— Далась тебе эта передача. Поворчат и забудут. Там каждый день скандалы.
— Вот именно, что каждый день! В любой момент продолжат нападки. А есть еще интернет, где обсуждают следствие, кому не лень. Точнее осуждают. Уже и лозунг есть — СамсоновНевиновен. Нажмите, почитайте.
— Некогда мне ерундой заниматься, — отмахнулся Харченко и обратился к Астаховской: — Людмила Владимировна, ты как женщина на нее повлияй. Не дело это, чтобы сотрудники в таком положении в нашем учреждении…
— Дискриминация по половому признаку, Юрий Григорьевич? — хитро прищурилась Астаховская. — Тоже горячая тема, как бы не обжечься.
— Да что ты выворачиваешь мои слова!
— Я по-дружески. А представьте, что журналисты с вами сделают? Сейчас они топчутся на Елене, но скоро выяснят, кто ее начальник, и вам мало не покажется.
Харченко скривился, понимая, что за ошибку подчиненной придется отдуваться и ему. Ладно бы только перед журналистами, так еще и перед высоким начальством. Петелина в это время озабоченно смотрела в ноутбук.
— Вот, полюбуйтесь! — воскликнула она.
— Что такое?
— Новый всплеск про Самсонова.
— Что на этот раз? — Начальник зашел за спину Елены, чтобы видеть дисплей.
— В сети появилась видеозапись обращения Самсонова.
— Чего?! — Харченко беззвучно выругался. — Дожили! Раньше беглецы таились, боялись нос высунуть, а теперь в телезвезды метят. О чем он болтает?
Елена нажала ссылку. На дисплее появилось худое небритое лицо Игоря Самсонова. Изображение немного дергалось, Самсонов снимал себя сам, держа телефон в вытянутой руке. Он был одет в спортивный костюм с логотипом Nike на груди. Судя по антуражу, попадавшему в кадр, беглый преступник находился в кабине движущегося грузовика.
На фоне шума дороги хорошо был слышен его взволнованный голос:
— Я Игорь Самсонов, невиновный человек, осужденный за убийство. Я жив и все еще на свободе — это чудо. С тех пор, как убита моя жена, я словно попал в ад, меня окружали сплошь плохие люди: следователь, прокурор, судья, конвоиры. Они объявили меня убийцей, но пусть помнят, что кроме земного суда, который играет по их правилам, есть высший суд, где всем воздастся по заслугам, кому за подлость, кому за добро. Жалко, что для этого надо ждать смерти…
Самсонов потупил взор, затем встрепенулся и заговорил быстро:
— Быть может завтра меня не станет, а следователь и судья будут жить, наплевав на совесть, и снова невинные люди пострадают из-за их ошибок. А где-то живет и здравствует настоящий грабитель-убийца. Он среди вас и каждый может стать его следующей жертвой. И ты, и ты, и ты…
После паузы беглец продолжил:
— Чего я хочу? Справедливости. Я готов отвечать за побег, но не за убийство любимой женщины, к которому не причастен. На свете много хороших людей, в этом я убедился после побега. Я вас прошу, боритесь за правду, ведь я не единственная жертва предвзятого следствия. Посадили меня — посадят и других. Остановите произвол!
Ролик закончился. Страдающие глаза Самсонова смотрели на следователей с застывшей картинки.
— Предвзятое следствие, произвол, — недовольно пробурчал Харченко. — И что, теперь всякий вот так может бросать обвинения и его будут слушать?
— Тысячи просмотров, сотни репостов, десятки комментариев, — печально констатировала Елена. — Почитать?
— Да закрой ты его! — начальник захлопнул ноутбук и прошелся по кабинету, морща лоб. Ничего не придумав, он обратился к Петелиной: — Что будем делать?
Елена вздохнула и сцепила руки перед собой:
— Работать. Я должна найти настоящего убийцу.
— В твоем положении? — усомнился полковник.
— Еще месяц до родов.
— Даю неделю. Максимум две, — нехотя согласился Харченко и предупредил: — Я не потерплю, чтобы ты устроила роддом на рабочем месте.
— Юрий Григорьевич, — вступила в разговор Астаховская, — в случае чего, вы на служебной машине с мигалкой Лену быстро в роддом доставите.
Харченко покрутил возмущенными глазами, махнул рукой и вышел.
— С возвращением! — поздравила подругу Людмила. — А времени у тебя действительно мало. С чего начнешь?
— Откуда Самсонов вышел в сеть? — вслух размышляла Петелина.
— Технари говорят, если зашел в интернете, значит наследил, — подсказала Астаховская.
Следователь взяла телефон и набрала номер прокурора Чуприна.
— Привет, Георгий! В интернет заглядываешь?
— Ты про выходку Самсонова? Без тебя знаю, держу руку на пульсе.
— С какого устройства, где? — прямо спросила следователь.
— Смартфон. Номер установили, позвонили по нему — это дальнобойщик, подвез нашего беглеца. Самсонов надиктовал обращение в его телефон, — нехотя отвечал Чуприн.
— Группа захвата выехала?
— Дальнобойщик, урод, отказывается говорить, где посадил, где высадил беглеца. Типа он честный, невиновного не сдаст. Но есть другие способы.
— Какие?
— Петля, ты следак или нет? Разумеется, я узнал личность водителя. Узнал марку и номерной знак его фуры.
— Это я и хотела предложить.
— Послушай, милая дамочка в интересном положении. — Прокурор перешел на снисходительный тон. — Тебе вчерашнего дерьма по телеящику мало?
— Поэтому и вышла на работу, чтобы отмыться.
— Петелина, женские игры закончились! Урезонь болтливую свидетельницу, припугни, как следует, а там на Урале дай мужикам поработать.
— Что ты задумал? — забеспокоилась следователь.
— Я своих планов не меняю, — понизил голос прокурор. — О фуре я сообщил пострадавшему конвоиру. Поверь мне, Самсонову не долго осталось бегать.
10
Старший лейтенант Кочанов взглянул на часы — около восьми вечера, а темная неосвещенная трасса в тоннеле густого леса уже соответствовала глухой ночи.
— Не спать! — прикрикнул он на водителя, хотя громким возгласом хотел взбодрить сам себя.
— Старшой, мы меняемся, — объяснил Ширко, кивнув на напарника.
Кочанов глотнул воды из бутылки и принял амфетамины. Таблетки бодрости, как генератор, подзаряжали его злой уверенностью.
За изгибом черной дороги с правой стороны лес отступил и на освобожденном пространстве показались огни бензоколонки, вывеска кафе и силуэты припаркованных фур.
— Ночевка дальнобойщиков, — доложил Сиротин.
«Чероки» с тремя охотниками за беглым зэком свернул на парковку, снизил скорость до черепашьей и поехал вдоль фур, стараясь светить на номера.
