– А ещё ты мне велел прогнать Геллу из телевизора, потому что она жена Ермолая.
– Здесь была Гелла?!
– Саш, хорош дурить, – сказала Тонечка с сердцем. – В телевизоре была ведущая, Гелла Понтийская какая-то! Ты в бреду решил, что она здесь, и велел её прогнать!
– Да я вчера на неё полвечера убил, – Герман сел, осторожно придерживая голову. – Она приехала, такие давала гастроли, прямо образцово-показательные! И что он ей жизнь испортил, и что она несчастная, и что она в соцсетях всем расскажет, как он её избивает!..
– Саш.
– А?
– Ты сейчас о чём говоришь?
– Я тебе рассказываю про Кондрата Ермолаева, моего старого друга, с которым мы вчера вместе пили! Он первоклассный…
– Повар! – перебила Тонечка. – Я знаю! На кого ты убил полвечера и кто давал гастроли?
– Ведущая эта, Гелла! Она его жена.
Тонечка зачем-то оглянулась на телевизор, словно Гелла, жена повара, могла внезапно выскочить оттуда. Телевизор не работал.
– Она приехала в самый… разгар, – продолжал её муж. – И сразу стала беситься и кидаться на Ермолая, а он…
– Он же вроде Кондрат.
– Кондрат Ермолаев он. Смирный мужик, но вчера тоже чего-то разошёлся!
– В смысле?..
– Ну, они почти подрались, – выговорил Герман неохотно. – Как в сериале, которые ты пишешь.
– Саш, я не пишу плохих сериалов!
– Значит, как в хорошем сериале подрались! Почти.
– Но не подрались?
– Чтоб Кондрат женщину ударил?! Но послать … послал. И она уехала.
Тонечка налила ему ещё воды и подсыпала льда из ведёрка.
– Ну, муж и жена одна сатана, – сказала она задумчиво. – Всякое бывает…
– Я, видишь ли, к семейным сценам непривычный, – он вдруг улыбнулся. – Ты же мне не закатываешь!
– А она прям … закатывала?
Герман кивнул. Он шумно хлебал воду из стакана.
– А когда она уехала, мы уж всерьёз за дело взялись. Я вообще не помню, на чём ехал, кто меня вёз, как я в лифт зашёл. Яблоки помню, Кондрат за ними в погреб лазал.
– А как ты корзину на голову надел, помнишь? – не удержалась Тонечка.
– Ты её выдумала, эту корзину? Чтоб уж окончательно добить?
Тонечка засмеялась.
– Саш, даже я такого не выдумаю! Но это была картина!
– Всё, проехали.
Тонечка промолчала.
…А вот и не проехали, Сашечка, милый! Я теперь эту корзину тебе всю оставшуюся жизнь буду поминать, и ты об этом прекрасно знаешь! Стыдно тебе? Вот и хорошо, вот и постыдись всласть, от души!..
Зазвонил телефон, и супруги стали синхронно озираться по сторонам.
– В дублёнке, – определил Герман. – В кармане.
Тонечка вытащила телефон и подала ему. На экранчике светилась надпись «Ермолай». Лёгок на помине! Он первоклассный повар, нам это известно. Должно быть, опохмелиться нечем. И ухаживать некому, Гелла-то была послана и уехала куда послали!
Герман нажал на телефоне громкую связь и откинулся на подушки.
– Са-ань? – проговорил из трубки грубый, словно больной голос.
Тонечка остановилась и посмотрела на телефон. Что-то случилось, моментально поняла она.
Герман ничего такого не понял.
– Кондрат! Здорово! Ты только глаза продрал?..
– Нет, – ответили из трубки. – У меня тут… беда, Саня. Давай ноги в руки и ко мне.
Герман сел, схватил трубку и поднёс к уху.
– Кондрат!.. Алё! – Посмотрел на экран и перевёл взгляд на жену.
– Я тебя отвезу, – сказала Тонечка.
Первоклассный повар жил неблизко, почти в пригороде Нижнего. Гиппопотамистую, тяжеленную машину мужа Тонечка водила не слишком уверенно, а Герман нервничал и торопил, и по дороге чуть было не приключилась та самая семейная сцена, к которой он был непривычен.
Один раз свернули не туда, оказались на пустой, присыпанной снегом дороге, которая петляла по мокрому лесу. И сигнал навигатора, ясное дело, пропал. Почему-то этот самый сигнал всегда пропадает в самый неподходящий момент.
Пришлось возвращаться к развилке, перезагружать программу, ждать.
– Я тебе говорил, не сюда! Я вчера не так ехал!
– Саш, я не знаю, как ты ехал, но адрес я правильно завела. Если ты мне правильно назвал!
– Дай я посмотрю!
Тонечка закатила глаза и сунула ему телефон.
«Поверните направо, – командовал телефон невыносимо самодовольным женским голосом, – через триста метров развернитесь!»
– Ты что, обалдела?! – зарычал Герман на телефонную женщину. – Посёлок Заречный, дом сорок один!
Тонечка отняла у него телефон.
«Поверните направо», – повторила женщина-навигатор.
Тонечка повернула, как было велено, и вскоре впереди замаячил указатель «Заречный 1,5» и стрелка.
– Вот этот поворот помню, – сказал Герман.
– Молодец, – похвалила Тонечка.
На тихой улице дремали за заборами справные домишки, каменные, двухэтажные. И дорога была почищена, и переулки тоже. Видно, в посёлке Заречный хозяйничали со знанием дела и от души.
– Где-то здесь, – сказал Герман, всматриваясь в заборы.
– Подожди, ещё не доехали!..
Она въехали в переулок, и Тонечка притормозила. Ворота дома номер сорок один были распахнуты настежь.
– Он что, куда-то утром ездил с такого похмелья? – спросила Тонечка. – Или жена вернулась?
– Откуда я знаю, – огрызнулся Герман. – Заезжай давай!
Посередине двора стояла красная машина, молотила движком. Передние двери и багажник открыты.
– Ну вот! Жена и вернулась! Две минуты назад! Опять скандалить понеслась, даже двери не закрыла.
– Нет, машина давно стоит, – проговорила Тонечка настороженно.
– С чего ты взяла?!
– Крыша и багажник снегом присыпаны, видишь?.. А капот мокрый, он же горячий, снег на нём тает…
Герман выпрыгнул, огляделся по сторонам, покричал:
– Кондрат! Ты где?! – И прислушался.
Никто не отозвался.
Тонечка выбралась с водительского места и потянула за собой рюкзачок. В рюкзачок она напихала воды в бутылках, сколько взлезло, и аптечку.
Герман заглушил работающий двигатель в красной машине, сунул в карман ключи. Сразу стало очень тихо, как и положено зимой в деревне. Он захлопнул дверь и пошёл к дому, продолжая на ходу оглядываться.
