– О, понятн-о-о, – протянула Баст. Внезапно у неё в голове созрел некий план, маленькая озорная лампочка метафорически вспыхнула над её головой. Она решила действовать незамедлительно, пока её разговор с блондинкой не прервал ещё кто-нибудь… – А что ещё есть на этой станции? Я тут недавно и практически ничего не знаю.
– Ну… – Задумалась девушка-человек, приложив пальчик к подбородку. – Здесь есть: большой общий зал для всех девушек, ещё кухни, много кладовых – все они на нашем этаже, и главная рубка корабля тоже. Ну, конечно же, спальни девушек и несколько больших залов. А вот выше живут техники, ремонтники и оружейники – у них там мастерские, насколько я слышала, потому что никогда там не была. Выше них оружейные башни. – Баст слушала золотоволосую девушку с большим энтузиазмом, и та, ободренная её поддержкой, стала рассказывать подробнее. – А вот ниже нас находятся шлюзы, причалы для малых космических кораблей, внизу… – Одэль запнулась, – бараки для рабов и всякие очистные сооружения, узлы отопления и водопровода, прочие службы.
– Как интересно, – хитренько протянула кошка, – а ты мне всё покажешь?
– Да, конечно, а что тебе интересно?
– Ну, наверно, всё, что находится на этом этаже, я здесь практически ничего не знаю, я же новенькая!
– Пошли! – Радостно вскочила Одэль. – Я покажу всё.
– Как хорошо, что мы подружились. – Лучезарно улыбнулась Баст, и ушки её в этот момент были похожи на маленькие рожки бесёнка.
Девушка подбежала к двери, держа кошку за руки, приложила ладонь к сенсорному датчику, и дверь открылась – долгожданная свобода! Баст в буквальном смысле вытянули за руку из пределов внутреннего круга.
Девушки, радостно смеясь, побежали по коридору. У Баст стало весело на душе только от одного того факта, что она выбралась во внешний круг и больше не пленница. Чему смеялась и радовалась Одэль понятно не было, но смех её был немного фальшивым.
Сперва блондинка повела знакомиться Баст с другими девушками в зал для отдыха. Как оказалось, все девушки были рады с ними познакомится, две подруги мгновенно вызвали небольшой переполох. Скучающие красавицы кинулись к ним здороваться, представляться, спрашивать, откуда они пришли, как их зовут, предлагать напитки, интересоваться новостями и рассказывать свои.
В зале было примерно двадцать девушек разного возраста, национальности и рас – кто в цветных, а кто в белых одеждах. В целом, девушки были дружелюбны, но слишком навязчивы, чем не очень понравились Баст. В них было, что-то фальшивое, а что именно – она так и не смогла определить, и это насторожило её. Кошка сразу испытала чувство недоверия к проявленному ими энтузиазму.
Девушки не сильно кривили душой – они действительно были заинтересованы новенькой. В своем крохотном замкнутом мирке у них было слишком мало новостей и интересных событий. Поэтому появление новой наложницы, да ещё и предполагаемой фаворитки, взбудоражило их маленькие умы.
Только одна девушка не кинулась к Баст с изъявлениями приветствий. Эта черноволосая с надменным выражением лица наложница тихо встала и, поджав губы, постаралась как можно незаметней уйти из залы до того, как кто-то из других одалисок её окликнет. Конечно же, это была Рианна.
«Не хватало, что бы эти ветреные коварные вертушки стали меня знакомить с этой предположительно новой фавориткой! – Подумала она. – Для них будет то ещё развлечение: встреча действующей фаворитки с молодой претенденткой на её место.
Каждая из них не преминет описать потом другой выражение моего лица, а то и насочиняет невесть каких сплетен и разнесёт их по кораблю. А я уж никак не смогу сдержать себя, если встречусь лицом к лицу с этой негодяйкой, которая пытается занять мое место…».
Рианна внутренне кипятилась, так некстати изгнанная из комнаты отдыха, неожиданной гостьей. За её спиной энергичная Одэль, весело отбиваясь от навязчивых девушек, предлагавшим двоим подругам остаться, уже тащила Баст в противоположную сторону.
Пробежав всего несколько коридоров, они с девушкой-кошкой оказались на кухне. Такого помещения Баст не видела никогда. Огромный зал с многоярусными постройками в центре, от которых уходили маленькие подвесные мостики – по ним туда-сюда шныряли повара и поварята с подносами и корзинами.
На кухне служили маленькие поварята-чертенята. Кудрявые, шкодливые ангелочки-беспризорники, брошенные дети Сеттов. Малыши и малышки сновали туда-сюда, таская большие корзины с чищеными овощами. Баст первый раз видела детей Сеттов и недоумевала: неужели эти маленькие амурчики с хитрыми бойкими глазками потом превращаются в страшных, угрюмых и злых воинов?
Кухня насчитывала три этажа, как видно, приготовление блюд начиналось на верхнем этаже и в процессе спускалось всё ниже, и уже на первом этаже блюда раскладывали по большим подносам. Это был целый цех по производству пищи. Как заметила кошка, Сетты любили поесть. И попировать. Кухня работала постоянно.
Повара суетились, забрасывая полные корзины чищеных овощей и ощипанные тушки птиц в котлы. У Баст заурчало в животе от обилия увиденных ей блюд. Одэль засмеялась:
– Да, от такого зрелища и у меня прорезался аппетит. Пойдём, попросим у главного повара продегустировать блюда, приготовленные для вечера. – кошка с радостью согласилась – она вспомнила, что ссора с пиратом заставила её отказаться от еды.
«Надо навёрстывать упущенное», – решила она.
Когда они нашли в этой сутолоке, шуме и гаме главного повара, он встретил их как особ королевской крови.
«У наложниц, оказывается, есть влияние в обществе Сеттов», – с удивлением подумала девушка-кошка.
Начальник кухни лебезил и расшаркивался не столько перед Одель, сколько перед её красной набедренной повязкой. Но стоило ему получше приглядеться сквозь кумар, стоящий в кухонном помещении, как он сразу же стал бегать быстрее и метать на стол самые лучшие блюда для двух посетительниц. Он узнал в девушке, одетой в белую одежду, предполагаемую будущую фаворитку их господина, и старался угодить ей. На всякий случай.
Девушки наелись на славу. Баст впервые кушала с большим аппетитом. Среди незнакомых ей блюд она нашла простые и привычные для неё кушанья, подаваемые в её родной стране. Она поедала их с бóльшим аппетитом, чем неизвестные ей лакомства. Знай об этом Алиен, он собственноручно впихнул в неё эту простую и незатейливую еду, так как тот факт, что его подопечная мало ест, волновал его.
Главному повару также удалось соблазнить их невероятно вкусным десертом. Этот десерт был его коронным приемом – перед ним не мог устоять никто. Рецепт он держал в строжайшей тайне. Теперь-то они его не забудут, радовался начальник кастрюль и котлов, и смогут замолвить за него словечко, если его делишки с исчезновением излишков продуктов вскроются.
Из кухни девушки уходили уже не так резво, как вбежали в неё впервые. «Подкупленные» до отвала поваром, они не спеша брели по коридорам, осматривая всё новые и новые залы. Они забрались уже довольно далеко от центра крепости и немного устали. Баст не предполагала, что крепость такая большая и что в ней столько комнат и залов и это только один этаж – из иллюминатора звёздный дом Сеттов казался ей не таким большим.
