Видео! Пятилетней давности! Это может быть лишь то самое видео! Которое Тай… выходит, не отдала Хантеру.
Боже, Тай… Моё маленькое храброе наваждение. Ты всё-таки решилась выйти из тени. И не под моим давлением или принуждением… Сама!
Боже, я так счастлив. И так горжусь ею!
Судья покидает трибуну. Толпа сочувствующих, присяжные, адвокат и даже прокурор ликуют от такого исхода заседания. Дом и Крис пытаются добраться до Киллиана, но Лив запрыгивает на него, как обезьянка, и впивается ему в губы. Я укоризненно качаю головой, но всё равно улыбаюсь. Приближаюсь к друзьям, пожимаю им руки. Васкес, не церемонясь, по-медвежьи сгребает всех нас в крепкие объятья и громко ржёт. Вероятно, нам всем сейчас дадут пинка за такое поведение, но я тоже смеюсь.
Саймон наконец сядет в тюрьму! Спустя столько лет! Даже не верится…
Чувствую, как телефон в моём кармане вибрирует, и выбираюсь из капкана рук Криса. Достаю телефон, разблокирую экран, и моя рука начинает дрожать.
Входящее сообщение…
От Тайлер… И там всего одно слово.
«Гринвич».
Глава 48. Мой призрак…
Тайлер
Кроссовки утопают в мелком гравии, пока я несусь с автобусной остановки к маленькому домику в самом конце улицы Гринвич.
Мой преследователь потерял меня ещё на автостанции Нью-Хейвена, но быстро нашёл, когда я покидала курьерскую службу в центре Милфорда. Флешку я отправила, и теперь могла бы просто сдаться. Пусть делают со мной что хотят, но… Но во мне вдруг проснулся инстинкт самосохранения и даже какой-то азарт. Я хочу выжить! Поэтому быстро перебежала дорогу и прыгнула в автобус, идущий сюда, в Гринвич. Человек, преследующий меня, какое-то время бежал за автобусом, но потом сдался и остановился. А я пробралась в самый конец своего спасительного транспорта и под ошарашенные взгляды пассажиров показала преследователю средний палец, довольно ухмыляясь.
Я, чёрт возьми, его сделала!
Сейчас меня никто не преследует, но я продолжаю бежать, уже не в силах остановиться. До крайнего дома остаётся каких-то пара ярдов, когда я наконец-то сбавляю темп. Прохожу по неухоженному газону и сразу поднимаюсь по трём ступенькам крылечка. В попытке отдышаться сгибаюсь пополам, упираясь ладонями в колени. Спустя несколько минут дыхание приходит в норму, и я оглядываюсь вокруг.
Всё здесь выглядит как раньше. Потрескавшаяся белая краска на стенах. Старые качели в дальнем углу крыльца. Маленькое окошко на двери завешено цветастой шторой, и она чистая. Папа иногда приезжает сюда и маниакально наводит порядок, правда, ещё не добрался до глобального ремонта.
Снимаю рюкзак с плеч и, пошарив в нём, достаю кошелёк, в потайном кармане которого спрятан маленький ключ.
Я не была здесь очень давно и не предполагала, что когда-нибудь вернусь, но при этом почти всегда носила ключ с собой. И сейчас он пригодился.
Вставляю ключ в замочную скважину и дважды поворачиваю. Дверь открывается с тихим скрипом, и я переступаю порог, а потом сразу закрываю дверь и наваливаюсь на неё спиной.
Перед глазами небольшая гостиная. Вся мебель в ней закрыта простынями, словно подчёркивая, что дом уже давно нежилой. В воздухе пляшут мелкие пылинки, всколыхнувшиеся от лёгкого порыва ветра, когда открывалась дверь, и я часто моргаю, потому что глаза начинают слезиться. Ставлю на пол свой рюкзак, предварительно достав оттуда телефон, и отклеиваюсь от двери. Делаю пару неуверенных шагов вперёд, пол под ногами неприятно поскрипывает, создавая много шума. Я поёживаюсь, но тут же себя останавливаю. Тут никого нет, Тайлер! Ты в безопасности.
Прохожу на кухню, включаю воду в кране и, дав ей немного стечь, припадаю губами к желанному источнику. Потом откладываю свой телефон на столешницу, набираю воды в сложенные лодочкой ладони и щедро брызгаю на лицо. Вытираю ладони о бёдра, выключаю воду и делаю круг по кухне. Замираю в самом центре, уперев руки в бока.
Ладно, что дальше?
Я отправила флешку и надеюсь, что она попала в участок вовремя. Меня никто не преследует, но моё местоположение легко вычислить. Рано или поздно Хантер поймёт, где я прячусь…
К этому моменту он, возможно, уже остался без поддержки Саймона, но я не знаю, на что способен мой бывший парень. В нём столько жестокости, что порой мне кажется, будто я никогда не знала, кто такой Хантер Стоун.
Подхватываю свой телефон, выхожу с кухни и сразу иду к двери. Почти хватаюсь за дверную ручку, но в последний момент останавливаюсь.
Чёрт, и куда мне идти? Возвращаться в Нью-Хейвен просто нельзя. Оставаться здесь — опасно.
«Полиция», — подсказывает пугливый рассудок, и сейчас я с ним согласна.
«Брайан», — ноет тоскующее сердце.
Брайан… Наверное, я должна обратиться к нему. Я так хочу обратиться именно к нему… Может, после того, что я сделала, он простит меня? Может, мой правильный поступок залечит его разбитое сердце? Да, пусть поздно, но я же отдала флешку. Он должен меня простить!
Смотрю на свой телефон. Открываю папку сообщений и выбираю получателя. Брайан записан у меня как «Мой призрак», и я улыбаюсь, читая это прозвище. Указательный палец зависает над буквами маленькой клавиатуры.
С чего начать? С главного? Или с извинений и раскаяния?
Пыль снова лезет в глаза, и я не понимаю, почему она никак не уляжется. Дверь плотно закрыта, сквозняков нет…
Но тут я ощущаю его. Еле уловимое дуновение касается затылка. Взгляд дёргается вправо, на окна. Самое крайнее окно открыто. Ставни подняты кверху, и занавеска слегка покачивается.
Меня прошибает холодным потом. Пальцы сами печатают одно короткое слово «Гринвич», прежде чем я отчётливо слышу шаги за спиной. Я не знаю, поймёт ли Брайан моё послание. Знает ли он, что дом моей матери находится здесь, но на большее у меня просто нет времени.
Тело опережает разум на полсекунды, и я бросаюсь к двери. Распахиваю её, почти заношу ногу через порог, но чья-то рука обрушивается мне на плечо и с силой затаскивает обратно. Равновесие подводит, я лечу на пол и больно ударяюсь пятой точкой. Дверь громко захлопывается, отрезая меня от свободы. Вскидываю голову и отважно смотрю в лицо Хантеру. Он присаживается на корточки и замечает телефон в моей руке.
— Дай сюда, чёрт возьми.
Выдирает смартфон из моих пальцев. Рывком поднимается, сгребает мои волосы в руку и дёргает, вынуждая встать на ноги. Потом грубо отпихивает на диван, покрытый белой простынёй.
— Кому ты написала? Кому, Тай?
Мой телефон запаролен, и он не может посмотреть сообщения.
— ОТВЕЧАЙ! — орёт Хантер.
Крутанувшись на месте, зашвыривает телефон в стену. Потом его ладонь летит мне в лицо, отвешивая звонкую пощёчину. Боль простреливает щёку, и на глазах выступают слёзы. Я прячу лицо в ладони и вся съёживаюсь на диване.
