– У него очень высокомерный квестор, Помпей Страбон из Пицена, – заметил Рутилий Руф с сомнением.
– Квесторы – как москиты, – презрительно отозвался Марий, – чувствуют себя хозяевами положения, пока их не прихлопнут.
– Не слишком лестно для Луция Корнелия!
– Нет, он другое дело.
– Не знаю, Гай Марий, – вздохнул Рутилий Руф. – Но надеюсь, ты прав и все будет, как ты думаешь.
– Старый киник, – тепло сказал Марий.
– Старый скептик, с твоего позволения, – поправил Рутилий Руф.
Марий получил известие о том, что германцы пока не собираются на юг, в Заальпийскую Галлию, за исключением кимвров, которые двинулись к западному берегу Родана, избегая сфер влияния римлян. Тевтоны, как говорилось в отчете агента, засланного Марием, шли на северо-запад, а херуски вернулись к эдуям и амбаррам, словно вообще не собирались никуда идти. Конечно, ситуация могла измениться в любой момент. К тому же понадобится время, чтобы восемьсот тысяч людей собрали свои пожитки и скот и тронулись в путь. До мая или даже до июня Гай Марий не увидит германцев, перемещающихся к нижнему течению Родана. Если они вообще придут.
Этот отчет сильно не нравился Гаю Марию. Его люди были возбуждены и рвались в дело – они стосковались по сражениям. Легаты стремились показать себя, офицеры и центурионы усиленно трудились, превращая легионы в идеальную военную машину. Хотя Марий и знал от германского переводчика, что германцы ссорились между собой, на самом деле он не очень-то верил, что они не возобновят движение на юг через Римскую провинцию. Германцы ликвидировали огромную римскую армию. Было бы только естественно воспользоваться победой и двинуться на территорию, которую они завоевали силой оружия. Возможно, осесть на ней. Иначе для чего вообще сражаться? Зачем мигрировать? Зачем все это?
– Я их не понимаю! – воскликнул расстроенный Марий, получив очередное донесение в присутствии Суллы и Аквилия.
– Дикари, – заметил Аквилий.
Он получил должность старшего легата, посоветовав сделать Мария консулом, и теперь очень старался продемонстрировать, на что он способен.
Но Сулла был необыкновенно задумчив.
– Мы почти ничего о них не знаем… – сказал он.
– Именно это я только что говорил! – оборвал его Марий.
– Нет, я думал и так и эдак. Но… – Сулла хлопнул себя по коленям. – Нет, лучше я еще немного подумаю, прежде чем скажу. В конце концов, мы совершенно не знаем, что обнаружим, когда перейдем Альпы.
– А это еще предстоит решить, – сказал Марий.
– Что? – спросил Аквилий.
– Нужно ли переходить Альпы, – ответил Гай Марий. – Германцы не двинутся с места до мая или июня. Я теперь вообще не хочу идти за Альпы. По крайней мере, по обычному пути. Мы выступим в конце января с большим обозом, поэтому будем двигаться медленно. Календарный фанатизм оставим Метеллу Далматику, он у нас великий понтифик, и у него сезоны и месяцы совпадают. Чувствуешь, как холодна нынче зима? – обратился он к Сулле.
– Еще бы!
– И я тоже. У нас кровь жидкая, Луций Корнелий. Это тебе не Африка, где морозы кратковременны, а снег можно увидеть только на вершинах гор. Солдаты чувствуют холод не хуже нашего. Если мы пойдем через перевал Монс-Генава зимой, им будет очень тяжело.
– После отдыха в Кампании армии это пойдет на пользу, – неприязненно заметил Сулла. – Пусть закаляются.
– Да, если только эти засранцы не поотмораживают себе пальцы. Зимняя одежда у них есть, только вот будут ли эти упрямцы носить ее?
– Будут, если заставить.
– Ты намерен быть строгим, – произнес Марий. – Хорошо. Я не буду их убеждать, просто издам приказ. Мы не поведем легионы в Заальпийскую Галлию обычным путем. Мы все время будем идти вдоль побережья.
– О боги! Это займет целую вечность! – воскликнул Аквилий.
– Сколько времени прошло с тех пор, как армия ходила в Испанию или Галлию вдоль побережья? – осведомился Марий.
– Не припомню такого случая, – ответил Аквилий.
– А теперь такой случай будет! – торжествующе заявил Марий. – Я хочу знать, насколько это трудно, сколько времени это займет, какие там дороги, земля – все. Я беру четыре легиона налегке, а ты, Маний Аквилий, – еще два и те когорты, которые мы наскребли, вместе с обозом. Если, повернув на юг, германцы направятся в Италию вместо Испании, то как мы узнаем, пойдут ли они через перевал Монс-Генава в Италийскую Галлию или направятся прямо в Рим по побережью? Они, кажется, не особенно стараются понять образ наших мыслей, так откуда же им знать, что быстрейший и кратчайший путь в Рим проходит не по побережью, а через Альпы в Италийскую Галлию?
Легаты молча смотрели на него.
– Понимаю, что ты задумал, – сказал Сулла. – Но зачем брать целую армию? Ты с небольшим эскадроном сделал бы это лучше.
Марий энергично замотал головой:
– Нет! Я не хочу разделять армию и разбрасывать ее на сотню миль в горах. Куда пойду я, туда пойдет и вся армия.
Таким образом, в конце января Гай Марий двинул армию на север, по прибрежной Аврелиевой дороге, посылая в сенат гонцов с требованиями о ремонте дорог и мостов, прочистке или сооружении виадуков. «Это Италия, – говорилось в одном из писем, – и все имеющиеся маршруты на север полуострова и в Италийскую Галлию и Лигурию должны содержаться в идеальном порядке, иначе мы пожалеем».
В Пизе, где Арно впадает в море, они вступили в Италийскую Галлию – место странное: ни провинция, ни собственно Италия. Забытое, заброшенное место! От Пизы до Вада-Сабатии была проложена новая дорога, но работы на ней еще не завершились. Дорогу эту начал строить Скавр в бытность свою цензором, и называлась она дорогой Эмилия Скавра. Марий написал принцепсу сената Марку Эмилию Скавру:
Следует похвалить тебя за умение заглядывать в будущее. Я считаю, что дорога Эмилия Скавра является важной частью оборонительных сооружений Рима и всей Италии с тех пор, как открылся перевал Монс-Генава. Было это довольно давно, если учесть, что именно там прошел Ганнибал. Твоя объездная дорога в Дертону стратегически жизненно важна. Это единственный путь через лигурийские Апеннины от Пада до Тирренского побережья – римского побережья.
Проблемы здесь огромные. Я говорил со здешними строителями и инженерами – очень способные специалисты – и буду счастлив передать тебе их просьбу об увеличении денежных средств и рабочей силы на этом отрезке дороги. Там нужны очень высокие и крайне протяженные акведуки. Возведение акведуков даже важнее строительства дорог. К счастью, здесь имеется местная каменоломня – строительный материал можно брать оттуда, но численность рабочей силы ничтожна, и это сильно задерживает темпы строительства. А строить нужно быстро – это мое мнение. Могу ли я почтительно просить тебя использовать твое значительное влияние в сенате и добыть в казне денег, чтобы ускорить процесс? Если дорога будет закончена к концу этого лета, Рим сможет спать спокойно: эти пятьдесят с небольшим миль дороги в состоянии сократить армии путь на несколько сотен.
