Предположительно, в определенных обстоятельствах у табличек открывались необычные свойства: из фрагментов металла (или камня) они трансформировались в техническое устройство для приема или же передачи информации.
Рита рассказала Антону гипотезу, вычитанную, точнее высмотренную, Стайкером в дневнике Куликова. Антон пожал плечами.
— Таблички перемешивались много раз, складывались и раскладывались. Ничего от этого не менялось.
— Я так и знала. А что на них написано? Ты смог выяснить?
— Ничего особенного. «Всего лишь» новые заповеди для человечества, почти дословно копирующие известные со времен Исхода нормы нравственности. Плюс пророчества, предсказания… Их надо опубликовать для всеобщего сведения. Люди должны знать, что над человечеством нависла невиданная, смертельная угроза.
— И чего следует опасаться?
— Ну, смотри, — начал Антон. — Русский профессор, который все это расшифровал, утверждает, что Земля притягивает темную энергию, которая в конечном итоге может ее разрушить. Тунгусский метеорит — предупреждение. Глыба шириной всего лишь 50 метров натворила в тайге таких дел… А ведь может случиться и нечто более страшное. Например, прилетит астероид и спровоцирует всемирный потоп.
— Кино пересказываешь?
— В кино, Рита, если ты имеешь в виду фильм «Армагеддон», миссия на астероид спасает планету. Здесь же, на этих табличках, есть пророчество, что не технология способна спасти человечество, а уменьшение выбросов в космос темной энергии. Обрати внимание: наука и религия очень близко подходят друг к другу в рассказе о сотворении мира. Теория «первоначального взрыва» и история о том, как Бог сотворил небо и Землю, — это, по-моему, разные трактовки одного и того же события. В любом случае вначале был замысел. Истоки физического мира кроются в духовной сфере. Как и истоки наших неприятностей. Нам предлагается всего-то перестать грешить ежечасно и постараться решить глобальные проблемы.
— Например?
— Заняться решением экологической проблемы, не тормозить развитие альтернативных источников энергии, прекратить локальные войны и территориальные споры, которые могут спровоцировать мировой катаклизм, победить в себе расовую и национальную нетерпимость, накормить голодных африканских детишек…
— Погоди, постой… И это все, что там написано?
— Не все. Есть пророчества. Насколько они точны, можно судить по тому, что многие из них уже сбылись. К примеру, о появлении Ленина или про черного президента «родины говорящей мышки».
— Мне кажется, ты шутишь, Антон.
— Ну, насчет Америки и Микки-Мауса — да. В остальном же я абсолютно серьезен. И потому-то мне непонятно, отчего ЦРУ так интересуется этой находкой.
— Знаешь, если все, что ты говоришь, правда и содержание табличек заключается именно в этом, тогда им грош цена.
— Как так? А пророчество о гибели планеты в 2029 году? Есть такой астероид, названный Апофисом. Он в пять раз крупней Тунгусского «метеорита». И именно он летит в направлении нашей планеты. По расчетам астрономов, Апофис должен задеть так называемую зону геостационарных орбит как раз в 2029 году. Если использовать иудейское летоисчисление, то 2029 год — это 5789 год «от Адама», «шестое тысячелетие». Согласно предупреждению, которое Плукшин разглядел в «скрижалях Тунгуски», Апофис прилетит к нам в гости за 211 лет до наступления «седьмого тысячелетия», когда человечество должно обрести счастье и покой. Судя по нашему поведению, эта счастливая судьба нам, к большому сожалению, не светит.
— Я где-то читала про этот Апофис. Есть даже специальная программа НАСА, вашего Роскосмоса и, по-моему, китайского космического агентства.
— А что толку в этой программе? На геостационарных орбитах вращаются почти все земные навигационные спутники. Они обязательно выйдут из строя, а без них все мы просто ослепнем! И потом, в табличках ясно и определенно сказано: темная энергия погубит Землю. Техника нас не спасет. Изменимся и только тогда спасемся. Надо обязательно отправить фотографии табличек и перевод всем мировым правительствам!
— Ты ненормальный, — вздохнула Рита. — Но это так похоже на тебя. Я выйду ненадолго? Мне нужно сделать один звонок.
— В ЦРУ?
Рита улыбнулась и кивнула. Она отсутствовала довольно долго.
— С тобой желает встретиться представитель Управления, — сообщила она Антону, лишь только вошла в номер.
Глава двадцать девятая
— Антон, простите меня, но вы рассуждаете наивно. Предположим, это и есть «новые скрижали», но кто нам поверит? Что сейчас может заинтересовать людей? Я отвечу: новые материальные ценности, зрелища, трагедии в прямом эфире, новейшие технологии, гаджеты, оружие. Это дает моментальный эффект. А заповеди — просто слова. Заповеди нужно долго и упорно проповедовать, — Джордж Стайкер не забывал потягивать из трубочки ice tea в лобби-баре гостиницы «Белладжио».
Антон сидел напротив, слушал внимательно, забыв про кофе.
— Со времен Моисея прошло слишком много времени, тысячелетия! — рассуждал Стайкер. — Все переменилось. Достаточно привлечь телевидение, и мы экономим сотни лет, полных опасными путешествиями по горам, лесам, пустыням, городам и селам, сотни лет хождения по мукам, которые достались апостолам и проповедникам, несшим в народ учение о праведной жизни… Но сейчас, в эпоху безверия, кому это нужно?!
— Допустим, — заметил Антон. — Но тогда к чему весь этот разговор?
— Продайте мне ваши таблички, — вместо ответа выпалил Стайкер, бесцеремонно глядя в глаза Антона.
Антон улыбнулся:
— Можно узнать, зачем вам абсолютно бесполезные артефакты?
— Предположим, я хочу передать их Ватикану.
— Передать или перепродать?
— Вам не все ли равно, раз вы получите деньги?
— Предположим. Но, как вы знаете, эти таблички не мои. Так что купить вы их можете только у того, кому они принадлежат.
— Господин Ушаков, не забывайте: вы нелегально ввезли на территорию США археологические ценности. И нелегально вывезли их из России.
— Это не запротоколировано.
— Правильно. Поэтому я с вами до сих пор разговариваю. Впрочем, я не собираюсь оказывать на вас давление. Подумайте несколько дней и после сообщите о вашем решении. Совет номер один: не упустите свой шанс. Как мне кажется, пять миллионов долларов не помешают в наше время. Да, возвращаю вам дневник вашего профессора. В качестве жеста доброй воли. Его содержание лишь подтверждает мои скучные догадки об отсутствии практической пользы от наших артефактов, — Стайкер положил на стол тетрадь Плукшина.
— Спасибо, — процедил сквозь зубы Антон.
— Скажите спасибо своей знакомой. Это она решила вернуть то, что сама и взяла. Совет номер два: не доверяйте женщинам. Всего хорошего.
