— Прости, — пискнул Габриэль, немного поморщившись.
Подтаскивая к себе, брат его приобнял и сам того не зная, нажал на рану, которую Габи успел получить в утренней драке. На черной майке проступило бордовое пятнышко. Мальчишка, быстро почувствовав, где на его теле намокла и прилипла к коже одежда, прикрыл ее рукой.
— Прости, что опоздал. Прости, я еще и без подарка.
— Забудь! Твоя мама и отец принесли уже подарок. Я считаю, что он и от тебя. Пошли скорее!
Старший брат затащил младшего вглубь двухкомнатной квартиры. За большим столом собралось много народу. Те, кто не поместился, вынужден был стоять рядом. Габи увидел отца и мать, бабушка не пошла, она еще днем тактично всех предупредила, что плохо себя чувствует. Габриэль прекрасно знал, почему бабушка отказалась — эта семья была для нее чужой, а еще Ольга Алексеевна недолюбливала двух первых жен своего зятя. Но внешне этого никогда не показывала, если поступали приглашения — аккуратно ссылалась на разного рода болезни, которых в ее здоровом организме отродясь не было.
Подле отца сидели его два первых сына. Дези и Александр. Оба дородные, широкоплечие, толстощекие — две копии его отца. Рядом с ними их мать — Мария Николаевна. Ее сыновья глумились над едой на столе, перешептываясь и тыкая пальцем в салаты, сравнивали их с помоями. Мария Николаевна или даже отец не думали их останавливать. Арина Степановна, слава богу, их не слышала, она металась между кухней и гостями, принося новые напитки и угощения. Здесь были и родственники Мицкевичей, бабушка и дедушка Евгения, еще какие-то люди.
Пока Габи стоял в проходе, к нему со спины подошел брат и прошептал так, чтобы услышал только он:
— Свечи задую и свалим отсюда. Я тут с одними девчонками познакомился, недалеко живут. Со мной пойдешь.
Глава 11
— Габи, эй, валим! Валим, пока нас не спалили!
Женя ухватил младшего брата за майку на боку и потащил того в сторону выхода. Габриэль по своему обыкновению не успел дожевать сочный кусок пирога и только и смог, что затолкнуть его в рот как можно глубже, естественно, тут же подавившись и закашлявшись. Тринадцатилетний мальчишка раздул от нехватки воздуха с детства впалые щеки и покраснел. Уже на лестнице брат заметил, что Габи нехорошо и только тогда остановился, затем похлопал несчастного жадину по спине.
— Сколько тебе тетя Алена говорила? Не жуй на ходу! Не мог в карман засунуть?
Габриэль, согнувшись пополам, с трудом откашлялся и тогда с надрывом оправдался:
— Если бы ты меня силой из-за стола не вытаскивал, я бы поел нормально.
— Если сейчас не пойдем — не успеем. К тому же, меня достали придурки Осиповичи.
Евгений в последний, контрольный раз долбанул ладонью брата по спине:
— Все? Ты в норме? Погнали тогда!
— В норме, — проворчал Габриэль, тут же рука Евгения схватила его за запястье и с силой дернула за своим хозяином. Парни помчались вниз по лестнице. Преодолев пять этажей, оба выскочили из подъезда в темноту.
Габи побежал за братом.
— Куда мы идем, хоть скажешь?
— Сейчас! За этим продуктовым будет дом — там девчонка одна живет, мы договорились, что она придет с подругой.
Парни преодолели двор, обежали стороной магазин и оказались на довольно оживленной улице. Евгений передвигался уверенно, очевидно четко знал направление. Они остановились через несколько минут у пятиэтажного дома. На крыльце одного из подъездов действительно стояли две девушки. В свете уличных фонарей было довольно трудно разобрать их настоящий возраст. Девушки были примерно одного роста, одна в джинсах и майке, на ее голове была туго стянутая в хвост пышная копна рыжих волос. Вторая в коротком платье и с серебряной косой за спиной. Эта вторая первой заметила приближающихся братьев, что-то шепнула своей подруге и тут же прыснула в кулачок. Девушки игриво рассмеялись.
— Привет! — с ходу поздоровался Евгений, едва успев затормозить перед ними.
— Привет! — ответила рыжая.
Видимо она была той, с кем был знаком Женя. Девушка кивнула головой в сторону Габи:
— Это твой друг?
— Это мой брат! — гордо ответил Женя. — Габи, Габриэль. А это Оля и…
— Меня зовут Несса, — поздоровалась девушка в платье. — А это нормально, что парень носит косу? Она длиннее, чем моя.
Габи понравилось, как новая знакомая произнесла это. Без издевок, как это обычно звучало от чужих ему людей. Она как будто даже произнесла это с уважением.
— О! — Женька рассмеялся. — Ты зря затронула эту тему! Ты очень рискуешь!
— Почему? — Несса распахнула и без того большие, выразительные серые глаза.
— Потому что мой младший брат почти каждый день дерется со всеми, кому она не по душе. Поверь — этот парень спуску не даст никому, хоть и выглядит таким хлипким. Габи за свою косу уже не мало переломал хребтов всяким умникам.
Теперь настала очередь Габриэлю отводить в сторону смущенный взгляд.
— Правда? А я совсем не хотела ничего плохого сказать. Мне просто стало обидно, что у тебя она такая толстая и длинная, гораздо длиннее, чем моя.
Габриэль еще больше отвел взгляд, сделав вид, что с особым интересом рассматривает дыру в асфальте у себя под правой ногой.
— Я понял. И не обиделся совсем, — пробурчал Габриэль.
— Ну вот! Вы нашли общую тему для разговора! — обрадовалась рыженькая Оля. — Так, что мы будем делать? Вы куда-то нас поведете?
— Я не могу надолго! — выпалила Несса, и тоже смутилась, не меньше Габриэля. — У меня… У меня брат строгий, если через полчаса домой не вернусь — будет сильно ругать.
Женя усмехнулся, парень гордился своими крепкими мышцами, натренированными частыми походами в бассейн, он упер руки в боки:
— Не волнуйся, если опоздаешь, разберемся мы с твоим братом!
— Он взрослый, ему уже семнадцать лет! — гордо заявила Несса.
— Ну и что? — легкомысленно парировал Женька, почесав через майку кожу на своей груди. — Мне сегодня тоже семнадцать исполнилось!
Парень был горд своим возрастом, но не смог скрыть некоторого смущения, поняв, что противник может оказаться достойным.
— О! Так у тебя день рожденья! А почему ты нас не позвал? — сразу подцепила его Оля.
— Как не позвал? Вы уже здесь! Ну раз уж далеко вы не хотите, то предлагаю обойти этот дом, за ним есть неплохая площадка и качели. Идем?
— Идем! А мороженное в честь дня рождения будет? — Оля подхватила подставленную руку Женьки под локоть, и парочка отправилась во двор первой, за ними друг рядом с другом пошли смущенные Габи и Несса.
— Тебе сколько лет? — негромко спросил Габриэль.
Спутница оценила попытку наладить контакт, поэтому миролюбиво ответила, поправив при этом выбившийся из косы локон:
