, – ваша комната готова. Как только вы пожелаете, вас проводят.
Аделина от такой покорности как-то растерялась. Ну не привыкла она, чтобы перед ней кланялись и лепетали.
– Эм… – протянула она. – Спасибо.
Что делать дальше в таких ситуациях, она не представляла, и теперь просто сидела и хлопала ресницами. К тому же ещё в животе заурчало так предательски громко, что к щекам невольно прилил стыдливый жар.
Неловко-то как.
Служанка от этого почему-то наоборот встрепенулась и кинулась к полкам со словами:
– Госпожа, позвольте вам предложить особый чай. Он согреет вас. Что вы предпочтёте сегодня на ужин?
Аделина ещё больше впала в ступор. Мало того, что её сначала чуть не прибили, а теперь чуть ли не под белы руки водят. Так ещё и еда на выбор? Дома она обычно ела, что есть – макароны, значит макароны. Не хочешь их – не хочешь есть. А тут что, разносолы? Наверное, очень недурно живёт этот демон, если ему тут так все в рот смотрят.
Аделина вздохнула. Главное, чтоб этот красавец-демон не решил перекусить ею…
– Госпожа? – вырвала Аделину из сомнений повторным вопросом служанка.
– Гм, – снова протянула Аделина. – А что у вас есть?
– Будет всё, что вы пожелаете, – смиренно ответила служанка и зачерпнула из огромной бочки воды в чайник, начищенный и блестящий.
Аделина едва не присвистнула. Это что же, прямо всё-всё?
– Ну… Стейк, например. Из птицы, – первое, что пришло в голову, предположила она.
Служанка повесила чайник в очаг рядом с кабаньей (или чьей-то ещё) тушей и побежала в другую сторону кухни рыться в очередных шкафчиках.
– Индейка? Перепел? Гусь? Утка? Фазан? Курица? Голубь? Тетерев? Куропатка? – затараторила служанка так быстро, что у Аделины закружилась голова.
Они что, серьёзно это всё могут? Она и не знала, что тетеревов едят. Или это только здесь, в этих Кане… Кнерских горах так принято? А может просто она со своей скромной стипендией о таком даже не слыхала?
– Ммм… Курица? – неуверенно спросила она, глядя, как служанка, выставляет перед ней ажурные чашки с блюдцами и вазочки с пирожными замысловатой формы. Причём пахнут они так, что Аделина была готова накинуться на них прямо сейчас, не дожидаясь основного блюда.
– Какой желаете соус? – со смиренной улыбкой продолжила уточнять льдистая девушка, остановившись на почтительном расстоянии. Наверное, так требует этикет.
Аделина покосилась на пирожные и, боясь, что служанка опять пустится в подробное описание предлагаемых соусов, сказала:
– Без него.
Через несколько минут перед ней уже дымился ароматнейший стейк из куриной грудки, поджаренный с обеих сторон, поданный на широкой тарелке и украшенный зелёными листьями. И Аделина, нисколько не стесняясь, уплетала его за обе щеки. Тем более, он оказался мягчайшим и очень сочным, что вообще-то очень непросто сделать с куриной грудкой.
