Не дождётся. Я не буду искать его взглядом. Пошел он к чёрту со своим сексуальным голосом, волнующим смехом и жалкими угрозами.
— Может, ты всё-таки расскажешь, что происходит? — спрашивает Самер с нетерпением.
— Этот Брайан — придурок, каких мало, — со злостью выдавливаю я. Не сказала ему, говорю ей. — Курт выбрал меня в качестве кролика, а он согласился. И теперь нам надо как-то облапошить Курта.
— О, боже! — взволнованно восклицает она. — Блин, Тай, это я виновата. Мне так жаль, — поджимает губы, сдерживая улыбку. И нет, ей совсем не жаль…
Я испепеляю её грозным взглядом. Сводница Самер не может сдержать ликования.
— Послушай, я не хочу играть в эти игры, — отрезвляю её. — Пусть Брайан сам как-нибудь выпутывается…
Мы подходим к своему общежитию и сразу проходим внутрь.
— Боже, какая же ты скучная, Тай, — беззлобно фыркает Самер. — Ну почему бы тебе и правда не замутить с Брайаном, раз уж сама судьба свела вас? Он же красавчик!
Хмыкаю себе под нос, продолжая подниматься по ступенькам. Игнорирую соседку. Тут вообще не о чем разговаривать. Заветная дверь уже в нескольких шагах от нас. Мой альбом, карандаш, задание по курсовой — это то, что мне сейчас нужно. Возможно, ещё таблетка успокоительного, чтобы унять расшатавшиеся нервы.
— Знаешь, между прочим, мой кузен Доминик и его друзья, в том числе и Брайан — самые завидные женихи Милфорда! Девчонки штабелями падают к их ногам…
Что она сейчас сказала? Милфорд? Чёртов Брайан из Милфорда?
Мой шаг замедляется. А потом я совсем останавливаюсь. Смотрю на Самер в неверии.
Как так вышло, что Брайан живёт в моём родном городе? Где он учился? Почему я не видела его раньше? Или видела, но забыла? Хотя не стану скрывать, есть в нём что-то, что кажется знакомым…
— Я думала, твой кузен Доминик из Колорадо, — говорю первое, что приходит на ум, желая скрыть свой шокированный вид.
Самер открывает дверь и пропускает меня вперёд.
— Нет, он ни разу там не был, — она проходит к кровати и небрежно зашвыривает на неё сумку. — Мои родители переехали в Колорадо, когда я ещё даже не родилась. Они тоже родом из Милфорда. Мой отец и отец Доминика — родные братья, — соседка по комнате присаживается на край своей кровати и расстёгивает сумку, потом вытряхивает из неё всё содержимое — какие-то книги. — Я была в Милфорде всего пару раз, — её плечи сотрясаются от беззвучного смеха. — Милая, совершенно не перспективная деревушка, — подытоживает она.
Согласна. Именно поэтому я уехала оттуда три года назад. Отец снял квартиру в Нью-Хейвене, недалеко от Йеля. Продолжал там работать, а я пряталась в достаточно близком расположении от одного из обидчиков. Плюс у меня была возможность приглядывать за отцом. Быть уверенной в том, что Хантер его не тронет.
— Но я всё же переехала бы в Милфорд, — продолжает Самер. Она залезла на кровать с ногами и изучает одну из принесённых книг.
— Почему? — спрашиваю просто так, доставая свой альбом и карандаш. Усаживаюсь за письменный стол. Открываю последнюю страницу. Там нарисовано здание-парусник. Хочу его немного доработать.
— Если бы не Рональд, я бы с удовольствием познакомилась поближе с друзьями Доминика. Один только Киллиан Шоу чего стоит. Ммм, видела бы ты его…
— Что ты сказала? — моя голова резко дёргается влево. Взгляд приковывается к Самер. — Киллиан Шоу? Шоу?!
— Да, Киллиан Шоу? А что, ты его знаешь?
— Н-нет… — но моё «нет» звучит неправдоподобно, потому что соседка по комнате откладывает книгу в сторону.
Закусываю губу и перевожу взгляд на свой рисунок.
Значит, Шоу… Так же, как и Саймон. Это же не может быть совпадением… Или может?
Сдавливаю переносицу двумя пальцами и зажмуриваюсь. Голова начинает гудеть от потока бессвязных мыслей.
— Ты такая странная, Тай, — вторгается в эти мысли Самер. — Не девушка, а загадка. Неудивительно, что Брайан так смотрит на тебя.
Мне хочется зарычать от негодования, потому что она снова называет это имя. Чёртов Брайан…
— Он просто выполняет условия сделки, между прочим, чтобы спасти тебя от нападок Курта, — я говорю это резко. Даже слишком, судя по тому, как соседка в смятении опускает взгляд на свои руки.
На самом деле я не права. Курт выбрал меня. Не Брайан. Я попала в эту переделку по воле судьбы. Но я так устала говорить с Самер об этом. И тем более не хочу обсуждать то, как смотрит на меня Брайан.
И как смотрю на него я…
Захлопываю альбом. Вскакиваю со стула и подхватываю полотенце и косметичку.
Просто смыть этот чёртов день — вот что мне сейчас нужно.
Самер провожает меня виноватым взглядом, когда я покидаю комнату. И это тоже бесит…
Перспектива обратиться к декану становится всё заманчивее. Либо продолжить жить в съёмной квартире, как настаивал отец, а сюда просто приезжать на лекции. Это не очень просто, дорога от квартиры до университета будет занимать не меньше двух часов в один конец, но всё же стоит об этом подумать.
Когда возвращаюсь в комнату, Самер уже нет. На столе стопкой лежат её книги — пособия по журналистике. Сверху — записка.
«Проведу время с Рональдом. Не жди меня. Самер»
К лучшему. Мне нужно свободное пространство…
Однако по телу проносится волна страха вперемешку с волнением. Я подхожу к двери и щёлкаю замком, запирая её.
Что, если Брайан всё-таки вернётся сюда?
Глава 15. Безумие
Брайан
Ооо… Она решила поиграть со мной?!
«У тебя духу не хватит явиться снова!»
Пожалуй, этот вызов прозвучал как приглашение. Вот жеж…
Смотрю ей вслед. Она достаточно быстро преодолевает газон и выходит на мощёную дорожку. Самер едва поспевает за ней. Дожидаюсь, когда они скроются из виду, а потом… всё ещё стою на месте. Как олух, зачарованно глядя ей вслед.
У меня пока не укладывается в голове, что эта девчонка… эта Тайлер… Тай — наваждение из прошлого. И я не могу объяснить себе, почему она не узнаёт меня. Я просто не знаю, как на это реагировать. Нельзя игнорировать тот факт, что она в моём присутствии как будто зажата, отстранена, и можно было бы списать это на скромность, только вот она не скромница, чёрт возьми. Начиная с её порой надменного взгляда и заканчивая тем, как она уделала меня сейчас.
«Тебе духу не хватит…»
Вот чёрт! Так я был в её комнате? И она знала, что я был в её комнате. Знала с самого начала, словно придерживала этот козырь до конца игры. И она выиграла эту партию. Но вот только я играть ещё не начинал. И теперь мне нужно непременно пробраться в её комнату. Этой же ночью…
