- Я надеюсь, вы не в обиде на мою невесту за грубость? - не глядя на оборотня, спросил наагасах.
Викан удивился и даже непонимающе нахмурился. Он действительно не понимал, о чём речь.
- О какой грубости вы говорите?
- Ну как же, - наг опять добродушно улыбнулся и посмотрел на оборотня, - когда она угрожала вашим причиндалам.
Викан мгновенно покрылся холодным потом. Наагасах продолжал добродушно улыбаться, но глазах жутковато плясало пламя красноватых зрачков. Лёгкий страх зашевелился в душе оборотня.
- Не переживайте, она всего лишь пошутила, - почти ласково протянул наг.
А к ноге Викана прикоснулся чешуйчатый хвост...
Глава 8
Дарилла стремительно завернула за угол и, помянув Тёмных, осмотрелась в поисках укромного уголка. Хотя куда она спрячется от вездесущего обоняния оборотня?
Выходя из трапезной залы, девушка думала, что больше сегодня с этими кузенами ей общаться не придётся. К её сожалению, их с Вианишей догнал Леахаш. Но этот мужчина, в отличие от своего кузена, Дарилле всё же немного нравился, поэтому расстроилась она несильно.
Низкан не спал и явлению такого количества гостей не обрадовался. Зато Миссэ, сидевший с ним и кормящий малыша Дара, добродушно заулыбался и предложил Вианише присесть. Присесть на кровать. Рядом с Низканом. Дарилла заподозрила, что наг за что-то мстит больному. Мстит, наверное, всё же за вредность: Низкан отказывался есть с ложечки, порывался встать, хотя дар к нему всё ещё не вернулся, и постоянно тянулся голыми руками к зверёнышу. Миссэ ворчал, что бывший вольный очень беспокойный больной, и какой-то наагалей Эош точно бы такое поведение не одобрил.
Вианиша, конечно же, с большим энтузиазмом воспользовалась предложением нага и постаралась сесть на кровать как можно ближе к Низкану. Нет, вела она себя очень скромно. Разговорами не доставала, поправлять подушки не лезла, к мужчине старалась не прикасаться. Девушка просто сидела, чинно сложив руки на коленях, и улыбалась бывшему вольному. Тот её не видел, но присутствие рядом ощущал и сильно нервничал. Дарилла могла поклясться, что в один момент он даже попытался незаметно отползти на заднице чуть в сторону.
Господин Леахаш смотрел на поведение кузины неодобрительно, но, оценив нервное состояние Низкана, похоже, решил, что опасаться за честь сестры не стоит, и отдал всё своё внимание Дарилле. И та почувствовала себя так же неуютно, как и её названный брат. Оборотень был слишком улыбчив, слишком вежлив и слишком обаятелен. Он был настолько «слишком», что заработал подозрительный взгляд Миссэ. Даже Вианиша, улучив момент, когда брат отвернулся, показала Дарилле какую-то странную пантомиму: выпучила глаза и быстро-быстро замахала ладошками, словно предостерегала её от чего-то. Всего этого было достаточно, чтобы Дарилла очень сильно напряглась.
Спальню Низкана девушка покинула спустя полчаса, решив навестить Ерху. Вианиша, получившая от Миссэ приглашение остаться и «скрасить старому змею скучный день», виновато взглянула на гостью и согласилась посидеть ещё немного. А вот Леахаш вызвался сопроводить Дариллу до дяди.
В тот момент, когда оборотень споткнулся и случайно прижал девушку к стене, та поняла, что нужно срочно избавляться от его компании. Ерхи, к её сожалению, в комнате не оказалось. Но зато в коридоре их выловил слуга и сообщил господину Леахашу, что его ищет господин Ханеш. Леахаш витиевато извинился за то, что вынужден оставить её в одиночестве, и, поцеловав руку девушки, попросил немного его подождать.
Дарилла же, конечно, ждать не стала и поспешила прочь.
Ещё раз осмотревшись, девушка решила повернуть направо. Но, услышав шаги, изменила своё решение и свернула налево. Увы, но и там послышался чей-то топот. Ещё раз помянув Тёмных, девушка потянула на себя одну из дверей и скользнула в комнату.
Это оказалась большая гостиная, заставленная диванчиками, креслами с высокими спинками, столиками и заваленная разномастными подушками. Дарилла быстро пересекла её и, оказавшись у окна, дёрнула на себя створку. Стекло в оконной раме жалобно зазвенело. Дарилла с недоумением осмотрела упрямое окно и обнаружила в нижней его части запор.
Запор оказался очень тугим и никак не хотел поддаваться. Девушке пришлось забраться на подоконник и помочь себе ногой. Наконец створка распахнулась, и Дариллу окатило порывом холодного ветра. Поёжившись, она опустилась на корточки и, осторожно ухватившись за край рамы, полезла со второго яруса вниз.
Увашар сидел в кресле с высокой спинкой и смотрел в окно на мрачное небо, когда за его спиной раздался звук распахнувшейся двери. Мужчина поморщился и уже хотел сказать неведомому визитёру, чтобы тот нашёл себе другую комнату, как его обоняния коснулся смутно знакомый запах, и в тот же момент мимо пронеслась леди Дарилла.
Девушка выглядела раздражённой и злой. Того гляди оскалится и покусает кого-нибудь. Потянув на себя створку окна, она выругалась так, что у Увашара глаз дёрнулся от неожиданности. Такое ругательство он слышал только от речников в порту и от тётушки Мармиаши. Не сумев открыть окно руками, девушка забралась на подоконник, пинком отодвинула затвор и распахнула створку. Ворвавшийся ветер тут же растрепал её кудри и взметнул подол платья вверх, обнажая лодыжки девушки. Леди быстро опустилась на корточки, ухватилась за край рамы и скользнула вниз.
Сердце мужчины захолонулось от страха, и он тут же вскочил и метнулся к окну. Но с девушкой ничего страшного не случилось. Она стояла внизу и деловито отряхивала руки. Оправив платье и пригладив волосы, леди чинно сложила ладони на уровне пояса и неспешно зашагала прочь по тропинке.
Дверь в очередной раз распахнулась, и внутрь вбежал запыхавшийся Леахаш.
- О, Увашар, ты не видел леди Дариллу? Судя по запаху, она была здесь.
Увашар ещё раз посмотрел вслед удаляющейся девушке и уверенно ответил:
- Нет, не видел.
Тёмные бы побрали этих оборотней! Дарилла просто кипела от гнева. Из-за этих странных мужиков она теперь гуляет по такому холоду! Хотя, по правде говоря, мёрзла девушка не сильно. Всё же она привыкла стойко переносить любые погодные условия, а платье с его нижней юбкой и рубашкой очень даже неплохо грело. Но Дарилла всё равно очень злилась. Видимо, кто-то из Тёмных богов прочитал её недавние мысли, когда она страдала, что не знает, как понравиться мужчинам, и решил подкинуть ей это самое мужское внимание, чтобы она на собственной шкуре убедилась, какое это зло.
Бормоча что-то невнятное и пыхтя от ярости, Дарилла вышла к небольшому озеру, точнее даже прудику. Девушка с удивлением осмотрела его, а потом поняла, что этот пологий берег ей знаком. Не далее как сегодня ночью она выбиралась на него из воды. На другой стороне как раз высилась стена дома. Дарилла подняла глаза вверх и немного ужаснулась, сообразив, на какой высоте она соизволила сидеть этой ночью.
- Гуляешь?
Девушка аж подскочила. Резко развернувшись, она обнаружила наагасаха, который стоял, заложив руки за спину, и с интересом рассматривал её.
