– В чем дело? – Спросил подошедший старик. – Опять проблемы?
– Да. – Коротко ответил Алиен. – Я не могу забрать свой груз, заказчики уже начинают волноваться. Товар, запертый в этом чёртовом корабле, стоит немалых денег. Мне пришлось залезть в большие долги, чтобы расплатиться за него, плюс, заказчик дал вторую половину денег на совместную покупку. Если мы потеряем груз, то потеряем и космическую крепость, а может быть и наши жизни. Мы в очень трудном положении. Но девушка не позволит мне забрать его. У нас с ней утром произошла не очень красивая сцена, и она так и заявила, что я его не получу.
– Хех… – хохотнул старый воин. – У нас тоже с ней произошла некрасивая сцена, только днём – так, небольшая размолвка. Девица не так проста, как кажется. Знаешь, я не очень-то верю в то, что она простой техник.
– Я уже знаю об этом, – грустно вздохнул Алиен. – Она сама мне призналась, что она вовсе не та, за кого себя выдаёт, а наемница и неплохо дерётся – простой техник действительно так не сможет. На этот раз я ей верю.
– Хм, наемница? Ну, возможно, хотя всё равно как-то подозрительно. Где ты видел наёмников с чисто-белой окраской? На ней ведь нет ни пятен, ни полосок. Ох, не так она проста, как кажется с первого взгляда.
– Эх… – Вздохнул в очередной раз молодой воин, и этот вздох насторожил Старца. Он с подозрением посмотрел на своего ученика.
– Совершенно необыкновенная девица, но меня сейчас волнует только одна проблема: как достать свой груз? Проклятая программа не позволяет мне его забрать и блокирует команды Морока. Я не могу её отпустить: нет гарантий, что она отдаст мне груз, тем более теперь, когда у нас с ней случилась большая ссора… Даже не знаю, что на меня нашло, я как будто потерял над собой контроль – так сильно она разозлила меня своим заявлением, что она может победить в «Боях Без Правил». Ты когда-нибудь слышал такое?
Старик недоуменно приподнял бровь.
– Да-да, девушка именно так и сказала: её никто не может выкупить на Острове Роз, и она сама хочет выплатить за себя выкуп. Собирается отправиться на ««Бои Без Правил»» и выиграть все сто турниров. Победить и поделить выигрышные деньги. Ты представляешь, что она выдумала? – Не замечая хмурого старика, продолжал молодой Сетт. – Заявила, что она здесь находится в плену – вероятно, представляет меня в виде этакого торговца живым товаром, перевозящего в своих трюмах рабов! И это её благодарность мне за то, что я не оставил её на безлюдной снежной планете в разбитом корабле! – Всё больше выходил из себя Алиен, что не радовало Старца.
– Воин должен всегда держать себя в руках… – Угрюмо пробурчал старый Сетт, недовольный горячностью своего подопечного. Ему не понравилась реакция молодого воина на девушку.
– Она и святого выведет из себя. Быть с ней спокойным очень трудно, уж поверь. «Бои Без Правил»»! Боги Ада! Ну не знаю, возможно, она и продержится пару раундов. – Снисходительно сказал молодой воин.
– Кто его знает, островитяне задорого отдают свои жизни. Может, она и смогла бы добраться до середины турнира, – прохрипел старик, отрешенно почесывая уколотый бок.
– Я просто не хочу, чтобы она влипла в какую-нибудь историю, – возмущенно ответил Алиен. – Женщинам не место на подобных мероприятиях. – Старец лишь хмыкнул. Он слишком много раз видел, как дерутся воины с острова Роз, и львиная доля их была как раз женщинами.
– Не стоит предаваться иллюзиям насчет женщин с Острова Роз. Они там на своём острове не ромашки собирают, – тихо сказал старик, но ученик его не слушал.
– Понимаешь, я привел её сюда, в свою космическую крепость. Я обещал, что никто её не тронет и не навредит ей, мне хочется, чтобы она смогла мне доверять, а что получается? Я подвел её, подверг опасности. Если теперь с ней что-то случится, это будет полностью моя вина! Я хотел для неё только безопасности!
– Это трудно получить, тем более, что на борту твой горячо любимый чокнутый братец. – Хмыкнул старик. – Да на него посмотрев раз, уже понятно, что он собой представляет: у Риверна точно с головой не всё в порядке. Я не забыл ту историю. Самое безопасное для этой кошки – быть тише воды, ниже травы и не высовываться за пределы внутреннего круга.
– Это кошмарно… Теперь ты понимаешь, почему я держу её в своих комнатах? Да меня в дрожь бросает, когда я представляю, что он может с ней сделать. Просто смерть – это благо по сравнению с тем, что кошку ждёт, если он до неё доберётся! Если уж я привёл девушку сюда, надо обезопасить её любыми способами. Прошу тебя, Старец, присмотри за ней! Но так что бы она ничего об этом не знала… Не ровен час, Риверн до неё дорвется.
– А может, стоит выпустить её за пределы внутренних комнат и посмотреть, что будет? – Алиен укоризненно взглянул на старого Сетта. Старец невозмутимо пожевал губами.
– Хорошо. – Слишком быстро согласился он, – тем более это согласуется с моими желаниями. Какой бы невинной эта девушка не прикидывалась, она не так проста, как кажется.
«Я должен присмотреть за ней ради Алиена, ради нас всех», – подумал про себя старик.
Алиен выдохнул, и его сдвинутые брови разгладились, с плеч как будто упал тяжёлый груз. Его проблема с безопасностью девушки-кошки была решена.
– Я знал, что на тебя всегда можно положиться! Ты мне ближе, чем мои кровные родственнички!
– Что же мы будем делать с грузом, если девушка его не отдаст? Есть ли другой способ его забрать? – Спросил Старик.
– Мы можем поговорить с её операционной системой? Возможно она сговорчивее, чем хозяйка.
– Я в этих заморочках не разбираюсь, – быстро открестился старый воин. – Моя забота – война, – он всё ещё казался задумчивым. – Технические штуки это по твоей части.
– Ты говоришь, как старый ворчливый Сетт! – подколол его Алиен.
– А я и есть старый ворчливый Сетт, – пробубнил он. – От попытки поговорить хуже не будет.
– Хм… Попробуем. – Молодой воин подошёл к закрытому шлюзу, набрал на нём какие-то коды. Небольшой экранчик рядом засветился, динамики щёлкнули, воин понял, что может попробовать связаться с операционными системами.
– Морок, ты меня слышишь?
Помехи.
– Морок, приём! Отвечай немедленно, аварийная ситуация, немедленно открыть спасательные шлюзы! – Динамик зашипел и мяукнул, двери шлюза даже не дрогнули.
– И не пытайся с ним связаться, – раздался громкий женский голос. Ребекка, догадался Алиен.
«Значит, она победила в борьбе двух операционных систем, – уныло подумал он. – Каким таким хитрым способом ей удалось провести Морока? Он ведь аморфный, по нему нельзя нанести прямой удар…».
– Я просто не дам тебе этого сделать, – продолжала операционная система. – Я не могу тебе доверять.
«Опять эта фраза», – скрипнул зубами молодой воин.
– Почему же? Твоя хозяйка в безопасности. Вокруг много Сеттов, а ты знаешь, как они относятся к островитянам. Но я обеспечиваю девушке свое покровительство и даю защиту: они не тронут её и не смогут навредить – я не допущу этого. Здесь со мной ей будет лучше, чем скитаться бесприютно по галактике. Почему же ты не можешь мне доверять, видя, как я забочусь о ней?
