– Да чтоб у вас хвосты отвалились! – вспылила я, в бессильной ярости бросая и книжку, и камни на кровать. Мне понадобилась минута тишины, чтобы принять неизбежное, но отказываться от побега я не собиралась. – Ну ничего. Могло бы быть и хуже. Подумаешь, снег и ветер, – подбадривала я себя, подтягивая книжку обратно.
Уже хотела запихнуть и ее в сумку к остальным вещам, но взгляд мой зацепился за название главы: «Общение на расстоянии – дар или особенность?» С любопытством перелистав на начало, я засела за чтение. Мне все равно нужно было как-то скоротать время до темноты, так что я опустошала провиант, временами почесывалась и постигала новые знания.
– Не может быть, – помотала я головой из стороны в сторону, стряхивая с себя чужие размышления. – Да нет… – пристально глянула я на себя в зеркало, обнажая собственные зубы. – Нет, точно нет.
«Да-да…» – шептал в это время закон подлости, с нежностью поглаживая мою спину, которая последнее время зудела, не переставая. Я даже уже привыкла к этому зуду как к родному, а теперь у меня назревал вполне закономерный вопрос: бывают ли у драконов блохи? Что-то я не видела, чтобы кто-то из них чесался.
– Да нет же! – рассмеялась я сама себе, но абзацы из книги так и лезли в голову.
Спустя столько времени я получила ответ на вопрос, каким именно даром я владею, но проблема в том, что это вовсе не дар. Нет во мне магии как таковой, а потому целитель ничего и не почувствовал. Есть только особенность расы.
Драконы или русалки?
Мне не нравился ни один из вариантов, но именно эти две расы могли общаться между собой, передавая картинки. И не только между собой, но остальные ответить им тем же способом никак не могли.
– Ну и где мой хвостик? – спросила я у тишины, с неверием поглядывая на собственные ноги.
Теперь я понимала, почему так всполошился лорд, которого я окрестила своим отцом. Кем бы я ни была, несладко ему придется в любом случае. Если я все-таки русалка, то буду топить его до победного. Прямо из ванны вынырну, чтобы жизнь медом не казалась. А что? В каком-то фильме именно так русалка и появлялась.
– Чешуя, ты ли это? – пессимистично изворачивалась я, пытаясь разглядеть собственную спину в зеркале.
Может, я потому и чешусь, что мне воды не хватает для организма?
Чтобы расставить все точки над «и», я запихнула книгу о магии в сумку, пытаясь найти в ней талмуд о драконах, но, прокопавшись больше часа, так необходимую мне сейчас книгу, увы, не нашла. Выгребать все из сумки времени не было: я и так провозилась дольше необходимого. За окном уже стояла тихая ночь, освещая Дарконию светом двух лун.
– Пора, – шепнула я себе, натягивая темный плащ с капюшоном и вылезая в окно.
Обе луны отлично освещали стену, по которой я ползла, присосавшись к ней как улитка. Мне всегда были симпатичны эти маленькие милые твари. Да что там! Я им завидовала белой завистью, потому что эти малявки всегда таскали за собой свои домики. Захотел поспать – остановился, спрятался и спишь, а потом снова гулять.
– Русалка… Тьфу! – выплюнула я прядь волос, которая так и лезла мне в рот.
Если уж выбирать между драконом и русалкой, то лично я хотела бы быть драконом. Исключительно потому, что они, в отличие от простых смертных, умели летать. Но если говорить начистоту, то и русалка не такой уж и плохой вариант.
А что?
Буду собирать ракушки, приторговывать жемчугом и жить в море. Как насоблазняю себе принцев всех мастей, как сооружу себе бизнес! Только рыбу каждый день я есть точно не смогу. Я ее и так не слишком сильно уважаю, а уж на постоянной основе…
Так я сползала по стене вниз, размышляя о том, как жить дальше. То ли в море утопиться, то ли в горы приземлиться? То ли рыцарей всех скушать, то ли запасаться суши? То ли рыть пещеру-дом, то ли плыть куда-то в шторм?
– Молодец! – прозвучало за моей спиной вместе со скудными аплодисментами. – Я так и думал, что ты по мне сильно соскучилась.
Медленно обернувшись, я увидела Рирнара, стоящего в опасной близости от меня. Голубой камень в его руке хрустнул, открывая мерцающий портал, а я вжалась спиной в стену, отчаянно ища пути отступления.
– Я прогуляться собиралась. Немного, – улыбнулась я излишне весело, чтобы с наигранным удивлением воскликнуть: – Ой, Ирарнас!
Дракон обернулся лишь на мгновение, но и его мне хватило, чтобы прошмыгнуть мимо черночешуйчатого и быть тут же пойманной за капюшон и заброшенной в портал. Никакого пиетета к невесте! Никакого уважения!
Приземлилась я, как ни странно, снова в кровать. Моя моська радостно встретилась с подушками, тонко намекая на то, что убивать меня в ближайшее время никто не собирается. Хоть что-то позитивное за сегодняшний вечер.
– Очень рад, что ты решила посетить меня раньше установленного времени, – насмехались надо мной, пока я пыталась выбраться из вороха подушек. – Это так ожидаемо с твоей стороны, но я взял на себя смелость подготовить тебе покои заранее. Как представил, что тебе одной придется идти через весь город, так сразу и распорядился о приготовлениях.
– Какой вы молодец! – съязвила я, стараясь плащом прикрыть свою сумку.
– Знаю, – самодовольно отозвался дракон, складывая руки на груди. – Будь как дома, но не забывай, что ты в гостях.
– То есть сиди тихо и не выпендривайся? – уточнила я, краем глаза рассматривая выделенную мне спальню.
В этой спальне я уже бывала, а потому ничего нового в ней не увидела. Разве что под моей попой пряталась белая сорочка с серебряной и черной вышивкой, которую я совершенно точно не собиралась надевать.
– Я рад, что мы понимаем друг друга с полуслова. Ужин уже ждет, но к столу в таком виде не пущу, – прищурился Рирнар, пристально осматривая мой плащ.
– Послушайте! – пошла я на попятную, с тяжелым вздохом решив признаться мужчине в том, что мы с ним слишком разные биологические виды. – Вы зря тратите на меня свое время. Если верить книгам, у меня икринки, а у вас яйца! Мы с вами никак не сможем быть вместе. Это невозможно физически, понимаете? Сегодня я узнала, что я… русалка.
Его лицо было таким же серьезным, как и мое. Последнее сказанное мною слово должно было произвести эффект разорвавшейся бомбы. Я ожидала скандала, упреков, злости. Да всего чего угодно, но не того, что уголки губ мужчины задрожат, а на спальню обрушится такой хохот, что затрясутся даже стекла.
– Простите! – вытирал дракон скупую слезу, продолжая бессовестно смеяться. – Это я не над вами, простите. Слуга проводит вас, переодевайтесь.
Дракон отступал, пятясь к дверям и продолжая горячо извиняться, едва сдерживая хохот. Его тихий смех я слышала еще долго, угадывая между приступами слово «русалка». Нет, ну что такого смешного я сказала? Ну не дракон же я в самом деле? У них ведь девочки не рождаются!
Едва дверь за мужчиной закрылась, я проверила окно, но открыть его, к сожалению, не смогла. Да и высота за стеклом оказалась аховая, а потому этот подвиг из разряда реально выполнимых я сразу вычеркнула. Ничего не оставалось, как переодеваться. Благо черных платьев с серебряной вышивкой здесь имелось на целый магазин. Найдя менее развратное и более удобное, я спрятала свои вещи под кровать, усмехаясь тому, что, куда бы я ни пришла, это мой единственный тайник.
