Беседовали они и в самом деле мало, да и то лишь по вечерам, когда заканчивались дневные работы с запусками дронов и обследованием дыры и территории Чёртова кладбища.
Обследование установило, что люди эти места посещали неоднократно. Были найдены остатки кострищ, ямы, выкопанные неизвестно кем, стоянка лагеря с остатками отходов, нетронутых местной живностью вследствие её отсутствия, а также пивные бутылки и пластиковые пакеты.
Никакой наглядной мистикой территория поляны в окружении сухостоя не обладала. По сути слой мёртвых засохших деревьев и являлся единственным свидетельством того, что в этом месте покоятся какие-то невидимые глазу недобрые силы. Однако показания счётчиков частиц и других полевых измерителей отметили наличие у дыры тонких эффектов, которые нельзя было отнести к фоновым значениям данного уголка тайги, и это обстоятельство поддерживало и Карапетяна, и Плащинина, более всех заинтересованных в получении позитивного результата.
Правда, визуальные наблюдения самой ямы и её окрестностей успеха не принесли. Иномериану увидеть не удалось. Не помогли ни специальные оптико-электронные умножители, ни лазеры, ни портативный линейный ускоритель электронов.
На третий день «великого стояния на Чёртовом кладбище», как охарактеризовал деятельность группы Кондратюк, всё ещё надеявшийся узреть НЛО, начала портиться погода. Усилился ветер, и упала температура воздуха.
Плащинин собрал группу на совещание в своей командирской палатке. Выслушал доклады специалистов. Последнему дал слово Карапетяну.
– Здесь был подземный взрыв, – нехотя заговорил осунувшийся физик, отводя глаза. – Взорвался газовый котёл. Все признаки подтверждают это. С другой стороны, полевые характеристики участка указывают на наличие аномальной зоны.
– И всё? – сухо осведомился Плащинин.
Карапетян покраснел.
– Я не бог и не волшебник…
Сергей Макарович успокаивающе положил руку на сгиб локтя учёного.
– Спокойно, Егор, тебя никто ни в чём не упрекает.
Егор Левонович провёл дрожащей рукой по лбу.
– Извините.
– Так есть здесь иномериана или нет? – спросил начальник экспедиции.
– Пока не знаю.
– В таком случае задержимся здесь ещё на сутки. В Красноярском крае обещают дожди, а потом и снег, так что времени у нас нет, да и смысла задерживаться больше не вижу.
Разошлись по своим палаткам.
Сергей Макарович присоединился к расстроенному физику. Карапетян зажёг фонарь, подсел к столику, налил себе холодного чаю.
Сергей Макарович присел на лежак.
– Успокойся, ты ни в чём не виноват.
– Да я не за себя переживаю, – с досадой отмахнулся Карапетян. – Никак не могу вспомнить какую-то важную деталь.
– С чем хоть это связано?
– С возникновением иномерианы в Баире. Почему её портал образовался в такой форме?
Савельев тоже налил себе чаю.
– Давай начнём с главного. Почему образовываются иномерианы?
– Дежавю какое-то! Я тебе сто раз объяснял: чужая брана сталкивается с нашей…
– Не психуй, береги нервы. Итак, чужая брана, то есть вселенная, стукнулась о нашу.
– Моя идея основана на том, что браны могут сталкиваться в других измерениях не один раз, создавая мембранные пробои.
– Они сталкиваются одним и тем же углом? Ну, я имею в виду одним и тем же местом?
– Не знаю. – Карапетян вытер заблестевший лоб платком. – Может быть, не одним, я на это и рассчитывал. Это наш единственный шанс поймать иномериану в других районах земного шара. Вероятность мизерная, но всё же не нулевая.
– Хорошо, я понял. Характеристики иномерианы в Баире нам известны?
– К чему ты клонишь?
– Ты изучал материал ФСБ по аномальным зонам в России. Нужно было смотреть только те, что по характеристикам похожи на баирский феномен.
Взгляд Карапетяна застыл. Он на ощупь достал чайник, хлебнул прямо из носика.
– Идиот…
– Спасибо.
– Ты ни при чём… я идиот… нужно было раньше сообразить.
– Вспомни, где ещё видели конус наподобие баирского?
Карапетян бросился к компьютеру, включил, рухнул на стульчик, побежал пальцами по клавиатуре.
Сергей Макарович понаблюдал за экраном планшета, по которому поползли строчки текста, допил чай.
– Я пока пойду…
– Подожди! – нервно остановил его Карапетян. – Кажется, я вспомнил…
Сергей Макарович сел.
– Слушаю.
– Егор Левонович перестал скакать по клавиатуре.
– Тюмень…
– Что?
– Я ошибся, полагая, что касание бран происходит моноконтактно. Это же вектор!
– Объясни.
– Столкновение бран происходит в четвёртом измерении… или в каком-то другом, не важно. И это действительно пробой, а не физическое столкновение двух тел.
– Дальше.
– Пробой может быть векторным, то есть тоннель может пробить насквозь всю Солнечную систему, в крайнем случае Землю. В Баире был вход, а выход – в другом месте! Ну, или наоборот, опять-таки не суть важно. В Тюмени двадцать третьего сентября видели луч, упавший с чистого неба на лес. Причём в тот же час, когда в Баире пропала группа твоего майора Реброва. Понимаешь?
Сергей Макарович наморщил лоб.
– Ты хочешь сказать, иномериана пробила Землю в Баире, а вышла в Тюмени?
– Скорее наоборот: вошла в Тюмени, вышла в Баире. Вот куда надо было лететь в первую очередь.
– Ещё не поздно пересмотреть наши планы. А где это – в Тюмени?
– На территории Тюменской области бьют горячие минеральные ключи. На базе «Дикий» оборудовали комфортные купальни, в которых температура воды круглый год держится в районе сорока пяти градусов. Вот там луч и видели.
– Прекрасно, – усмехнулся Сергей Макарович. – Заодно примем ванны и омолодимся.
– Я серьёзно.
– И я серьёзно. Если здесь ничего не отыщем, полетим в Тюмень.
– Надо объяснить Виктору Викторовичу…
– Я сам с ним поговорю.
На лице физика отразилось облегчение.
– Буду благодарен, а то мне всё время кажется, что он мной недоволен.
– Он молод, – пожал плечами Сергей Макарович, – и жаждет славы, что вполне естественно в его положении. Работай, я скоро приду.
Сергей Макарович вышел из палатки.
Ветер бросил ему в лицо пригоршню дождевых капель.
Глава 11. Их было двое
Глаза Кости горели восторгом, азартом и жаждой действий, и Максим почти простил ему природную безбашенность и пофигизм во всём, что не касалось его интересов и ботаники.
