Оборотница нахмурилась и более не сказала ни слова, пока горничные не покинули комнату. Как только служанки скрылись за дверью, гостья вздохнула и опустилась на стул. День выдался невероятно тяжёлым, а они ещё даже не обедали. За окном яростно лил дождь. Громыхнул гром, сверкнула молния. Вианиша вздрогнула и посмотрела на затянутое тучами небо.
- Плохо как-то, - совершенно серьёзно сказала она. - Хочется чего-то нового в жизни, правильного, яркого... Но вокруг одни запреты.
Дарилла удивлённо посмотрела на неё. На мгновение ей показалось, что рядом находится не Вианиша, а кто-то другой. Кто-то более взрослый и серьёзный.
- Мне сейчас очень хочется встретить мужчину, которого бы я смогла полюбить и который бы полюбил меня, - Дарилла уже слышала это признание, но сейчас оно звучало смущённо и из-за этого более искренне. - Мама и папа так любят друг друга, и у них такая интересная история любви была, что даже завидно становится. А как дедушка с бабушкой обожают друг друга! Но мне даже с кем-то познакомиться нормально не дают.
На лице Вианиши появилась такая искренняя обида, что Дарилла поневоле испытала сочувствие.
- Они, наверное, считают, что тебе нужно ещё немного подрасти, - гостья попыталась отвлечь девушку от её обиды. - В мире очень много мужчин-проходимцев, которые пользуются женской наивностью и доверчивостью. Твоим родственникам просто не хочется, чтобы ты пострадала из-за одного из них.
- Папа тоже воспользовался маминой наивностью, и он не был проходимцем, - непреклонно заявила Вианиша, чем вызвала искренний интерес гостьи. Заметив любопытство на лице Дариллы, девушка пояснила: - Мама не хотела выходить за него замуж.
Вот как? А сейчас и не скажешь. Дарилла припомнила, как госпожа Мармиаша улыбалась мужу и целовала его.
- Папа просто схитрил, - Вианиша лукаво подмигнула и опять пришла в хорошее настроение. - Я же говорила, что мама некоторое время притворялась мужчиной? Так вот. После смерти своего отца она осталась единственной представительницей семьи Загреватый.
Дарилла тут же припомнила, что на северносалейском «заг» означает «рыжий», а «рева» вроде бы «медведь». Ха! Семья рыжих медведей!
- Отец её был неправильным медведем, недомовитым. Большую часть состояния проиграл, будучи молодым. Потом уже взялся за ум и пытался всё исправить, но не было в нём склонности деньги приумножать. Ввязался в несколько сомнительных афер, влез в долги и был вынужден заложить родовое поместье. А потом заболел и умер. Или, может, кто из недоброжелателей проклял. У него нрав вспыльчивый был, с другими оборотнями плохо уживался. И мама осталась одна с заложенным за долги родовым домом.
Как знакомо. И с родом Авайским произошло нечто подобное. Только промотал состояние дед, а отец Дариллы оказался слишком ленив и не амбициозен, чтобы попытаться исправить ситуацию. И у него тоже не было сыновей, которые смогли бы передать имя Авайских следующим поколениям. Одни дочери, на которых род и прервётся.
- У мамы всегда был боевой характер, и дом она отдавать не хотела. Обратилась к какому-то родственнику со стороны матери, заняла у него крупную сумму, расплатилась по отцовским долгам, а дом передала в залог родственнику. Сама переоделась в парня и нанялась добровольцем в армию. Долг же как-то отдавать нужно. А наёмникам платили очень хорошо.
Вот это решимость! Дарилла восхищённо улыбнулась. Интересно, она сама бы смогла пойти на такое ради сохранения родового гнезда? Всё же шататься по свету и отбывать воинскую службу - это не одно и то же. Но, подумав, поняла, что не очень-то привязана к имению Авайских. Её печалило, что славный некогда род угасает, но за дом девушка не цеплялась.
- Мама уже успела прослужить около трёх лет, когда её отряд отдали под командование папы. Он вообще сперва ничего странного не заметил. Мама к тому моменту уже научилась вести себя как настоящий мужчина и была ловка придумывать различные хитрости, чтобы не оборачиваться на глазах у кого-то. А амулеты, маскирующие запах, зашивала в воротники, чтобы в глаза не бросались. Так она полгода под его началом и служила. Говорит, - тут Вианиша понизила голос до заговорщицкого шёпота, - что уже тогда влюбилась в «этого худосочного красавчика» и из-за этого боялась его чуть ли не до дрожи.
На этом месте Дарилла даже подалась немного вперёд, настолько ей было любопытно узнать, что там дальше. Как же всё-таки интересно у господина Ханеша складывались отношения с его женой.
- А потом в окрестностях появилась шайка лиходеев, и отряд под командованием папы отправили разобраться с ними. Гнали они разбойников до самых Сумеречных гор, поистрепали знатно, большую часть поубивали, но главарь и ещё несколько его прихлебателей смогли скрыться. Папа вместе с отрядом полез в горы их выискивать, а там случился обвал, и они с мамой оказались отрезаны от всех остальных.
- И? Дальше что? - поторопила девушку заинтересованная Дарилла.
- Ну-у-у... У них обоих характер не очень сладкий, так что через несколько дней они поссорились, слегка подрались, и папа оторвал маме воротник. Ну, ты понимаешь, что это значит, - Вианиша многозначительно поиграла бровями.
Конечно, там же амулет. Дарилла с предвкушением улыбнулась, ожидая продолжения столь животрепещущей истории.
- Папа, конечно, был очень зол. Наговорил маме кучу всего, в том числе, что ей больше и думать не стоит дальше служить. Ещё дня три они блуждали, выискивая других, за это время отец успел присмотреться к маме, разглядеть... кое-что и заинтриговаться. А мама взяла и, когда они с остальным отрядом встретились, сбежала. Раньше всех вернулась в часть вроде как с устным донесением от вилария Ханеша, сообщила о том, что с разбойниками покончено и, сказав, что наслужилась по самое не хочу, ушла со службы.
Дарилла удивлённо приподняла брови. Но решимость и изворотливость госпожи Мармиаши пришлись ей по душе. Девушка даже попыталась представить себе всю глубину разочарования господина Ханеша.
- Ушла со службы и направилась на север, - глаза Вианиши задорно сверкнули. - И там опять нанялась наёмником, только под другим именем.
Дарилла хохотнула. Вот упорство!
- Но она тогда плохо знала папу, - в голосе рассказчицы прозвучала гордость. - Через три недели отряду, в котором она служила, назначили нового командира. Угадай, кого?
Девичий смех перекрыл очередной раскат грома.
- Он её раскрыл? - жадно спросила Дарилла.
- Нет. То есть раскрыл, но не сразу. Сперва он молчал, что-то там порой требовал за своё молчание... Мне не рассказывают, что именно. И вообще, там дальше между ними начало происходить что-то непонятное. Я про это вообще ничего не знаю, - в голосе Вианиши звучала искренняя досада. - Потом по вине папы стало известно, что мама девушка, и он предложил в качестве извинений на ней жениться, чтобы выпутаться из какой-то затруднительной ситуации. На время, конечно. А ситуация там сложилась безвыходная, ну мама и согласилась, условившись, что через несколько месяцев они разведутся. И вот, до сих пор разводятся.
