Девушка зябко повела плечами. Было немного жутковато. Темнота вокруг, холодно, сыро, где-то вода капает, крысы шуршат, а под ногами добротный каменный пол. Вот если бы это была просто какая-то пещера, Дарилла бы так не волновалась. А здесь появлялось ощущение, что она забралась в подземелье старого храма, посвящённого Тёмному богу, где под каждой плитой её ожидали всевозможные ловушки.
- Огонь-то зажечь можно? - спросила Дарилла у мужчины.
- Зачем? - голос Низкана звучал удивлённо.
- Я, в отличие от тебя, в темноте вообще не вижу, - Дарилле было невероятно странно говорить подобные слова слепому человеку.
Мужчина принюхался.
- Ну... газов никаких нет... зажигай, - неуверенно разрешил он.
На пальцах девушки заплясал огонёк, который осветил не очень высокие стены, пол и потолок, сложенные из больших каменных блоков. Дарилла с любопытством осмотрелась. Коридор, в котором они стояли, был не очень широким, всего-то сажени две, и сильно запущенным. Стены покрывала плесень, с потолка капала вода, которая скапливалась в мелкие лужицы на полу. В разные стороны, спасаясь от яркого света, разбегались перепуганные крысы.
- А ничего так, - оценила девушка. - Ну, пойдём?
Низкан молча шагнул вперёд.
- Эй, там стена! - всполошилась Дарилла.
Мужчина ощутимо смутился.
- Я дар на время отпустил, - признался он. - Чтобы потом не пропал в самый неподходящий момент. А здесь как-то с эхом сложновато: звук со всех сторон идёт. Сориентироваться никак не могу.
Дарилла улыбнулась и взяла его за руку. Низкан вздрогнул, но вырывать ладонь не стал.
- Значит, дальше веду я, - с удовольствием протянула девушка.
- Что-то у меня какие-то опасения появляются, - признался мужчина.
Негодующий фырк девушки заставил дрогнуть огонёк на её пальцах.
Глава 3
Риалаш бросил взгляд в окно. Рассветало. Повернувшись к застывшим у двери Миссэ и Доашу, наагасах знаком показал им, чтобы они приготовились. Ерха на всякий случай отступил подальше. Как только господин качнул головой, братья одновременно ударили в дверь плечами.
Петли жалобно затрещали после первого же удара, а второй удар просто вынес преграду в коридор. Жуткий грохот нарушил тишину. Сонная стража, расположившаяся в самом начале коридора, встрепенулась и непонимающе уставилась на лежащую на полу дверь. Им понадобилось несколько секунд, чтобы сообразить, что увиденное не является частью сна. И именно этим секундным замешательством воспользовался наагасах.
Наг выскочил в коридор и метнулся к застывшей страже так быстро, что те его даже рассмотреть толком не успели. Одного из оборотней Риалаш ударил кулаком в челюсть, а когда голова мужчины откинулась назад, приложил ещё и локтем в висок. Стражник, закатив глаза, бухнулся на пол.
Его же товарищ успел опомниться и отскочить назад. Когда наг развернулся к стражнику, в руках у того уже был короткий меч. Но мечом оборотень, видимо, только отвлекал внимание. Риалаш успел заметить, что челюсть мужчины начала меняться. Обернуться он, правда, не успел: подкравшийся сзади Миссэ от души приголубил его по затылку кулаком.
Поймав обмякшее тело, Миссэ осторожно уложил его рядом с первым охранником и прислушался.
- Шумновато, - наг поморщился. - Похоже, нас услышали. Тут ещё одна лестница где-то должна быть.
Риалаш осмотрелся.
- Вероятно, она в другом конце коридора. Живо туда.
- Мать-Божиня... - выдохнул поражённый Ерха, осматривая выбитую дверь.
- Чего стоишь?! - старика за шиворот схватил Доаш. - Быстрее давай!
Мужчины бегом устремились в другой конец коридора.
Дарилле и Низкану не понадобилось много времени, чтобы миновать потайной ход. Коридор упёрся в стену, которая отъехала в сторону, стоило мужчине надавить на два каменных блока. И парочка оказалась в большом и тёмном подземелье, в котором витал сильный запах экскрементов.
- Могли бы и не заморачиваться с запахом, - проворчала Дарилла. - Вряд ли бы нас учуяли сквозь такое амбре.
Низкан не удержался и отвесил ей лёгкий подзатыльник: шёпот девушки разносился далеко вперёд.
Дальше они шли очень тихо. Дарилла опасливо косилась на двери камер, за которыми порой раздавались различные звуки: от рычания и плача до истерического хохота. Пару раз им пришлось затаиваться в тёмных нишах, чтобы не попасться на глаза совершающей обход страже. Девушка даже не слышала их шагов. Без запаха, без звука... Прям призраки какие-то! С такой охраной побег действительно может устроить только тот, кто сквозь стены видит.
У лестницы, ведущей наверх, парочка столкнулась с серьёзной проблемой: на первом пролёте расположился пост охраны. Незамеченными мимо них пройти было просто нереально. Пока Дарилла мучительно соображала, что делать дальше, Низкан достал верёвку и обмотал один её конец хитрым узлом вокруг кольца, в котором на стене крепился факел. После этого он схватил девушку за руку и утащил её за угол.
От сильного рывка кольцо выскочило из стены и вместе с факелом загремело по каменному полу. Низкан ещё раз дёрнул верёвку, узел распустился, и мужчина быстро подтянул её к себе. Мимо неслышно и стремительно проскользнули две тени. Бывший вольный опять схватил Дариллу за руку и бросился вперёд.
Один из стражников, что спустился в подземелье на грохот, услышал лёгкий шорох. Но, когда он обернулся, на лестнице не было даже тени незваных гостей.
Дарилла и Низкан, добравшись до первого уровня, выскользнули в коридор. Мужчина посмотрел сквозь стены на лестницу, чтобы узнать, где находится следующий пост охраны. И нахмурился в сильнейшем недоумении.
Целых четыре лестничных пролёта были пусты. Чувствуя неладное, Низкан посмотрел наверх и выискал глазами камеру, где находились их товарищи. И зашипел от разочарования, не в силах сдержать эмоции.
- Что? - тихо спросила Дарилла.
- Их нет! - так же тихо ответил Низкан. - Камера пуста! Там даже двери нет!
Девушка замерла, распахнув рот, а потом уверенно прошептала:
- Это наагасах! Он решётки голыми руками вырывает!
- Тихо ты! - Низкан зажал ей рот ладонью и осмотрелся, пытаясь найти сбежавших узников. - Вот Тёмные! - вырвалось у него.
Дарилла с усилием отодрала его ладонь от своих губ.
- Что не так?
- Да всё! - процедил сквозь зубы мужчина. - По лестнице поднимается целая толпа.
- Тогда нам туда! - девушка ткнула в другой конец коридора.
- Там есть лестница и по ней тоже кто-то поднимается.
Дарилла сама чуть не зашипела от досады, но в этот момент Низкан схватил её за руку и потащил в другой конец коридора.
