А может, и у нагов так? Дарилла попыталась вспомнить что-нибудь про богов этого народа, но поняла, что ничего не знает. А как выходила замуж Таюна? Раньше Дарилле казалось, что они с Аршевеше съездили в один из деревенских храмов и там заключили брак. Но теперь её одолевали сомнения...
Ох, ну что голову зря ломать? Между ней и наагасахом всё равно никаких странных церемоний не проводилось...
Дарилла распахнула глаза и уставилась на красноватые угли костра. Полусонное состояние слетело, словно его и вовсе не было, сердце быстро-быстро заколотилось в груди.
«Могу предложить один ритуальчик провести».
Она чуть не выругалась вслух, но тут же попыталась себя успокоить тем, что это всё её воображение. В памяти всплыло серьёзное лицо наагасаха и зазвучал его голос: «...может быть, я его уже провёл». Да нет, бред!
- Дарилла, ты чего так смотришь? Кошмар приснился? - тихо спросил Миссэ, заметивший пробуждение девушки.
- Нет, - сипло ответила та и, освободив свою талию от рук наагасаха, выбралась из-под одеяла.
Хорошенько укрыв мужчину, девушка подошла к костру и присела рядом с ним на корточки. Сердце продолжало взволнованно скакать.
- Эй, Миссэ, а у вас боги есть? - осторожно поинтересовалась она у нага.
Тот удивлённо посмотрел на неё.
- Ну... есть одна, - не очень уверенно ответил он, - но мы ей почти не поклоняемся. У неё и жрецов-то, можно сказать, нет. Не очень мы набожный народ.
Тёмные! Дарилла закусила губу и стиснула пальцы.
- А что такое? - Миссэ с любопытством взглянул на неё.
Девушка попыталась собрать невесть откуда взявшиеся мысли в кучу и ответить, но в этот момент зашевелился наагасах. Она испуганно оглянулась на него и торопливо ответила:
- Да так, любопытно просто стало.
Миссэ недоверчиво прищурился.
Дарилла так и не смогла напрямую расспросить Миссэ о ритуале. У наагасаха спрашивать было боязно: она уже задавала ему этот вопрос, и он ответил, а она по какой-то причине не поверила и не додумалась про ритуал, хотя он, можно сказать, прямым текстом признался. И почему она не поверила? Ну должна же быть причина!
Девушка никак не могла сообразить, почему сейчас она отнеслась к словам нага с бо̀льшим доверием, а ранее была уверена, что он её путает. Она же была так уверена в этом! Значит, у неё была какая-то на то причина, основание. Но, убей боги, в данный момент Дарилла её не помнила.
Утренние сборы завершились весьма быстро. Доаш посетовал, что к Низкану до сих пор не вернулся дар. И как они будут искать артефакт? Только этот вопрос мало кого волновал. Дарилла в который раз задумалась над целью их путешествия и в который раз почувствовала себя невероятно глупо. Ведь никому из них, по сути, этот божественный атрибут не нужен. Куда они тащатся?
Но эти мысли недолго владели её разумом. Очень быстро их вытеснили утренние размышления. Они заставляли девушку сильно нервничать. Ей очень хотелось спросить всё у наагасаха напрямую, но как бы это звучало? «Наагасах, вы точно на мне женились?». А другую формулировку взбудораженный мозг никак не мог придумать.
- Просто подойди и спроси! - решительно велела себе Дарилла, шагая в сторону лагеря от кустиков, где совершала некоторые свои утренние дела. - Хватит трусить! Чего боишься-то, идиотка?
- Что ты хочешь спросить?
Девушка споткнулась и едва не улетела в кусты ежевики, растущей вперемешку с крапивой. Недалеко от кустиков, где она делала свои дела, стоял, прислонившись к дереву, наагасах.
- Вы подглядывали?! - ошеломлённая его неожиданным появлением, Дарилла обвинила нага в первом, что пришло в её голову.
- Я не настолько извращенец, - Риалаш весело улыбнулся. - Просто присматривал за тобой. Здесь всё же дикие леса. Мало ли какие звери бродят.
Девушка немного успокоилась и слегка смутилась: нашла, в чём обвинять!
- Так что ты спросить хотела? - повторил свой вопрос мужчина.
Дарилла подняла на него глаза и уже хотела было задать вопрос, но смелость неожиданно иссякла. Просто испарилась в неизвестном направлении! И девушка буркнула:
- Я не у вас спросить хотела. У Ерхи. Знает он или нет... ну... про это.
Улыбка сползла с лица наагасаха, и в его глазах появилось растерянное выражение. Риалаш понимал, что девушка переживает из-за прошедшего. Все девушки переживают после своего первого раза, даже нагини, у которых воспитание более свободное, чем в Нордасе. Но Ерху он всегда воспринимал как того, с кем Дарилла может поделиться без утайки всем. Ерха отвесит подзатыльник, посетует на глупость «племянника» и махнёт рукой, показывая этим, что всё не так уж и страшно.
- Если хочешь, я сам ему скажу, - предложил наг. - Всё же в том, что произошло, есть моя вина.
- Как будто я ничего для этого не сделала, - Дарилла косо посмотрела на него.
- Из нас двоих старше я, и я должен был контролировать себя. Тем более я обещал не заходить слишком далеко, но сорвался.
Девушка посмотрела на наагасаха. Он выглядел очень спокойным и, казалось, был готов один нести ответственность за произошедшее между ними. Дарилла поймала себя на том, что не хочет этого. Та близость, что была между ними, больше не воспринималась ею как нечто неправильное. Её восприятие самую чуточку изменилось, и теперь это происшествие казалось ей одновременно ужасно смущающим и волнующе прекрасным. И девушка предполагала, что через несколько дней смущения станет ещё меньше, а прекрасных воспоминаний о той ночи больше.
- Не нужно, - она отрицательно мотнула головой. - С Ерхой я сама разберусь.
Путники выдвинулись в путь сразу же, как вернулись Дарилла и Риалаш. Ерха косо посмотрел на нага и что-то пробурчал себе под нос. А Дарилла мысленно ругала саму себя:
«Ну ты и трусиха! Мне за тебя стыдно! На дракона залезть смелости хватило, а задать один-единственный вопрос духу не хватает? Тебе же самой будет проще, если ты всё точно узнаешь».
Поругав себя, девушка решила отложить допрос нага до полуденного привала.
Путникам повезло с солнечной погодой. Несмотря на то, что утром было довольно холодно, ближе к полудню солнечные лучи так разогрели воздух, что странникам даже пришлось сбросить кафтаны.
Дарилла с любопытством осмотрелась и отметила, что природа здесь очень похожа на нордасские леса близ Агрокаса: такие же дремучие чащи, толстенные древесные стволы и кустарники чуть ли не с неё ростом. Дорога со следами от тележных колес вилась между деревьями подобно ручейку. Девушка не увидела ни одного намёка на то, что здесь поработали дровосеки. Дорога, казалось, легла там, где ей это милостиво позволил лес.
Этот путь должен был вывести их к речной переправе. Перебравшись на другую сторону реки, путники намеревались добраться до Санариша, а оттуда продолжить путешествие по реке Ревышей до излучины, где, по предположению Дариллы, должен был находиться артефакт.
